Derry~Londonderry y más allá

Derry~Londonderry es una de las ciudades amuralladas mejor conservadas de Europa. Un paseo por encima de las bellas murallas del siglo XVII, pasando por los cañones tan bien conservados, te ofrecerá una vista aérea del trazado urbano renacentista y del río Foyle. Los guías de la ruta Unlocking the Walled City son narradores apasionados que combinan el humor y la historia para explicar historias de la ciudad que abarcan desde sus orígenes en el siglo VI hasta nuestros días.

La extraordinaria historia de Derry~Londonderry se cuenta en varios museos que pueblan la ciudad. El Tower Museum te llevará desde la más remota prehistoria, desde las antiguas tribus de Irlanda hasta nuestros días, pasando por la Armada Española y la exhibición de las Derry Girls. El Siege Museum cuenta la historia de los Muchachos Aprendices y el asedio de Derry~Londonderry en 1688, cuando el rey inglés se encontró con que las murallas de la ciudad le estaban prohibidas, un incidente que marcó la historia de Irlanda.

El museo de Free Derry, en el Bogside, narra la historia de la ciudad moderna (o al menos del último siglo) y el nacimiento de su movimiento por los derechos civiles.

Visita el neogótico Guildhall para disfrutar de un café y echar un vistazo a la exposición permanente sobre la historia de la región. Si dispones de más tiempo, reserva un recorrido a pie por los murales del Bogside. Puedes conocer a los artistas y escuchar sus relatos mientras contemplas estos fragmentos de historia viva.

Pese a toda esta rica historia, Derry~Londonderry cuenta con una escena cultural activa y próspera que fija su mirada en el futuro. Echa un vistazo a la obra de artistas modernos, tanto locales como procedentes de lugares más lejanos, en el Centro de arte contemporáneo. La ciudad no solo ha atraído a artistas, sino también a artesanos. Descubrirás que te encuentras en un paraíso para los comidistas, en el que los chefs usan maravillosos productos locales para crear algunos de los platos más innovadores e interesantes del país.

También hay una floreciente escena cervecera artesanal local: en la ciudad amurallada, prueba las cervezas con nombres extravagantes de Walled City Brewery, así como las distintivas cervezas artesanales locales de la fábrica de cerveza Northbound Brewery en los numerosos y acogedores pubs de la ciudad. Si te queda más tiempo, visita el Mercado Cubierto de Society Street, donde los productores locales venden sus productos a diario.

Zarpa desde Portstewart para vivir la experiencia gastronómica “Catch and Sea”. Se trata de un recorrido con desayuno, lo que significa que hay que madrugar mucho, pero incluso los más dormilones descubrirán que merece la pena. A la tripulación y al guía les apasiona el mar y conocen muchas historias de la zona. Sin embargo, el objetivo es capturar el desayuno, así que disfruta pescando especies como la caballa o el abadejo. Una vez que el cubo esté lleno, un chef local preparará un desayuno casero que sacie tu apetito: el principal ingrediente es el pescado que acabas de capturar.

El Portstewart Golf Club está cerca y cuenta con una ubicación asombrosa entre las dunas que le llena de orgullo. El famoso Royal Portrush Golf Club, sede del Open de 2019, se encuentra muy cerca.

Entre Portstewart y Carrick-a-Rede hay tanto que ver que podrías dedicar varios días a paradas y paseos. Lo primero que se eleva ante la vista son las ruinas escarpadas y misteriosas del castillo de Dunluce, que está situado justo en el borde del acantilado y parece sacado de una historia épica medieval.

A tan solo seis minutos en coche se encuentra el pueblo de Bushmills, sede de la destilería de whiskey aún en funcionamiento más antigua de la isla de Irlanda. Visítala y degusta el producto (¡si no vas a conducir!). Haz una parada para almorzar en Bothy White Park Bay en Bushmills, antes de continuar hacia el este para recorrer el paseo por los acantilados de la Calzada del Gigante con guías locales liderados por Eimear Flanagan. Este paseo de ocho kilómetros te lleva por rutas tranquilas que permiten contemplar las mejores vistas de la Calzada del Gigante, declarada patrimonio mundial de la UNESCO. Si dispones de más tiempo, reserva con antelación para viajar a la Calzada del Gigante o cruzar el puente de cuerda de Carrick-a-Rede.

A poca distancia del puerto de Ballintoy, se encuentra una de las numerosas e impresionantes localizaciones de rodaje de Juego de Tronos® que ofrece la Costa de la Calzada. Si eres un gran admirador de la serie de HBO, te encantará la oferta de Giant Tours Ireland.

