Esplora Enniskillen e i laghi

Fai colazione al The Jolly Sandwich Bar, una caffetteria a conduzione familiare che serve colazioni e brunch fatti in casa, tra cui soffici pancake al latticello e un enorme "breakfast burger". Hai voglia di qualcosa di semplice? Concediti un toast al formaggio da The Toastery; dopotutto sei in vacanza!

Poi, dirigiti subito verso l'attrazione principale della città: il Castello di Enniskillen. Situato in una posizione pittoresca sulle rive del fiume Erne, questo castello-fortezza è in piedi da secoli. Oggi ospita non uno ma ben due intriganti musei. Il Fermanagh County Museum è ricco di gallerie che ripercorrono la storia dei coloni della contea di Fermanagh, dagli antichi abitanti e dai pellegrini medievali fino ai giorni nostri. Il Museo Inniskillings, anch'esso presso il castello, è incentrato sulla storia militare e ospita veicoli dell'esercito, armi e altre curiosità del campo di battaglia.

Se un castello non basta a saziare la tua voglia di storia, puoi percorrere a piedi o in bicicletta il panoramico percorso Castle to Castle, lungo 4,5 km, fino a Castle Coole. Il percorso ti porta attraverso i sobborghi verdeggianti fino alla tenuta di Castle Coole, un grande parco boschivo con al centro un magnifico palazzo del XVIII secolo. Se ami serie come Downtown Abbey e Bridgerton, allora un tour della casa è d'obbligo. Imparerai a conoscere i Conti di Belmore e i loro servitori che un tempo vivevano in questo luogo.

Nel pomeriggio, torna in città per fare shopping e pranzare al The Buttermarket, un mercato caseario restaurato nel XIX secolo che oggi ospita diversi negozi di arte, artigianato e design. Dalle ceramiche locali, ai gioielli fatti a mano fino alle opere d'arte originali, questo è il luogo ideale per acquistare qualche souvenir di Enniskillen dai commercianti locali. Per un boccone, fai un salto al Rebecca's Coffee Shop, dove troverai panini, insalate e torte fatte in casa - yum!

Lontano dal mercato, The Street Kitchen è il luogo ideale se hai fame all'ora di pranzo. L'Irish boxty potato con lombo di pancetta snocciolato nello zucchero è uno dei piatti più apprezzati, ma puoi anche scegliere un taco di pesce, un bhaji di cipolla o un brodo aromatico tailandese dall'eclettico menu. Decisioni, decisioni...

La sera, perché non assistere a uno spettacolo nel bellissimo Ardhowen Theatre, alla periferia della città? Il grazioso edificio con facciata in vetro si trova in una posizione panoramica sulle rive del fiume Erne. Il programma annuale offre un'ampia selezione di opere teatrali, concerti musicali, spettacoli comici e molto altro ancora.

Sia che tu voglia cenare presto prima di uno spettacolo, sia che tu voglia festeggiare dopo fino a tarda notte, Enniskillen ha ha tutto ciò che fa per te. Il Firehouse è uno dei ristoranti bar e grill più popolari della città. Bistecca, branzino, kebab di tofu... c'è qualcosa per tutti i gusti nel menu. Franco's è un'altra buona scelta. Questo ristorante italiano serve una vasta gamma di pizze oltre a piatti locali come ostriche al forno e colcannon.

Concludi la tua prima giornata a Enniskillen con un bicchierino in uno dei tanti locali della città. Blakes of the Hollow dovrebbe essere in cima alla tua lista. Il bar vittoriano all'ingresso è rimasto praticamente immutato dall'apertura nel 1887. Al piano superiore, il bar Atrium segue l'esempio del Lough Erne con sezioni superiori e inferiori, e propone musica tradizionale irlandese dal vivo ogni sabato sera. Sopra c'è il Level 7, un'area club dove potrai fare festa fino a notte fonda.

Il Crowe's Nest è un altro vivace bar locale. Serve tutto il giorno una ricca cucina da pub, ha un'ottima selezione di birre alla spina e dispone anche di una discoteca all'ultimo piano. Potresti quindi considerarlo il tuo punto di riferimento per una serata divertente a Enniskillen!

Prova il The Bees Knees Café per una tradizionale colazione irlandese completa o una semplice ciotola di porridge, poi dirigiti verso le acque scintillanti del Lower Lough Erne.

La tua prima tappa è Devenish Island. L'isola è accessibile solo via acqua, quindi qui puoi trovare una serie di opzioni di trasporto via acqua. Scivolare lungo il lago col vento tra i capelli è una gioia, ma le vere delizie ti aspettano sull'isola. L'insediamento monastico di Devenish fu fondato da San Molaise nel VI secolo. Tuttavia, le rovine della chiesa, la torre rotonda e le lapidi che si vedono oggi risalgono al Medioevo.

Seguire le orme dei monaci e degli studiosi paleocristiani che hanno vissuto qui è un'esperienza davvero magica, anche per chi non è credente. Le splendide rovine e la vista sul lago valgono da sole il viaggio in barca.

