Derry~Londonderry e dintorni

Derry~Londonderry è una delle città fortificate meglio conservate in Europa e una passeggiata lungo queste bellissime mura del XVII secolo tra i cannoni autentici dell'epoca ti offrirà una vista privilegiata sul piano urbanistico in stile rinascimentale e sul fiume Foyle. Le guide del tour Unlocking the Walled City, dei veri cantastorie appassionati, sanno mescolare umorismo e storia nei loro racconti sulla città e i suoi trascorsi, dal VI secolo a oggi.

La extraordinaria historia de Derry~Londonderry se cuenta en varios museos que pueblan la ciudad. El Tower Museum te llevará desde la más remota prehistoria, desde las antiguas tribus de Irlanda hasta nuestros días, pasando por la Armada Española y la exhibición de las Derry Girls. El Siege Museum cuenta la historia de los Muchachos Aprendices y el asedio de Derry~Londonderry en 1688, cuando el rey inglés se encontró con que las murallas de la ciudad le estaban prohibidas, un incidente que marcó la historia de Irlanda.

Il Museum of Free Derry, nel quartiere Bogside, racconta la storia della città moderna (o per lo meno dell'ultimo secolo) e la nascita del suo movimento per i diritti civili.

Entra nell'edificio neo-gotico della Guildhall per un caffè o uno sguardo alla mostra permanente sulla storia della regione. Se hai più tempo, prenota un tour a piedi tra i murales del Bogside. Potrai conoscere gli artisti e ascoltare i loro racconti mentre ammiri questi pezzi di storia vivente.

E, a fare da contorno alla ricchezza storica di Derry~Londonderry, la città ha anche una vita culturale vivace e attiva proiettata dritta nel futuro. Scopri le opere degli artisti moderni, alcuni del posto e altri di luoghi lontani, al Centre for Contemporary Art. Non solo gli artisti, anche gli artigiani sono stati attratti dalla città. Ti ritroverai in un paradiso del cibo, con chef che utilizzano prodotti a km 0 per creare alcune delle ricette più innovative e stuzzicanti della zona.

Esiste anche un'importante produzione di birra artigianale: si possono trovare birre dai nomi stravaganti presso la Walled City Brewery e birre artigianali della Northbound Brewery nei numerosi e accoglienti pub della città. Se hai più tempo a disposizione, visita il Society Street Indoor Market, dove i produttori locali vendono i loro prodotti ogni giorno.

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Prendi il largo da Portstewart per un'esperienza gastronomica con Catch and Sea. È un tour con colazione, il che significa che inizierà abbastanza presto, ma anche i meno mattinieri capiranno che ne vale davvero la pena. Il tuo equipaggio e la tua guida hanno una vera passione per il mare e conoscono il posto e le sue storie come le proprie tasche ma, adesso, dovete procurarvi la colazione, quindi divertiti a tirare su il tuo pesce, quasi sicuramente uno sgombro o un merluzzo. Una volta che il secchiello sarà pieno, un cuoco del posto sarà pronto per prepararti la colazione che stavi aspettando e il pesce che hai appena pescato sarà l'ingrediente principale.

Il Portstewart Golf Club è qui vicino ed è giustamente orgoglioso della sua posizione mozzafiato tra le dune. Un illustre vicino di casa è il Royal Portrush Golf Club, che ha ospitato gli Open del 2019.

Tra Portstewart e Carrick-a-Rede, c'è molto da vedere, tanto che potresti fermarti qualche giorno per esplorare la zona. Le rovine misteriose e spigolose di Dunluce Castle sono le prime a spuntare e, aggrappate all'orlo della scogliera, trasudano un fascino da epica medievale.

Da qui, in soli sei minuti di auto, arriverai al villaggio di Bushmills, sede della più antica distilleria di whiskey ancora in funzione dell'isola d'Irlanda. Partecipa a un tour con degustazione (a meno che tu non sia l'autista!). Fermati a Bushmills per un pranzo al Bothy White Park Bay prima di proseguire e affrontare la Giant's Causeway Cliff-Top Experience Walk, organizzata da Eimear Flanagan con guide del posto. Questa passeggiata di circa 8 km lungo percorsi tranquilli ti ricompenserà con una vista ineguagliabile sulla Giant's Causeway, sito patrimonio dell'umanità UNESCO. Se hai più tempo, prenota in anticipo una visita all'incredibile Giant’s Causeway, o attraversa il ponte di corda di Carrick-a-Rede.

Ci vuole davvero poco da qui fino a Ballintoy Harbour, uno dei tanti luoghi mozzafiato lungo la Causeway Coast in cui è stato girato Il Trono di Spade®. Se sei un appassionato della serie della HBO, Giant Tours Ireland è nata apposta per te.

