Ruitersport

Als je geen ervaren ruiter bent, maar het wel graag wil proberen, dan kan dat prima. Bij bijna alle maneges zijn alle niveaus welkom. Gekwalificeerde instructeurs kunnen je helpen om snel vertrouwen en balans te vinden in het zadel van het voor jou uitgekozen paard. 

Als je al ervaring hebt in paardrijden, kun je die in de omgeving van het prachtige Ierse platteland verder perfectioneren. De maneges beschikken over het materieel dat je nodig hebt, maar net als met elke activiteit, is het een goed idee om comfortabele, waterdichte kleding en een paar wandelschoenen mee te brengen. Het weer in Ierland is beroemd om zijn onvoorspelbaarheid. Zorg er dus voor dat je kleding meeneemt voor elk weertype!

Natuurlijk kun je ook een huifkar huren voor je vakantie in Ierland. Maar of je nu zelf op het paard zit of wordt getrokken door een stevig ros, raadpleeg als je over de weg gaat rijden eerst de Road Safety Authority voor de Republiek Ierland en Road Safe NI voor Noord-Ierland voor advies over paardenveiligheid en de verkeersregels.

Er zijn talloze tochten en paden om uit te kiezen, zoals op de zandstranden overal op het eiland, maar je keuze hangt af van hoe ver je wilt gaan. Bij de maneges zullen ze je uitleg geven over de lengte van de mogelijke paardrijtochten.

Crosscountry is een ander verhaal. Hierbij combineer je snelheid, behendigheid en precisie terwijl je rijdt en springt over heggen, waterbakken en houten springbalken op de uitstekende crosscountryparcoursen van het eiland. Meer ervaren ruiters kunnen vaak ook hun eigen paard meebrengen. Wil je een betere ruiter worden? Neem dan een les in crosscountry. Een bevoegde instructeur helpt je bij het nemen van de hindernissen en helpt je meer zelfvertrouwen te krijgen.

Veiligheid gaat voor alles, luister dus altijd naar de aanwijzingen die je krijgt.

Paardenrennen zit in ons DNA – een bezoek aan de Irish National Stud in county Kildare maakt dat duidelijk – dus het is lastig om maar één plek te kiezen om heen te gaan. De zomers worden nog leuker met de Galway Races. En de slome dagen na kerst leven op door wedstrijden in Leopardstown in Dublin en de Down Royal Racecourse in county Down.

Punchestown in Kildare is voor duizenden bezoekers aan de paardenrennen uit de omliggende county's een 'rite de passage'. Navan in Meath, de Curragh in Kildare en de Downpatrick Racecourse staan ook alle drie bekend om hun uitbundige sfeer. Als je de sensatie van een dag op de paardenrenbaan nog nooit hebt ervaren dan is Ierland een voortreffelijke plek om te beginnen!

De allerbeste paardenshows zijn de Dublin Horse Show en de Belfast International Horse Show – beide trekken grote aantallen hippische fans en andere geïnteresseerden. Er zijn ook Ierse paardenshows die niet zo groots en internationaal zijn, maar toch de moeite waard.

Wil je zelf zien waarmee het allemaal begint in de wereld van de volbloedpaarden? Een bezoek aan een paardenverkoper biedt een inkijk in de topnamen van het Ierse paardenrennen: Goffs in county Kildare, Goresbridge in county Kilkenny, Tattersalls in county Meath, Sweet Wall in county Antrim en Ballintaggart in county Armagh zijn wereldwijd bekende namen in het paardenrennen.