Avrai sicuramente appetito dopo le avventure sull'isola di Devenish. Ti suggeriamo due opzioni. Concediti il lusso a cinque stelle del Lough Erne Resor t, oppure dirigiti più a nord verso l'incantevole cittadina di Belleek. Se vuoi fare il più possibile, allora fermati in entrambi i luoghi.

Il Lough Erne Resort è un hotel, spa e golf resort che si definisce "un mondo a parte", e lo è davvero. Ci sono tre ristoranti, ognuno dei quali innalza i prodotti locali a livelli sontuosi. Puoi anche optare per un elegante tè pomeridiano, completo di focaccine appena sfornate, panini e dolci delicati. Se cerchi un pomeriggio squisito, questo è il posto per te.

Il Belleek ne ha di strada da fare per eguagliarlo! Fortunatamente è una città molto affascinante. Famosa per la ceramica di Belleek, che risale al 1857, una visita al Belleek Visitor Centre è la cosa più importante da fare quando si viene qui. Per pranzo vai al The Lemon Tree Coffee House, dove vengono offerte zuppe e insalate di stagione. Il Thatch Coffee Shop è un'altra opzione gustosa che serve prodotti fatti in casa e caffè speciali che ti daranno la carica per il resto della giornata. Anche la graziosa facciata del negozio, col tradizionale tetto di paglia, è ideale per scattare foto.

Da Belleek, dirigiti verso est lungo le coste settentrionali del Lower Lough Erne fino a Boa Island. C'è una strada che attraversa il centro dell'isola e la collega alla terraferma alle due estremità, quindi non serve noleggiare una barca per arrivarci. Boa è famosa per le enigmatiche figure di pietra che si trovano nel cimitero. Sono chiamate figure di Giano, perché hanno due facce come la divinità romana Giano. Ma data la loro posizione, si ritiene che rappresentino un'antica dea celtica.

Queste strane statue hanno incantato i visitatori dell'isola nel corso degli anni e a molte persone che si recano qui piace lasciare un piccolo ricordo vicino alle incisioni come portafortuna. Cosa lasceresti al loro fianco?

A questo punto sarà ora di tornare a Enniskillen per rilassarsi e darsi una rinfrescata prima di un'altra serata nella vivace città dell'isola!

Cosa ti piacerebbe mangiare stasera a cena? The Horseshoe and Saddlers ha due nomi per un motivo. L'Horseshoe è un tradizionale pub irlandese che offre i piatti che vanno di più nei bar come scampi e patatine, mentre il Saddlers è un bistrot e wine bar che offre un'esperienza gastronomica più di classe. Il petto d'anatra di Barberia e la fesa d'agnello irlandese sono ottimi piatti.

Se desideri qualcosa di completamente diverso, prova Dollakis, un ristorante greco dove gyros allo spiedo e moussaka sono solo due dei piatti tradizionali che avrai modo di divorare.

In seguito, vai a bere una pinta al Charlie's Bar, un pub a conduzione familiare di terza generazione noto per le eccellenti pinte di Guinness. Se vuoi assaggiare la "roba nera" durante il tuo viaggio, questo locale vecchio stile è il posto giusto. Per un drink più sofisticato, M Lounge è il cocktail bar più cool della città. Il personale del bar preparerà tutti i tuoi cocktail preferiti, dal martini espresso al margarita. Scegli un tavolo sotto uno degli enormi lampadari e sorseggia drink tutta la notte!

Fai colazione da Gourmet Grocer a Enniskillen prima di dirigerti verso il lago. Questo nuovissimo punto vendita offre frutta e pane appena sfornato e una sezione gastronomica completa dove puoi ordinare qualcosa di caldo da portare via. Prendi anche dell'altro cibo per un pranzo al sacco, ma di questo parleremo più avanti!

Se hai una barca da crociera o intendi noleggiare una barca, Naan Island è una delle isole più grandi da visitare sull'Upper Lough Erne. Qui c'è un molo pubblico dove le barche possono attraccare. Si tratta di un luogo tranquillo e silenzioso dove è possibile riconnettersi con la natura. Le isole del Lough Erne sono un luogo di avventure slow travel, e nessun altro luogo ne è l'emblema come la tranquilla Naan.

Poi c'è lo Share Discovery Village, un parco avventura ricco di azione con attività sia al chiuso che all'aperto. Sull'acqua puoi andare in canoa o in barca a vela, e c'è anche un parco acquatico galleggiante! Sulla terraferma, il tiro con l'arco, l'arrampicata e il bushcraft sono solo alcune delle cose divertenti che puoi fare. Se vuoi dare un tocco di adrenalina alla tua vacanza, sei nel posto giusto.

Dallo Share Discovery Village, basta una breve gita in barca o in auto per raggiungere Crom Estate, un bosco di 2.000 acri che pullula di farfalle e cervi selvatici. Le rovine dell'Antico Castello di Crom sono una delle attrazioni principali. È un luogo meraviglioso per fermarsi e fare un picnic per il pranzo, quindi metti in borsa le scorte di cibo che hai acquistato a Enniskillen all'inizio della giornata.

