Duiken in Ierland

Een plek helemaal aan de westelijke uithoek van Europa, heeft zo zijn voordelen. Dit betekent dat ons water ideaal is voor duiken, het hele jaar door.

Als je meer wilt weten over duiken in Ierland, luister dan niet alleen naar ons advies, maar vooral dat van Jacques Cousteau. Deze superheld van de onderwaterwereld beschreef zijn enthousiasme als volgt: "Een van de beste duikplaatsen ter wereld ligt aan de noordkant van het Dingle Peninsula, waar de Atlantische Oceaan samenkomt met de Brandon Mountains in een landschap van uitzonderlijke schoonheid."

Journalist van de National Geographic, Jennifer S. Holland, was net zo onder de indruk als Cousteau: "Ik sta perplex van de zeeanemonen op de zeebodem, zo glimmend als roze kauwgum," schrijft ze, "zo groen als limoenkleurig schaafijs, en zo oranje dat ik het sappige vruchtvlees bijna kan proeven."

Wil je niks liever dan ons mooie water in? Volg dan een van de wereldwijd erkende PADI (Professional Association of Diving Instructors)-cursussen. De meeste duikscholen, -centra en -clubs bieden een Discover Scuba Diving-cursus van een dag en ook PADI-gecertificeerde cursussen zoals Open Water Diver, Advanced Open Water en Rescue Diver.

De Irish Underwater Council en de British Sub-Aqua Club zijn altijd goed om mee te beginnen als je op zoek bent naar goedgekeurde trainingen.

In Kinsale, county Cork, beheren Anne en Graham Ferguson de duikschool Ocean Addicts. Naast de mooie zeeanemonen en koralen leven hier onder meer dolfijnen, inktvissen en hondshaaien. Maar voor Anne is het zien van een reuzenhaai het meest spectaculair: "Deze vriendelijke planktoneters komen ieder voorjaar naar onze kust en we zien ze zelfs in september in de Old Head in Kinsale."

Verder langs de kust bij de Galway Dive School kun je duiken in Lough Corrib, een nachtduik maken en zelfs grotduiken. Verder naar het noorden kun je een boottocht maken met Abháinn Cruises waarbij je op zoek gaat naar zeevogels en walvissen. Ook kun je naar de eilanden van Noord-Ierland reizen, inclusief Rathlin, of een rivierboottocht maken. Aan de oostkust kun je met DV Diving duiken in het met scheepswrakken bezaaide water van het Strangford Lough in county Down, waar vele kapiteins het loodje hebben gelegd.

Over wrakken gesproken; Irish Wrecks geeft een overzicht van ruim 10.000 gezonken, gestrande, gekelderde en zelfs getorpedeerde schepen in de Ierse wateren van de laatste paar honderd jaar. Waar anders heb je de keus uit wrakduiken bij een tot zinken gebrachte U-boot, een op een explosief gelopen slagschip uit de Eerste Wereldoorlog of een gezonken bulkcarrier?

Dus haal diep adem en duik erin …