De magie van avondwandelingen

Op het eerste gezicht klinkt dit misschien niet heel aantrekkelijk; wandelen op het platteland in het donker ... maar avondwandelingen worden steeds populairder.

Wandelen met een groepje terwijl de rest van de wereld lekker slaapt, zorgt voor een unieke sfeer: je zintuigen worden scherper en je voelt je echt omringd door het vredige natuurschoon en de dierengeluiden.

"Onze lichamen gaan van nature 's avonds in de ontspanmodus", zegt Craig Ballentine van Cooley Night Walks. "Daardoor kun je bij een avondtour de omliggende natuur volledig in je opnemen en genieten van de schoonheid van Ierlands ecosysteem."

Deze avondwandelingen met gids beginnen overdag, bij de zonsondergang en gaan door tot in de nacht: de sterren en maan komen tevoorschijn en je ziet de landschappen van het eiland Ierland letterlijk in een heel ander licht.

Interessant? Dit zijn een aantal voorbeelden van plekken waar avondwandelingen georganiseerd worden op het eiland ...

Laten we beginnen met een van Ierlands beroemdste wandelingen: de majestueuze Glendalough-route. Tijdens deze avondwandeling, georganiseerd door Wild Summits, ontdek je bekende plekken zoals het mijnendorp bij zonsondergang en de 6e-eeuwse kloosternederzetting bij schemering.

Je wordt begeleid door een gids, die je alles vertelt over de rijke cultuur en geschiedenis van de locatie. En dat alles terwijl je de prachtige sterrenhemel boven je kunt aanschouwen. Is dat geen leuk avondje uit?

Probeer eens een avondwandeling met Cooley Night Walks om de ongerepte kust van Carlingford in county Louth te ontdekken. De Cooley Mountains zijn overdag indrukwekkend genoeg, maar 's avonds is de natuurlijke schoonheid van de omgeving echt bijzonder.

De wandeling van Mullaghbuoy Parish naar de Barnavave Peak duurt ongeveer 50 minuten, maar het is geen zware tocht en de beloning op de top is meer dan de moeite waard. Naast een prachtig nachtelijk uitzicht op Dundalk Bay en het Carlingford Lough zul je ook worden getrakteerd op een diner van de chef-koks van Ghan House in Carlingford, een echt feest voor de zintuigen.

Wil je kiezen uit een aantal spannende wandelingen? Ga dan naar de Wild Atlantic Way, waar je met Terra Firma’s After Dark-ervaringen de ongerepte wildernis en de prachtige donkere sterrenhemel van county Mayo kunt aanschouwen.

Zo is er een Full Moon Walk, waarbij je wordt begeleid door berggidsen en een bijzondere wandeling maakt door de wildernis van Mayo, van het bos tot verschillende zandpaden. Allemaal bij het hemelse licht van de maan.

Tijdens de Dark Sky Safari ontdek je het Mayo Dark Sky Park (slechts een van de twee Dark Sky Parks van Ierland). Naast het observeren van de sterrenhemel en -beelden vertelt je gids je meer over de nachtelijke wezens die actief zijn in de wildernis van Mayo. Tot slot zul je een seanchaí (verteller) ontmoeten die je lokale verhalen zal vertellen terwijl je geniet van een kop lekkere warme chocolademelk.

Bij deze avondwandeling in county Sligo draait alles om de bijzondere wereld van de sterrenkunde. Je wordt begeleid door een deskundige gids die uitleg geeft over de geschiedenis van het land en de astronomie.

Een aantal wandelingen zijn op dagen gepland die samenvallen met astronomische gebeurtenissen, zoals sterrenregens. De gids zal alles over de astronomie van het gebied vertellen en uitleggen wat onze oude voorouders van deze prachtige sterrenhemel vonden.

Wandelen over de bergtoppen van Sligo is een speciale ervaring, vooral in de avond als je in de verte de lichtjes van een klein dorpje ziet schitteren.

Ga naar het noordwesten voor wandeltochten waarbij je de nachtelijke bezienswaardigheden van Derry~Londonderry, Tyrone en Donegal ontdekt.

Deze twee uur durende wandelingen variëren van eenvoudig tot middelmatig, afhankelijk van je conditie. Ze vinden plaats tussen de schemering en volledige duisternis. Houd speciale rondleidingen in de gaten die samenvallen met jaarlijkse sterrenregens: het zien van de sterrenhemel met hemelse activiteiten is namelijk een onvergetelijke ervaring.

Op zoek naar nog meer avondexcursies? Bij Far and Wild kun je ook 's avonds kajakken in verschillende rivieren in Noord-Ierland. Deze vinden elke maand plaats bij volle maan, zodat je lekker rustig kunt genieten van het stille avondwater bij het zilverkleurige maanlicht.

Wil je wat leren over de Ierse mythologie terwijl je geniet van de prachtige bezienswaardigheden? Doe dan de Walking with Giants-tour van East Coast Adventure. Deze wandeling kun je overdag of 's avonds doen en neemt je mee door de weelderige bossen boven Rostrevor, met een prachtig uitzicht over het Carlingford Lough.

Je gids laat je de Cloughmore Stone zien en vertelt je hoe deze steen van 50 ton zo'n 230 meter boven de zeespiegel op zijn huidige locatie terecht is gekomen. Er zijn twee verklaringen, namelijk die van de mythische Ierse reus Fionn mac Cumhaill en een gletsjer tijdens de laatste ijstijd. Welk verhaal geloof jij?

East Coast Adventures biedt ook speciale avondwandelingen, zoals de Star Light, Star Bright-tour, waarbij je 's avonds prachtig uitzicht hebt op Slieve Donard in county Down. Hoog op de berg kun je genieten van het prachtige uitzicht op de maan, sterren en de omliggende dorpjes.