72 Stunden im atemberaubenden Südwesten Irlands

Ihre erste Anlaufstelle auf dieser dreitägigen Reise ist der kleine, übersichtliche Flughafen Shannon. Er liegt am Wild Atlantic Way, der für seine hoch aufragenden Meeresklippen, leeren Strände, abgelegenen Inseln und seine stürmische Beziehung zum Atlantik bekannt ist.

Der Flughafen Shannon ist ein großartiger Ausgangspunkt für die Erkundung der Westküste. Sie sollten jedoch unbedingt der vorgeschlagenen Route folgen und zunächst weiter ins Landesinnere fahren, da es viele Orte gibt, die Sie nicht verpassen dürfen.

Es gibt eine Reihe von Autovermietungen am Flughafen Shannon, aber wenn Sie keine Lust haben, selbst zu fahren, können Sie auch den Bus nehmen.

Unser erster Halt ist der Bunratty Castle and Folk Park, knapp auf halber Strecke zwischen dem Flughafen Shannon und der Stadt Limerick. Diese beeindruckende Burg steht an einem Ort, an dem sich im Jahr 970 ein Handelslager der Wikinger befand. Die heutige Anlage wurde 1425 von der Familie MacNamara erbaut.

Machen Sie einen Rundgang durch diese Festung und sehen Sie, wie die Herren und Damen dieses angesehenen Hauses einst lebten. Wenn Sie mit den Händen über die Steinmauern streichen, aufwendige Wandteppiche bestaunen und die engen Wendeltreppen erklimmen, können Sie sich leicht das Leben hier vor über 500 Jahren vorstellen.

Bunratty Castle ist auch für seine mittelalterlichen Bankette bekannt, bei denen Ihnen ein leckeres traditionelles Menü serviert wird, während Schauspieler in historischen Kostümen für Unterhaltung sorgen.

Gehen Sie von der Burg hinüber zum Folk Park: Ein Freilichtdorf mit einer Reihen von Dorfläden, Häusern mit Strohdächern, Bauernhoftieren und einem Schulhaus, die ein realistisches Bild des Dorfes aus dem 19. Jahrhundert vermitteln, als die letzte Familie in Bunratty Castle residierte.

Bevor Sie die nächste Etappe Ihrer Reise antreten, gönnen Sie sich ein Mittagessen und eine Tasse Kaffee in Mr O’Regan’s Café.

Checken Sie in Ihre Unterkunft ein und begeben Sie sich dann in die lebhaften, mittelalterlichen Straßen der Stadt Limerick.

Es ist schwer, King John’s Castle zu übersehen - ein mächtiges Bauwerk, das sich über den Shannon erhebt. Es ist seit 1.000 Jahren bewohnt und hat daher einige Geschichten zu erzählen. Treten Sie bei einer Tour mit Audioguide hinter die robusten Steinmauern. Kostümierte Figuren erzählen Ihnen von den Geheimnissen und Skandalen, die sich hier abgespielt haben, während Informationstafeln und interaktive Bildschirme die Geschichte erläutern. Die unglaubliche Architektur der Burg mit ihrem hohen Sturmturm, dem unheimlichen Belagerungstunnel und den Überresten der großen Halle spricht für sich selbst.

Besuchen Sie im Innenhof die Schmiede, finden Sie Ruhe im Heiligtum der Kapelle oder versuchen Sie sich an einem mittelalterlichen Spiel wie Hufeisenwerfen, Bogenschießen oder Quoits (Ringwerfen).

Das Jagdmuseum ist eine weitere Attraktion, die Sie nicht verpassen sollten. Dieses Gebäude aus dem 18. Jahrhundert im Palladio-Stil beherbergt wunderschöne originale Artefakte und Kunstwerke in seiner Sammlung, darunter Werke von Pablo Picasso und Jack B Yeats. Erkunden Sie die Sammlung auf eigene Faust oder nehmen Sie an einer der Führungen teil.

Probieren Sie zum Abendessen die frischen Skellig-Muscheln im eleganten Ambiente von Freddys Restaurant – zum Travellers' Choice of 2021 auf Tripadvisor und zum Best in Ireland 2022 von John und Sally McKenna’s Guides gewählt. Machen Sie nach dem Essen einen Spaziergang entlang des Shannon, bevor Sie bei Charlie Malone’s für einen Schlummertrunk, Live-Musik und vielleicht auch ein Tänzchen einkehren - schließlich ist es als die Heimat der Sessions bekannt.

