Literair Ierland: Schrijvers geïnspireerd door Ierse landschappen

Wil een landschap kunstenaars ertoe aanzetten om te creëren, dan moet het iets speciaal hebben. Het moet transformerend zijn.

"Het Ierse landschap is niet altijd rechtlijnig," zegt Etain O'Carroll van Lonely Planet. "Door de vele lagen stenen muren en heggen en het voortdurend veranderende licht, ontvouwt het zich langzaam als je er langs loopt, fietst of rijdt."

O'Carroll dacht misschien wel aan Connemara  toen ze dat zei. Eindeloze groene of gouden heuvels, boterachtig moerasland en verspreide glinsterende meren - dit is een plek van prachtige afzondering.

Dit alles en nog veel meer is vastgelegd in het werk van schrijver en cartograaf Tim Robinson, die zich gedurende grote delen van zijn jeugd in het middelpunt van Connemara bevond.

Vanuit die herinneringen en latere bezoeken creëerde Robinson een boek dat volgens de bekende Ierse auteur Joseph O’Connor "... de leegte van de regio begrijpt, de vredigheid die zowel toeristen als romanschrijvers heeft aangetrokken."

Het inspireerde zelfs dichter en toneelschrijver Oscar Wilde, die Connemara een 'woeste schoonheid' noemde.

Maar op het gebied van inspirerende landschappen is Connemara slechts het begin.

Verderop langs de ongetemde westkust van Ierland ligt Ben Bulben - een broedende bult in County Sligo. Omringd door warmroze lupinebloemen, kijkt het uit op Sligo Bay en is het een van de meest indrukwekkende natuurlijke bezienswaardigheden van het eiland.

De Ierse dichter en toneelschrijver WB Yeats  voelde de aanwezigheid ervan zo sterk dat hij het gedicht 'Under Ben Bulben' schreef.

Zijn relatie met Ben Bulben duurt tot op de dag van vandaag voort - hij werd vlakbij begraven, op het kerkhof van het dorp Drumcliff.

Het lijkt erop dat de bergen van Ierland meer inspireren dan de rest en dat gevoel van fantasie in een schrijver losmaken. Het Mourne-gebergte van County Down, dat uit het landschap oprijst en zich een weg baant naar de Ierse Zee, is zo'n plek.

De Mourne muur, een meesterwerk van droge steen, loopt er middendoor, terwijl de toppen van Slieve Donard en Slieve Binnian worden bedekt door vroege sneeuwval. De auteur, CS Lewis, werd geboren in het nabijgelegen Belfast en stelde zich de Kronieken van Narnia voor als jongen toen de Mournes zijn speeltuin was.

Later in zijn leven liet hij doorschemeren hoe die kindertijd en die bergen hem informeerden en inspireerden: "Ik heb landschappen gezien [op het Mourne-gebergte] die me, onder een bepaald licht, het gevoel gaven dat er elk moment een reus zijn hoofd over de volgende bergkam kon steken."

Het Ierse landschap prikkelt de verbeelding, waardoor het de thuisbasis is geworden van vele retraites voor schrijvers, plaatsen waar de omgeving een krachtig geneesmiddel tegen writer's block kan worden.

Laat je inspireren aan de wilde westkust bij de Heinrich Böll cottage op Achill Island of sluit je aan bij andere creatievelingen in het Tyrone Guthrie Centrum. Waar je ook terechtkomt, het landschap zal je zeker inspireren...

Sue Booth-Forbes van Anam Cara Writers Retreat op het Beara schiereiland in West-Corkheeft een idee over wat het landschap van het eiland zo bijzonder maakt: "Waar je ook bent in Ierland, het landschap speelt een centrale rol in het leven hier. Ik heb gemerkt dat veel schrijvers uit het buitenland het belang ervan onmiddellijk herkennen en geïnspireerd raken om, ongeacht wat ze schrijven, het zekere gevoel van eigenheid te evenaren dat het landschap geeft..."

Een gevoel van eigenheid en misschien zelfs een bestseller? Wie weet!