Great Western Greenway

Radeln Sie direkt zum Westport House im Herzen der Stadt und nehmen Sie anschließend statt dem Fahrrad den Zug mit Westport Train Tour. Genießen Sie eine Führung durch das herrliche Gelände von Westport House, Westport Quay und die Geschichten und Schauplätze der Stadt Westport. Bei Ihrer Rückkehr können Sie eine Führung durch Westport House machen und dabei Marmormeisterwerke bestaunen und in die Ausstellungen und Geschichte rund um Grace O’Malley eintauchen, die Piratenkönigin von Connacht, die einst das Meer und das umgebende Gebiet regiert hat. Wenn Sie mehr Zeit zur Verfügung haben, besuchen Sie den Westport House Pirate Adventure Park. Er ist vollgepackt mit unterhaltsamen Attraktionen wie der Cannonball-Run-Rutsche und dem schwingenden Schiff der Piratenkönigin – ein absoluter Volltreffer für den Familienspaß!

Nehmen Sie den Bus in Westport zum Roonagh Pier von Clare Island Ferry und entfliehen Sie auf den Wellen zu Grace O’Malleys alter Heimat auf der Insel Clare. Erkunden Sie die Insel zu Fuß und sehen Sie die mit Stein verkleidete Festung Granuaile Castle; bestaunen Sie mittelalterliche Meisterwerke in der Abbey und entdecken Sie Irlands einzigen zweitürmigen Leuchtturm, der über Clew Bay wacht. Kehren Sie zum Hafen zurück und genießen Sie einen letzten Blick auf die Insel, wenn Sie mit der Fähre zum Roonagh Pier zurückkehren und weiter nach Westport reisen. Wenn Sie mehr Zeit haben, genießen Sie Livemusik im Clare Island Community Centre, die hier fast jede Woche stattfindet, oder probieren Sie das leckere Essen im Sailor's Bar & Restaurant.

Der Great Western Greenway folgt weitgehend der Route der alten Eisenbahnstrecke Westport-Achill, Sie können also die meiste Zeit mit sanften Steigungen rechnen. Der erste Abschnitt von Westport nach Newport ist etwa 12 km lang und führt durch idyllische Landschaften. Nachdem Sie in der altehrwürdigen Stadt Newport angekommen sind, nehmen Sie sich unbedingt die Zeit, um das Eisenbahnviadukt mit seinen sieben Bögen über dem Fluss Black Oak zu bestaunen. Tanken Sie Energie in der georgianischen Perle Newport House, einem luxuriösen Landhaushotel, mit hausgeräuchertem Lachs und saisonalen Speisen aus der Region. Es ist auch der perfekte Ort für eine Übernachtung.

Newport hat einen beeindruckenden Anspruch auf Ruhm: Die angestammte Heimat von Prinzessin Grace von Monaco befindet sich am Rande der Stadt Drumilra. Heute trägt ein Park hinter den bescheidenen Hüttenruinen, wo ihr Großvater väterlicherseits, John Kelly, einst lebte, ihren Namen.

Auf dem Greenway gilt der Abschnitt von Newport nach Mulranny in puncto Landschaft als einer der schönsten. Nehmen Sie sich für die 18 km lange Strecke Zeit und genießen Sie die Reise durch die zerklüftete Landschaft mit den weidenden Schafen. Mulranny selbst ist ein wahrer Augenschmaus, den Sie sich nicht entgehen lassen sollten – das Dorf wurden sogar zu einer European Destination of Excellence ernannt. Gönnen Sie sich ein oder zwei Nächte im Mulranny Park Hotel und genießen Sie die fantastischen Meerpanoramen, Berge und Outdoor-Abenteuer des Dorfes.

Man weiß nie, auf welche Schätze man im The Greenway Antiques & Book Store stößt. Dieses urige reetgedeckte Cottage in Mulranny führt eine schöne Auswahl seltener Bücher und kunstvoller Antiquitäten und bietet eine Bandbreite einzigartiger Andenken an Ihre Fahrradtour. Probieren Sie danach doch noch den Lookout Hill Loop, einer der drei malerischen Wanderwege, der die Trawoughter Bay entlang des einzigartigen Dammes des Dorfes kreuzt. Es erwarten Sie Wälder, Strände, Dünen und ein mit Grasnelken übersäter Salzmarsch mit Blick auf Clew Bay und den Berg Croagh Patrick.

Begeben Sie sich für einen Zwischenstopp zur The Dánlann Yawl Art Gallery, Painting School & Coffee Shop in Owenduff außerhalb Mulranny. Wenn Sie sich kreativ betätigen möchten, nachdem Sie von den Berg- und Meeresaussichten inspiriert wurden, haben Sie die Möglichkeit, an den wöchentlichen Malkursen in The Old Stable Studio mit gelegentlichen Trips zur Insel Achill teilzunehmen.

Auf dem Fahrrad (oder zu Fuß, je nachdem, was Ihnen besser gefällt) ist der Weg von Mulranny nach Achill Sound etwa 14 km lang und führt Sie über eine Landbrücke auf eine der bezauberndsten Inseln Irlands. Sobald Sie Achill erreicht haben, lohnt es sich auf jeden Fall, etwas Zeit hier zu verbringen. Die Piratenkönigin Grace O’Malley, von der wir schon früher gehört haben, beanspruchte diese Ländereien für sich mit dem Bau von The Tower in Kildavnet, der über den Durchgang zwischen Clew Bay und Blacksod Bay wachte. Nur einen Katzensprung entfernt befinden sich die Überreste einer Kapelle aus dem 12. Jahrhundert, von der man glaubt, dass sie auf den Überresten der St Dympna's Church aus dem 7. Jahrhundert erbaut wurde.

Am Fuße von Achill Head befindet sich Keel Beach – eine herrliche Oase mit Sandstrand, perfekt zum Schwimmen, Surfen oder einfach nur für einen Spaziergang. Wenn Sie den Blick vom Strand nach Süden richten, werden Sie die Bills entdecken: drei aus dem Wasser ragende Felsen, die – wenn man den Legenden glauben will – Überreste von Atlantis sind! Wenn Sie etwas mehr Zeit haben, machen Sie sich auf ins Landesinnere zu einem nahegelegenen See, der sich perfekt zum Kanufahren oder Windsurfen eignet!

Das Achill Experience und Aquarium Centre ist vollgepackt mit Lebewesen aus der Unterwasserwelt und aufschlussreichen Informationen zur Geschichte der Insel, die als Inspiration für berühmte Künstlerinnen und Künstler sowie Schriftsteller und Schriftstellerinnen diente.

Die Küstenlandschaft von Achill ist zwar einer der ansprechendsten Aspekte der Insel, doch es lohnt sich auch, landeinwärts die Überreste des Deserted Village (verlassenen Dorfes) in Slievemore zu bewundern. Hier herumzuwandern ist ganz schön gruselig, wenn der Wind durch die Ruinen von 80 Steinhütten pfeift. Einige dieser Gebäude waren Sommerhäuser (Booleys), die vor nicht allzu langer Zeit verlassen wurden, aber man findet hier auch megalithische Gräber, die mehr als 5.000 Jahre alt sind. Uralte Geheimnisse schlummern hier ...