La Wild Atlantic Way a Cork

Sul magnifico scenario del Twelve Arch Bridge, la semplicità del grazioso villaggio di Ballydehob è accattivante. Ritagliati un'ora per una visita al Gurtnagrough Folk Museum, pieno zeppo di congegni e curiosità risalenti sino al 1700. Oppure, lasciati catturare dal fascino della vita del campione di wrestling Danno O'Mahony all'Irish Whip Bar! Ma questo è solo uno degli intriganti racconti dei proprietari, gli O'Brien. Se hai più tempo, scala il Mount Gabriel, dove 4.000 anni fa veniva estratto il rame e ancora sorgono resti in pietra di epoca celtica.

Il West Cork è un paradiso per gli amanti della natura. Queste acque sono ricche di biodiversità e ospitano focene, delfini, foche, balenottere, megattere e anche qualche squalo elefante. Se sei appassionato di bird watching, aguzza la vista in cerca di gabbiani tridattili, sule e pulcinelle di mare, tra le altre specie. Il nostro consiglio? Partecipa a un tour di whale watching per ammirare alcune di queste magnifiche creature nel loro habitat naturale. Se hai più tempo, scopri le isole: fai un giro in traghetto verso Heir Island e l'indimenticabile Island Cottage Restaurant oppure fai rotta verso Cape Clear Island per l'appuntamento annuale con lo Storytelling Festival (settembre).

Di giorno, apprezza le meraviglie di questa riserva marina naturale, ricca della rigogliosa vita marina che popola le acque salate del Lough Hyne. Di notte, fatti incantare da un'escursione in kayak sotto le stelle tra le acque che luccicano di bioluminescenza. In alternativa, rema fino a Castle Island, che ospita le rovine di Cloghan Castle e la leggenda di Labhra: il re dalle orecchie d'asino.

I 17 menhir che spuntano dalla terra a Drombeg sono sotto il cielo di Glandore da 3.000 anni. Organizzato in modo simmetrico con un paio di alte pietre a portale che formano l'ingresso, questo luogo sacro è noto come l'altare del druido e i suoi resti sono decorati con le offerte di conchiglie e fiori di innumerevoli visitatori senza nome. Posiziona la tua offerta e lasciati circondare dal senso del passato. Ti senti sentimentale? Fai un salto a Castletownshend per una foto accanto a una delle ultime Telefón (cabine telefoniche) vecchio stile in Irlanda.

Da ragazzino precoce a leader rivoluzionario, approfondisci la vita del figlio più famoso di Clonakilty. Ribellione ed eredità, amore e guerra: troverai tutto questo alla mostra audiovisiva del Michael Collins Centre prima di uscire nel tranquillo sentiero erboso dove Collins incontrò la sua fine nel 1922.
Se hai più tempo, rilassati al De Barra's e goditi una delle migliori pinte con sessione di musica tradizionale nel West Cork.

Inizia la giornata al meglio con una colazione irlandese completa con una specialità locale, il pudding nero di Clonakilty. Preparati all'eleganza di Lisselan Estate, assopita nella raffinatezza Robinsoniana sulle rive del placido fiume Argideen dal 1853. I32 ettari del Lisselan Golf Club, circondati dai boschi, rappresentano uno tra i più suggestivi e impegnativi campi da golf d'Irlanda; il terreno più vasto include la casa degli antenati di Henry Ford, e la sede attuale di una collezione di Ford d'epoca. Prosegui il tuo viaggio con una passeggiata lungo Inchydoney Beach: una distesa apparentemente infinita di sabbia pallida e surf spettacolare. Votata come la "Migliore spiaggia d'Irlanda" ai Tripadvisor's Travellers Choice Awards.

I monaci francescani scelsero proprio un bel posticino in cui fondare Timoleague Abbey nel 1240. I passaggi segreti nelle mura, le splendide costruzioni in pietra e il campanile imponente rendono questo edificio irresistibile per gli esploratori intrepidi. Fuori, la vista ininterrotta della baia riporta a tempi in cui le navi consegnavano merci direttamente dal fiume alla cantina dell'abbazia. Vieni durante il festival e scopri l'intero villaggio per il tradizionale Timoleague Festival (agosto). Hai mai assistito a una corsa di maiali?

Fai un respiro profondo e fermati a osservare l'Old Head of Kinsale e le sue scogliere a strapiombo sovrastate dall'iconico faro a strisce. L'aria qui è un tonico che arrossa le guance e illumina gli occhi con l'odore dell'oceano. In modo piuttosto appropriato, il promontorio a forma di cuneo che si protende nell'Atlantico fa parte di un campo da golf di livello mondiale, mentre il vasto mare in cui si specchia nasconde il relitto della sventurata Lusitania, un transatlantico britannico affondato da un siluro tedesco durante la prima guerra mondiale. Se hai più tempo, il Kinsale Gourmet Food Festival (a ottobre) è imperdibile, ma il Fishy Fishy Café e il Bastion Restaurant, stellato Michelin, sono una delizia culinaria aperta tutto l'anno.