Flip, tu guía y conductor local, fue doble de Hodor, así que podrá contarte historias y anécdotas maravillosas de su experiencia, además de mostrarte la belleza del paisaje, que es digna de una superestrella. De vuelta a la ciudad amurallada, no te pierdas el increíble templo de Mussenden, un capricho arquitectónico neoclásico situado sobre la playa. Es un lugar extraordinariamente aislado y romántico. No es de extrañar que sea muy popular para la celebración de bodas

Durante el mes de noviembre, llegan a estas costas dos festivales muy especiales. El Atlantic Sessions lleva la música de 50 artistas a los oídos de todos los espectadores, mientras que Taste Causeway es una delicia para los sentidos con una experiencia gastronómica memorable entre Limavady y Cushendall.

Añade un día extra a tu aventura con un viaje a la maravillosa isla de Rathlin. No se permite la circulación de coches, así que camina, observa las aves, disfruta del ritmo pausado y contempla el único faro construido al revés de Irlanda. Las leyendas también abundan aquí, como la de Roberto I Bruce, que aparentemente se inspiró en la determinación inquebrantable de una pequeña araña que tejía su telaraña. Solo tienes que pedir a los lugareños que te cuenten la historia. El trayecto en ferry dura de 25 a 40 minutos desde Ballycastle. Reserva tu billete con antelación para los meses de verano.

Malin Head se encuentra a poco más de una hora al norte de Derry~Londonderry, en el extremo más alejado de la península de Inishowen. No solo es un lugar espectacular, indómito y accidentado en cualquier condición meteorológica, sino que marca el inicio (o final, dependiendo de tu punto de vista) de la Ruta Costera del Atlántico. No te pierdas los tiburones peregrinos en Banba’s Crown, el punto más septentrional de toda la isla de Irlanda.

Si eres un amante del mar y todas sus maravillosas criaturas, no te marches sin hacer una excursión en barco desde el muelle de Bunagee, en Inishowen. Nunca se sabe lo que puede salir a la superficie mientras navegas entre las olas del océano Atlántico. Si la suerte está de tu parte, podrían saludarte ballenas minke, delfines comunes y mulares, marsopas, tiburones peregrinos y peces luna.

¿Siempre has deseado ver la aurora boreal? Debido a su ubicación tan septentrional y a la ausencia de contaminación lumínica, la península de Inishowen, en el condado de Donegal, es el lugar perfecto para ver este asombroso fenómeno natural.

En tu camino hacia el sur, cuando abandones la península, haz una parada para disfrutar de las vistas espectaculares de Lough Foyle y Lough Swilly desde los 250 metros de altura del prehistórico fuerte de piedra conocido como Grianán de Aileach. Su fama se ha extendido por todas partes e incluso lo mencionó Ptolomeo, el matemático de la Antigua Grecia. También se dice que el fuerte inspiró las líneas curvadas y los muros de piedra de la cercana iglesia de San Aengus, en Burt, considerada una obra maestra del diseño.

En lo alto del siguiente cabo se eleva el faro de Fanad Head. Puedes visitarlo o incluso alojarte en él y empaparte de la magia de este lugar remoto.

En lo alto del siguiente cabo se encuentra el faro de Fanad Head, que protege a los marineros desde 1817. Sube a lo alto de este faro costero para contemplar paisajes oceánicos impresionantes mientras el viento te envuelve y las olas golpean las rocas más abajo. Puedes visitarlo o incluso pasar la noche y empaparte de la magia de este lugar remoto. ¿Quién podría resistirse a sentirse como un farero alojándose en una de sus bonitas casas de campo con cocina propia? Lo único que tienes que hacer es dormir a pierna suelta en el extremo del mundo.

Es hora de explorar el interior para disfrutar de un contraste total. Uno de los factores que caracterizan a esta región es que puedes pasar de la costa escarpada y salvaje al silencio de las montañas en menos de una hora.

En las montañas de Derryveagh se encuentran el Parque Nacional y el castillo de Glenveagh. El parque consta de una enorme área de conservación repleta de lagos, cascadas y antiguos bosques de robles. En pleno corazón del parque se eleva el castillo, construido en el siglo XIX. Recórrelo y descubre qué leyendas de Hollywood se han alojado en él.

Recorre la costa más allá de la belleza natural de Glenveagh y disfruta de un caleidoscopio de colores durante una puesta de sol inolvidable en nuestra última parada: Bloody Foreland (cabo sangriento), en el condado de Donegal. Pero no hay nada que temer porque no hay constancia de que algo horrible sucediera en este lugar, que debe su siniestro nombre a la luz. Busca un buen sitio y observa cómo los rayos del sol de poniente proyectan un brillo rojizo sobre las rocas y el mar.

Si dispones de más tiempo, añade otro día a tu viaje y coge el ferry desde Magheraroarty hasta la isla de Tory. Esta isla diminuta es el hogar de muchos artistas que aman la luz y las vistas.