Guinness Storehouse

Als je wilt weten wat er precies in een pint 'black stuff' zit en het verhaal achter deze beroemde stout wilt leren, van zijn bescheiden begin tot verkopen over de hele wereld, dan is het Guinness Storehouse, het thuis van Guinness in St. James's Gate in Dublin, dé plek om te beginnen.

Het verhaal van Guinness gaat meer dan 250 jaar terug, toen Arthur Guinness uit Celbridge in county Kildare besloot een brouwerij op te richten. In 1759 tekende hij een huurovereenkomst van 9000 jaar op een locatie in St. James’s Gate in het centrum van Dublin. Hij bouwde de Guinness-brouwerij langzaam op en tien jaar later exporteerde hij vaten stout per schip naar Engeland.

In 1868 was St. James's Gate een klein dorp, met een coöperatie, gerstmouterij en zelfs een eigen trein en brandweer. Het bedrijf bouwde zijn eigen schepen om vaten stout via de Ierse waterwegen te vervoeren en huurde wetenschappers in om de stout te perfectioneren.

Als je aankomt bij het Guinness Storehouse en langs de brouwerijgebouwen, keienstraten en tramrails loopt en aankomt bij de beroemde 'black gates', begint het verhaal helemaal tot leven te komen.Dit is de grootste stoutbrouwerij ter wereld en tijdens een bezoek maak je een reis terug in de tijd en leer je alles over dit iconische bier.

In het Guinness Storehouse-bezoekerscentrum begint de rondleiding zonder gids met de basis: hoe Guinness wordt gebrouwen. Je ontdekt de vier ingrediënten die gebruikt worden voor het maken van het perfecte bier: water, gerst (dat fijngestampt en geroosterd is), hop en gist. Je loopt over paden van verschillende niveaus, met watervallen, hop die groeit achter glas en industriële leidingen en fittingen die een aantal van de geluiden, aroma's en sfeer van een brouwerij weerspiegelen.

Onderweg leer je via audiovisuele vertoningen meer over Arthur Guinness en zijn familie en zie je hoe gerst gemalen, bereid, gescheiden en geroosterd wordt bij 232°C om de perfecte smaak, aroma en kleur te verkrijgen.

Het pakhuis zelf werd gebouwd tussen 1902 en 1904 en werd gebruikt als fermentatiehuis. Tijdens je bezoek zie je pijpen, machines en enorme vaten die uit die tijd bewaard zijn gebleven.

Tijdens de laatste fase van het brouwproces zie je hoe de gist wordt toegevoegd aan de mix van gerst, water en hop. Tot slot kom je meer te weten over de vaardigheden van de biervatenmakers.

In 1929 begon Guinness zijn beroemde kleurrijke advertenties en pubborden te maken, met de slogans "Guinness is good for you" en "My Goodness, My Guinness", met exotische dieren zoals zeeleeuwen, pinguïns en natuurlijk de beroemde toekan. Deze tentoonstelling is een van de populairste onder bezoekers.

Dankzij slimme reclame werd het Guinness-verhaal over de hele wereld verspreid, en in 2009, toen Guinness zijn 250e verjaardag vierde, hieven 50 miljoen mensen over de hele wereld het glas om te toasten op Arthur's Day.

Tegenwoordig is Guinness 's werelds populairste stout. Het wordt gebrouwen in 50 landen en verkocht in meer dan 120 landen. Er wordt geschat dat elke dag over de hele wereld 10 miljoen glazen Guinness worden gedronken.

Er zijn drie rondleidingen door het Guinness Storehouse:

1. Een standaardbezoek van het Storehouse zonder gids inclusief een drankje in de Gravity Bar.
2. Je kunt ook een 'Stoutie'-optie toevoegen, een tweede pint met je eigen selfie erop of de Guinness Academy bezoeken om de perfecte pint te leren schenken.
3. Met een Connoisseur-ticket krijg je een exclusieve proeverij in de Connoisseur-bar en leer je hoe je een pint moet schenken.

Je bezoek eindigt bij de Gravity Bar op de bovenste verdieping met ramen tot het plafond en een uitzicht van 360 graden over de stad Dublin. Het uitzicht loopt zo ver naar het zuiden als het Dublin- en Wicklow-gebergte, langs de Dublin Bay en ten noorden van Howth Peninsula, langs bezienswaardigheden als St. Patrick's Cathedral en de iconische Poolbeg-schoorstenen.

Voordat je je bierglas optilt om aan je romige pint Guinness te sippen, zie je hoe het wordt geschonken en even moet rusten. Experts hebben uitgezocht dat de benodigde tijd voor deze 'perfecte schenking' 119,53 seconden is.

Neem ten minste 1,5 uur de tijd voor een bezoek aan het Storehouse, maar je kunt langer blijven omdat er veel te doen is. Zo zijn er cafés en bars op verschillende niveaus als je een pauze nodig hebt, evenals een cadeauwinkel op de eerste verdieping met allerlei Guinness-artikelen.

Het Guinness Storehouse ligt in de historische wijk Liberties in Dublin, waar veel van de whiskeystokerijen van de stad ooit te vinden waren.

In de directe omgeving kun je de distilleerderijen Jameson Distillery in Smithfield, Roe & Co of Pearse Lyons and Co bezoeken, deze liggen op loopafstand. Tijdens de rondleidingen kom je alles te weten over het distilleren van whiskey en de beroemde 'Golden Triangle'-stokerijen in de omgeving.

Op 20 minuten lopen van het Storehouse vind je twee van de beroemdste gebouwen van Dublin: St. Patrick's Cathedral, gesticht in 1191 en Christ Church Cathedral, die teruggaat tot het jaar 1030.