Recorriendo el Mourne Way

Comienza tu aventura desde el centro de visitantes de Newcastle y dirígete a Tollymore Forest Park. Este sitio de 630 hectáreas se encuentra al pie de las montañas de Mourne con rutas marcadas que incluyen bosques, picos de montaña y el río Shimna. Se trata de un lugar mágico repleto de monumentos, estructuras y puentes de piedra, tan mágico que aparece como el Bosque Encantado en la exitosa serie de HBO Juego de Tronos®. No te preocupes, ¡no encontrarás ningún Caminante Blanco recorriendo la ruta! Pero si quieres explorar los principales lugares de rodaje del programa mientras estás aquí, entonces el Tollymore Forest Trek es para ti.

En tu recorrido por el bosque, pasarás por Slieve Commedagh y el río Spinkwee, que desemboca en las Cascade Falls, de 10 metros de altura. El tramo termina en un cruce de vías en el fondo del río Spinkwee.

Prepárate para cambiar los frondosos senderos de los bosques por el escarpado terreno de los Mournes. Los excursionistas dejan atrás el Spinkwee para dirigirse al río Shimna, que se cruza por escalones si el agua permite un paso seguro. También puedes cruzar por el puente peatonal, siguiendo los rápidos río arriba. El camino te lleva a la Tumba del Rey, un yacimiento funerario de la Edad de Bronce de 3000 años de antigüedad, y más allá al Trassey Track. Como una de las rutas más transitadas en los Mournes, seguramente te encontrarás con algún que otro senderista. Sigue la ruta hacia el sur y saldrás a terreno abierto, contemplando los imponentes Mournes. Más adelante, utiliza el muro de piedra como guía para llegar al Happy Valley, situado entre las laderas de Slieve Meelmore y Slieve Meelbeg.

El siguiente tramo lleva al embalse de Fofanny a través de una pasarela metálica, entre pinos y hasta el aparcamiento de Blue Quarry. ¡Aquí es donde las cosas se ponen difíciles! Para que el trayecto sea más fácil, recorre la ruta alternativa por carretera para llegar al paso. Si eres un excursionista experimentado y el tiempo está de tu parte, sigue la ruta oficial hasta Spelga Pass. Esta subida sin señalizar atraviesa la cima de 500 metros de altura de Butter Mountain y las vistas de los Mournes en la cima son impresionantes. El descenso navegable recorre la cresta a lo largo de una valla más allá de la cumbre de Spaltha. Ten cuidado porque la bajada es empinada. Encontrarás un muro de piedra que te guía de vuelta a la carretera hacia el Spelga Pass.

La aventura continúa mientras viajas a través de tres valles montañosos hasta Leitrim Lodge. Los senderos de montaña conducen hasta el río más largo de Irlanda del Norte, el río Bann, y pasan por los picos de Slievenamiskan y Hen Mountain, siguiendo por una senda de montaña conocida como New Bog Road. Prepárate para subir de forma constante a lo largo del valle del río Rocky, con preciosas vistas de los tors de granito: la pista conduce hacia la Pigeon Rock Mountain. En el descenso, cruzarás el río Rocky para volver a subir y dirigirte a la cresta entre Rocky Mountain y Tornamrock, pasando por pantanos elevados y bajando hasta el cruce de vías en Leitrim Lodge.

Esta parte de la ruta cambia las vistas de las montañas por senderos forestales, a medida que pasamos por las laderas de la montaña Altataggart y nos adentramos en un paisaje repleto de pinos silvestres hasta llegar a las laderas más bajas de Tievedockaragh y descendemos por una pasarela hasta los terrenos del bosque de Rostrevor. El terreno escarpado de los Mournes se funde con un paisaje ondulado antes de desembocar en un pasaje de pinos y llegar al Área de picnic de Yellow Water. Tómate tu tiempo para relajarte, descansar y reponer fuerzas con algunos tentempiés preparados en este tranquilo lugar.

El final está a la vista, ¡y vaya vista! Esta última parte de la ruta sigue el río Yellow Water a través de pinos donde verás vislumbres del valle del río Kilbroney, la encantadora ciudad de Rostrevor y el sereno telón de fondo de Carlingford Lough. Sigue la pista señalizada en un descenso constante a través de los árboles y más allá del camping, donde un puente de piedra conduce al aparcamiento principal de Kilbroney Forest Park, el final del Mourne Way.