Frühstücken Sie im Canteen, einem der besten Cafés von Limerick, und fahren Sie dann in Richtung Westen entlang des Shannon zu der kleinen Stadt Foynes. Foynes ist ein interessanter Ort mit einer langen Luftfahrtgeschichte und einer malerischen Hauptstraße mit aus Kalkstein gehauenen Gebäuden, die mit einem sehr berühmten Getränk verbunden ist.

In den 1930ern und 1940ern spielte die Stadt eine zentrale Rolle bei der transatlantischen Luftfahrt. In einer stürmischen Winternacht 1943 war ein Flug auf dem Weg nach New York, als er wegen schlechten Wetters nach Foynes zurückkehren musste. Um die Passagiere aufzuwärmen, bereitete der Koch Joe Sheridan - der im Restaurant des Foynes-Terminals arbeitete - die allererste Tasse Irish Coffee zu.

Weitere Geschichten wie diese finden Sie im Foynes Flying Boat and Maritime Museum. Sie können hier sogar eine Irish Coffee Masterclass buchen - einfach köstlich!

Die nächste Etappe Ihrer Reise beinhaltet eine 15-minütige Fährüberfahrt von Tarbert nach Killimer – an Bord sind sowohl Fahrzeuge als auch Fußpassagiere gestattet.

Diese Fährfahrt bringt Sie nicht nur Ihrem nächsten Ziel auf der Halbinsel Loop Head näher, sondern ermöglicht Ihnen auch eine aufregende Reise über die Shannon-Mündung, wo Irlands längster Fluss auf den Atlantischen Ozean trifft. Halten Sie bei dieser Überfahrt unbedingt Ausschau nach den in der Shannon-Mündung lebenden Gruppe von Großen Tümmlern!

Die Auto- oder Busfahrt von Killimer zum Loop Head Lighthouse ist genauso malerisch wie die Überfahrt mit der Fähre, mit Blick auf den Atlantik bis zum Leuchtturm am Ende der Halbinsel. An einem klaren Tag können Sie die Twelve Bens Mountains in Connemara im Norden und die Blasket Islands im Süden sehen. Bei solch einer atemberaubenden Landschaft ist es kein Wunder, dass dieser Ort als Kulisse für Star Wars ausgewählt wurde.

Machen Sie einen Rundgang durch den Leuchtturm, der in der einen oder anderen Gestalt schon seit weit über 300 Jahren emporragt, oder buchen Sie, wenn Sie länger bleiben möchten, einen Platz im Loop Head Lightkeeper’s House. Es ist ein unglaublich abgelegener und dennoch supergemütlicher Ort, an dem Sie sich zurücklehnen und am warmen Holzofen auf das Meer schauen können.

Es werden auch geführte Wanderungen durch dieses Gebiet angeboten, bei denen Sie einige der hier lebenden Tiere wie Dreizehenmöwen, Eissturmvögel, Trottellummen, Tordalken, Papageientaucher, Basstölpel, Robben und Delfine beobachten können.

Es ist Zeit für ein wenig Ruhe und Entspannung in Kilkee. Dieses Küstendorf in der Grafschaft Clare ist der Hauptort von Loop Head mit einer Bevölkerung von etwas mehr als 1.000 Einwohnern. Die salzige Luft und der Blick auf den Ozean werden Sie erfrischen und verjüngen, und für eine zusätzliche Portion Entspannung empfiehlt sich ein Besuch im Kilkee Thalassotherapie-Zentrum. Dieses familiengeführte Spa und Gästehaus bringt das Meer ins Haus mit einer Kombination aus traditionellen natürlichen Algenbädern und modernen Spa-Behandlungen, darunter ein Meersalz-Glüh- und Meeresalgenwickel.

Lassen Sie uns jetzt über das Abendessen sprechen. Die Nähe zum Atlantik kann Appetit auf etwas Fischiges machen. Pollock & Porter ist ein hervorragender Tipp für Meeresfrüchte in einem gehobenen Ambiente, und Naughtons Bar hat klassische Fish and Chips mit Erbsen auf der Speisekarte. Nur eine kurze Autofahrt entfernt finden Sie auch The Langes Dock in Carrigaholt, wo der Meeresfrüchte-Eintopf mit Schwarzbrot von den Einheimischen in Kilkee sehr geschätzt werden.