Flip, la tua guida e autista per il tour, ha fatto da controfigura a Hodor, potrà perciò raccontarti storie e aneddoti fantastici sulla sua esperienza oltre che mostrarti i paesaggi imperdibili di questo posto. Tornando verso la città fortificata, tieni gli occhi aperti per il Mussenden Temple, una bizzarria neoclassica che sorveglia dall'alto la spiaggia alla base della scogliera. È una meta straordinariamente isolata e romantica: non sorprende che sia molto richiesta per i matrimoni.

Nel mese di novembre, due festival molto speciali animano questa costa. L'Atlantic Sessions, con 50 musicisti, offre musica per tutti i gusti, mentre il Taste Causeway è una delizia per il palato con un'esperienza gastronomica memorabile, tra Limavady e Cushendall.

Prolunga di un giorno la tua avventura con una visita alla bellissima Rathlin Island. Le auto non sono ammesse, quindi preparati per una giornata all'insegna di camminate, birdwatching, ritmo rilassato e l'unico faro capovolto d'Irlanda. Si respira aria di leggenda qui, e si dice che Robert Bruce fu ispirato dall'osservare la tenace determinazione di un minuscolo ragno nel tessere la sua tela: chiedi alla gente del posto e sentirai tutta la storia. Il traghetto da Ballycastle raggiunge l'isola in 25-40 minuti, nei mesi estivi ti conviene prenotare il biglietto in anticipo.

A poco più di un'ora a nord di Derry~Londonderry, sulla punta estrema della penisola di Inishowen, sorge Malin Head. Non è soltanto un luogo spettacolare, incontaminato e aspro in ogni stagione, ma segna anche l'inizio (o la fine, dipende dai punti di vista) della Wild Atlantic Way. Fai due passi verso Banba’s Crown, sulla punta più a nord di tutta l'isola d'Irlanda e, se tieni gli occhi aperti, potrai avvistare gli squali elefante che vivono in queste acque.

Se sei un amante del mare e di tutte le sue meravigliose creature, ti suggeriamo di fare un'escursione in barca dal Bunagee Pier di Inishowen. Non si sa mai cosa potrebbe saltar fuori dall'acqua mentre solchi le profonde acque blu dell'Atlantico, ma se sei fortunato potresti essere accolto da balenottere, tursiopi e delfini comuni, focene, squali elefante e pesci luna.

Hai sempre sognato di ammirare l'Aurora Boreale? Grazie alla sua posizione rivolta a nord e all'assenza di inquinamento luminoso, la penisola di Inishowen, nella contea di Donegal, è il luogo perfetto per assistere a questo incredibile fenomeno naturale.

Lasciando la penisola e dirigendoti verso sud, fermati ad apprezzare i meravigliosi panorami del Lough Foyle e del Lough Swilly dal forte di pietra preistorico Grianán of Aileach, alto 250 metri. La sua fama si è sparsa in lungo e in largo, tanto da essere citato da Tolomeo, l'antico matematico greco. Si dice anche che il forte abbia ispirato le linee curve e le mura di pietra della vicina Chiesa di St Aengus a Burt, considerata un capolavoro di progettazione.

Sulla cima del promontorio successivo troverai il faro di Fanad Head. Puoi partecipare al tour oppure restare al faro per assorbire tutta la magia di questo angolo remoto.

Sulla vetta del promontorio successivo troverai il faro di Fanad Head, che veglia sui naviganti dal 1817. Sali in cima a questo faro per una vista sull'oceano davvero suggestiva, con il vento che fischia intorno a te le onde che si infrangono fragorose sulle rocce sotto di te. Puoi fare un tour oppure trascorrere la notte al faro per assorbire tutta la magia di questo angolo remoto. Chi può resistere alla tentazione di giocare al guardiano del faro, soggiornando in uno di questi suggestivi cottage con angolo cottura? Tutto quello che devi fare è una bella dormita ai confini del mondo.

È il momento addentrarti nell'entroterra e scoprire tutto un altro mondo. Questo è solo uno dei punti forti di questa regione: in meno di un'ora puoi passare dalla costa selvaggia e frastagliata al silenzio delle montagne.

Le Derryveagh Mountain custodiscono il Glenveagh Castle and National Park. Il parco è una riserva sconfinata, ricca di laghi, cascate e boschi di querce antiche. Nel suo cuore sorge un castello costruito nel XIX secolo. Partecipa a un tour e ascolta le storie delle leggende di Hollywood che hanno soggiornato qui.

Viaggia lungo la costa oltre la bellezza naturale di Glenveagh per scoprire il caleidoscopio di colori di un tramonto che non dimenticherai mai alla tua meta finale: un promontorio dal nome sanguinario, il Bloody Foreland, nella contea di Donegal. Ma non affrettare le conclusioni, non è successo niente di terribile qui: il suo nome è dovuto all'effetto creato dalla luce. Trovati un buon posto d'osservazione e ammira i raggi del sole che arrivano da ovest a portare un alone rossastro sulle rocce e sul mare.

Se hai più tempo, allunga di un giorno il tuo viaggio e salpa da Magheraroarty per Tory Island. Questa minuscola isola ospita una comunità di artisti che si sono innamorati della sua luce e dei suoi panorami.