48 uur in Cork

Op de eerste dag wil je het eenvoudig houden en lekker de stad verkennen. Het eerste wat je moet doen, is een wandeling maken en de bezienswaardigheden en geluiden van de stad Cork bekijken.

Je hebt meer dan genoeg mogelijkheden: je kunt je eigen route bepalen of meegaan met een van de georganiseerde rondleidingen met gids.

Voor een algemeen idee van de geografie en geschiedenis van de stad kun je terecht bij Cork City Ramble of, als je liever iets specialistischer wilt, ontdek dan het verleden van de stad tijdens een historische rondwandeling of proef allerlei lekkernijen tijdens een culinaire rondleiding. Wat je ook kiest, een wandeling door de stad Cork is de perfecte manier om je vertrouwd te maken met deze levendige en kosmopolitische plek.

Bezoek ook de English Market nu je toch aan het rondkijken bent. Er zijn kraampjes met grappige vintage kleding, maar de hoofdattractie is toch echt het eten. Je vindt er allerlei etenswaren, van traditioneel voedsel uit Cork tot delicatessen van over de hele wereld. Al je inkopen gedaan? Kom dan even tot rust met een lekker kopje koffie in een van de cafés van de markt.

Er zijn genoeg lunchtentjes waar je lekker kunt eten. Spitjack is gespecialiseerd in braadkip en heerlijke gastronomische sandwiches (zoals de speciale Reuben), maar als je op zoek bent naar iets wat lekker vult voor een lange wandeldag, ga dan voor de voedzame huevos rancheros. Dan heb je weer genoeg energie voor de rest van de dag!

Liever iets lichts? Ga dan naar Quinlan's Seafood Bar. Hier eet je de beste fish & chips van de stad of kies voor verse mosselen en krab: een must als je gek bent op seafood.

In de Crawford Art Gallery is een prachtig aanbod van historische en hedendaagse kunstwerken te aanschouwen, variërend van 18e-eeuwse schilderijen tot video's. Toegang is gratis en de galerie organiseert op donderdag een late rondleiding, ideaal voor een avondje cultuur snuiven.

Een ander hoogtepunt is Cork City Gaol. Dit kasteelachtige gebouw is een archeologisch wonder: rondwandelen door de vleugels van de oude gevangenis is een surrealistische en onvergetelijke ervaring. Het verhaal van de gevangenis wordt op zo'n informatieve en interessante manier verteld dat het hele gezin er wat van opsteekt.

Last but not least is er het Butter Museum. Een botermuseum klinkt misschien niet als een spannende attractie, maar in feite is het een fascinerende plek waar je meer inzicht krijgt in Ierlands commerciële, sociale en binnenlandse geschiedenis. En ja, elke woensdag en zaterdag kun je zien hoe er boter wordt gemaakt.

Je hebt er een lange dag op zitten, dus je bent wel toe aan wat ontspanning. Heb je een uurtje of twee de tijd? Ga dan naar Oliver Plunkett Street om een beetje te winkelen of om te genieten van een biertje bij The Oliver Plunkett, an Bodhrán of The Hi-B Bar.

Ga zeker naar het nabijgelegen Crane Lane Theatre: deze retroplek biedt zeven avonden per week livemuziek, maar ook theatervoorstellingen en verschillende bars en biertuinen: een echte allrounder voor een avondje vermaak.

Probeer voor het diner Electric. Deze coole plek biedt een beetje van alles: sushi, katsu curry en een heerlijke wagyu steak. Maar waar het hier echt om draait, zijn de cocktails: hun uitgebreide menu biedt alles voor elke smaak, van mango's tot meloenen en van appels tot koffie. Kun je niet kiezen? De vriendelijke medewerkers helpen je graag.

Voor een stijlvolle, ontspannen 4-sterrenervaring kun je altijd rekenen op het Clayton Hotel. Het ligt op een perfecte locatie in de buurt van Oliver Plunkett Street en biedt ruime kamers met uitzicht op de rivier de Lee. Zin in een luxe hotel? Probeer dan het Hayfield Manor. Dit 5-sterrenhotel biedt mooie kamers met uitzicht op een prachtige privétuin, evenals ontspannende massages en schoonheidsbehandelingen.

Liever een persoonlijke ervaring? Kies dan voor Shandon Bells Bed & Breakfast. De B&B ligt dicht bij de rivier de Lee, zodat je kunt genieten van landelijke ontspanning in het hart van een bruisende stad. Geniet van de gezellige kamers en verheug je alvast op het heerlijke ontbijt met luxe broodjes dat je de volgende ochtend te wachten staat.