Nach einem Tag an der frischen Luft und einer köstlichen Mahlzeit werden Sie in einem der vielen B&Bs gut schlafen können.

Auf Ihrem Weg zu den Cliffs of Moher kommen Sie durch die Städte Miltown Malbay und Lahinch. Wenn das Wetter schön ist, machen Sie einen Zwischenstopp, um ein paar Picknick-Zutaten zu besorgen.

Die Cliffs of Moher sind eine der beliebtesten Naturattraktionen von Irland. Mit dem Atlantischen Ozean auf der einen Seite und dem Burren – einer Kalksteinkarstregion von natürlicher Schönheit – auf der anderen ragen diese 14 km langen Klippen bis zu einer Höhe von über 200 Metern über die tosenden Wellen hinaus. Und die Aussicht ist wie nicht von dieser Welt.

Apropos „nicht von dieser Welt“: Um die Cliffs of Moher ranken sich viele Mythen und Geschichten, darunter die Meerjungfrau von Moher, der Sprung der Fohlen und die verlorene Stadt Kilstiffen. All diese alten Legenden verleihen den Klippen einen zusätzlichen Zauber, und wenn Sie sie selbst sehen, werden Sie verstehen, warum sie so viele unglaubliche Geschichten inspiriert haben.

Sie werden hier wahrscheinlich auch einige unglaubliche Wildtiere sehen. Die Cliffs of Moher sind ein Hotspot für Flora und Fauna und ein besonderes Schutzgebiet für Vögel und Wildtiere. Halten Sie Ausschau nach „The Magnificent 7“: Papageientaucher, Trottellumme, Tordalk, Eissturmvogel, Dreizehenmöwe, Alpendohle und Wanderfalke.

In der Nähe der Cliffs of Moher gibt es viele hübsche Dörfer und Städte, darunter Doolin, Liscannor und Lisdoonvarna, wo Sie leckere Meeresfrüchte essen, der traditionellen Musik lauschen, für die die Grafschaft Clare berühmt ist, und die Einheimischen kennenlernen können.

Die beiden Dörfer Doolin und Liscannor liegen weniger als 10 km von den Cliffs of Moher entfernt. Das freundliche, farbenfrohe Doolin wird Sie nicht nur mit der Fortsetzung der unglaublichen Landschaft des Wild Atlantic Way begeistern, sondern Sie möchten Ihren Freunden auch von seiner international bekannten traditionellen irischen Musikszene erzählen. Im Dorf finden jährlich zwei Musikfestivals statt – das Micho Russell Festival und das Doolin Folk Festival.

Das Küstendorf Liscannor liegt am Ende der Liscannor-Bucht und bezaubert mit den schönsten, charakteristischen Liscannor-Steinen, die in Häusern, Mauern und als Pflaster überall zu finden sind. Ein Aufenthalt im Boutique-Hotel Cliffs of Moher ist eine fantastische Möglichkeit, Ihr Cliffs of Moher-Erlebnis abzurunden, indem Sie eine herzhafte Mahlzeit genießen, es sich in der Lounge gemütlich machen und traditionelle irische Live-Musik hören

Last but not least liegt Lisdoonvarna 13 km von den Cliffs of Moher entfernt und ist eine Stadt mit langen Traditionen – unter anderem als Gastgeber des größten jährlichen Heiratsmarktes Europas!

Das erste Badehaus wurde 1875 in Lisdoonvarna gebaut und die heilende Wirkung des Wassers der Stadt in den Lisdoonvarna Spa Wells zieht seither Besucher an. Sie sollten hier auch einen Ausflug zum Burren Smokehouse einplanen, um einen Blick hinter die Kulissen zu werfen und zu sehen, wie diese Räucherei ihren international bekannten Räucherfisch herstellt

Wir empfehlen Ihnen, einen dieser Orte für die letzte Übernachtung auf Ihrem Südwest-Abenteuer auszuwählen.

Alternativ können Sie auch nach Limerick zurückkehren, wo es noch viel zu sehen und zu unternehmen gibt. Diese Stadt ist auch durch Bus- und Bahnverbindungen gut mit anderen Orten verbunden, die Sie möglicherweise auf Ihrem irischen Abenteuer noch besuchen möchten.