Dopo pranzo, potrai esplorare antichi alberi di tasso e fare passeggiate nella natura, prima di tornare a Enniskillen per un'altra serata memorabile.

Dove cenare a Enniskillen The Taphouse è un moderno gastro-pub con un'ottima selezione di birre artigianali e sidri alla spina. Per quanto riguarda il cibo, prova la costata di manzo o il pasticcio di pesce di Molloy. Non sappiamo chi sia Molloy, ma prepara un piatto davvero eccellente!

Altrove, il ristorante Tully Mill è un po' una gemma nascosta. Situato appena fuori città, ai margini della tenuta di Florence Court, il menu di questo ristorante è incentrato su ingredienti di stagione e di provenienza locale. Dalla pancia di maiale arrostita al bourbon per l'antipasto al crumble di mele e noci come dessert, il cibo qui è di altissimo livello.

La terza sera a Enniskillen, potresti voler saltare bevande e cibo per qualcosa di un po' diverso. Se è così, il Cinema IMC in città ti offre una serata divertente. Vari schermi proiettano tutte le ultime uscite sul grande schermo. Qualcuno vuole dei popcorn?

Per i drink dopo i pasti, il Magee's Spirit Store è un bar molto frequentato dove si può ascoltare musica dal vivo quasi tutte le sere della settimana. Il Devenish Bar vanta oltre 10 diverse pinte alla spina, quindi l'unica decisione difficile che dovrai prendere è quale provare per prima!

Per fare baldoria fino a tarda notte, vai al The Gasworks Club, un locale notturno nel cuore della città dove potrai scatenarti fino a notte fonda.

A sud di Enniskillen e del Lough Erne si trova il Cuilcagh Lakelands Geopark, un'area di bellezza naturale incontaminata da visitare assolutamente per gli amanti della natura. Questo paradiso naturale ospita più di 50 siti straordinari, da Castle Saunderson e le Grotte di Marble Arch al Parco Forestale di Killykeen.

Ma forse l'attrazione principale è il Cuilcagh Boardwalk Trail, un percorso a piedi di 11 km che attraversa una delle più grandi distese di paludi dell' Irlanda del Nord. L'ultima sezione del sentiero comprende ripidi gradini fino a una piattaforma panoramica, dove sarai ricompensato con una vista panoramica della montagna Cuilcagh e della campagna circostante. Questa famosa escursione è stata soprannominata "La Scala del Paradiso" per un motivo ben preciso: i visitatori sono rimasti impressionati dai panorami infiniti che offre.

Dopo aver visitato le meraviglie naturali del Cuilcagh Lakelands Geopark, guida a nord-ovest per 50 minuti fino alla località di Bundoran, meta dei surfisti, lungo la Wild Atlantic Way. Perché questa colorata città di mare è famosa per il surf? L'ampia varietà di spiagge lungo questo tratto di costa della contea di Donegal è adatta a tutti. I principianti possono testare le acque in baie riparate, mentre i surfisti più esperti possono optare per le spiagge aperte con le onde più selvagge dell'Oceano Atlantico!

Naturalmente puoi anche passeggiare lungo le meravigliose spiagge sabbiose, se stare in equilibrio su una tavola in cima a un'onda non fa per te. I Ponti delle Fate a Tullan Strand sono un'attrazione da scoprire a piedi. Le formazioni rocciose uniche che si trovano lungo la costa sono caratterizzate da buchi che permettono di sentire lo sciabordio delle onde sottostanti. È un luogo panoramico per un selfie o uno scatto di gruppo, ma non indugiare troppo; i ponti hanno preso il nome dagli abitanti del luogo nel 1700 che credevano che questo strano terreno fosse infestato dalle fate!

Per il pranzo, fermati al The Salty Fox, una caffetteria carina e colorata con un'ampia scelta di panini, insalate e torte nel menu. Il McGarrigles Restaurant è un altro popolare ristorante locale che offre zuppa di pesce, stinco d'agnello e altri piatti irlandesi.

Dopo pranzo, bastano 15 minuti di auto lungo la costa per raggiungere Mullaghmore, nella contea di Sligo, la nostra ultima tappa della giornata, e che bel modo di concludere il viaggio! Ovunque si guardi, ci sono attrazioni da capogiro da ammirare. Che si tratti delle acque scintillanti intorno a Mullaghmore Head, del suggestivo Castello di Classiebawn (protagonista del film Netflix The Crown) o dell'imponente montagna Benbulben all'orizzonte, questa è una vera e propria destinazione WOW lungo la Wild Atlantic Way.

Perché non fare un tuffo rinfrescante in mare, scattare foto a Classiebawn e poi avvicinarsi a Benbulben? Questa famosa vetta, che ha ispirato WB Yeats, è il luogo ideale per concludere la tua vacanza e riflettere su alcuni giorni meravigliosi trascorsi dentro e fuori dall'acqua in questo angolo speciale dell'isola d'Irlanda.