Je hebt de bezienswaardigheden van de stad Cork bezocht, dan is het nu tijd om verder te gaan. Ga naar Kent Station en stap in de trein naar de havenplaats Cobh. De trein rijdt regelmatig en de rit duurt slechts 25 minuten, dus je bent er in een mum van tijd.

Je hebt de hele dag, dus neem de tijd om naar Spike Island te gaan. Dit legendarische eiland in de haven van Cork herbergt meer dan 1300 jaar aan Ierse geschiedenis.

De Spike Island Tour is inclusief de oversteek met veerboot en een rondleiding met gids langs de bezienswaardigheden van het eiland. Spike Island heeft een ongelooflijk rijke geschiedenis: het begon in de 7e eeuw toen er een klooster gebouwd werd, daarna werd het een militair fort en uiteindelijk een gevangenis die tot de jaren '80 in gebruik was. Als we zeggen dat dit historisch gezien een van de belangrijkste plaatsen van het eiland Ierland is, dan overdrijven we niet! Een goede manier om de dag te beginnen, nietwaar?

Na het strekken van je zeebenen op de veerboot en het ontdekken van de mysteries van Spike Island zul je wel honger hebben!

Jacob’s Ladder in het WatersEdge Hotel is een goede optie voor een lekker ontspannen lunch. Omdat je zo dicht bij de zee bent, is het natuurlijk een veilige keuze om voor de seafood chowder (vissoep) of fish & chips te gaan, maar het café biedt ook vele andere lekkernijen. Een van de pluspunten van de locatie is het uitzicht op de haven van Cork en Spike Island. Zo kun je lekker genieten van je lunch en ondertussen toekijken hoe de schepen binnenvaren.

Als je er tussen woensdag en zondag bent, kun je terecht in Ellen's Kitchen voor een scala aan heerlijke lunchgerechten, zoals een stevige biefstuk of de zelfgemaakte viskoekjes van Ellen. Zin in iets zoets? Probeer dan het verse gebak en combineer het met lokaal gebrande koffie van Mahers.

Vul de rest van je middag met een bezoek aan een aantal van de andere fantastische bezienswaardigheden van Cobh. Het Cobh Heritage Centre is een perfecte plek om te beginnen. In het centrum wordt het verhaal van de Ierse emigratie verteld en er worden een aantal emotionele tentoonstellingen georganiseerd. Je ontdekt hoe het leven aan boord van de 'coffin ships' was die emigranten naar de Nieuwe Wereld brachten en je hoort het verhaal van Annie Moore, de eerste persoon die op Ellis Island in de Verenigde Staten werd geregistreerd.

De RMS Titanic is sterk verbonden met Belfast, maar Cobh was de laatste aanleghaven voordat het schip aan z'n noodlottige reis begon. Dit wordt herdacht in de Titanic Experience, waar verhalen van passagiers verteld worden aan de hand van hun authentieke ooggetuigenverslagen. Bij binnenkomst ontvang je een ansichtkaart met de naam van een van de echte passagiers van de Titanic. Vervolgens ontdek je de reis op basis van hun ervaringen, wat een aangrijpende belevenis is voor bezoekers.

Niet zo'n zin in deze dramatische geschiedenis? Ga dan naar het Fota Wildlife Park voor een leuk uitje. Het park ligt op Fota Island, een korte treinreis van 10 minuten. Hier kom je oog in oog te staan met een verscheidenheid aan dieren van over de hele wereld. Je kunt rustig op eigen gelegenheid door het park wandelen en de verschillende dieren bewonderen. Of neem een rondleiding en wie weet mag je de giraffen, neushoorns, pinguïns en tijgers voeden als je dat aandurft!

Ga terug naar Cobh en kom tot rust tijdens een lekker diner. The Quay’s Bar and Restaurant biedt een prachtig uitzicht over de haven en heeft een gevarieerd, redelijk geprijsd menu. In Jacob’s Ladder zul je geneigd zijn om te kiezen voor de seafood (de langzaam geroosterde sint-jakobsschelpen zijn overheerlijk) maar er is ook genoeg anders lekkers om uit te kiezen.

Of ga naar de Titanic Bar and Grill. Zin in een lekkere snelle hap? Sluit dan je dag af met pittige chicken wings, loaded fries (friet met een saus of andere topping) of een lekkere hamburger. Dit is een heel gezellige plek, dus geniet ervan en bestel een pint Guinness bij je diner om de zonsondergang vanuit de haven te bewonderen.

Heb je nog even de tijd voordat de laatste trein naar Cork gaat? Ga dan naar Kelly’s Bar of Mutton Lane in het centrum voor een laatste drankje en om na te genieten van je reis vol heerlijk eten en prachtige bezienswaardigheden.