10 redenen waarom het altijd het juiste seizoen is in Ierland

Je zult ontdekken dat tijdens de herfst en winter, de minder drukke seizoenen, er een fantastische sfeer in de Ierse steden heerst. In Dublin is het een makkie om de anders zo drukke bezienswaardigheden als het Guinness Storehouse en Dublin Castle te bezoeken. Spring op de DART (trein) en je bent in een mum van tijd in een andere wereld met kustplaatsjes als Dun Laoghaire en Howth. De stad Galway barst van de creativiteit en cultuur. Je vindt er aantrekkelijke kunstwinkeltjes en oude stadsmuren, en uit de oude pubs klinkt traditionele muziek. En in Belfast gonst het van de Titanic-verhalen, historische tours en culturele centra, zoals het MAC (Metropolitan Arts Centre) en het Ulster Museum.

De gemiddelde temperatuur is 10°C. In de herfst (augustus tot oktober) is het bij mild weer tussen de 18°C en 14°C. In de winter wordt het in het binnenland meestal zo'n 8°C. Het is zaak dat je voorbereid bent op vier seizoenen in één dag – zorg voor kleding in laagjes, vergeet je regenjas niet en neem het gewoon zoals het komt. Mocht je namelijk in een bui terechtkomen, dan kun je altijd een warme, gastvrije pub induiken terwijl je wacht tot het opklaart!

De groene weiden, diepe dalen en het zuivere water rondom het eiland hebben gezorgd voor het creëren van uitstekende natuurlijke smaken. In het Michelinsterrenrestaurant Aniar in Galway zijn de seizoensgerechten een lust voor het oog en de maag. Het Strawberry Tree Restaurant in county Wicklow is een feest voor de smaakpapillen met een dagelijks wisselend menu, samengesteld met gefoerageerde en van de lokale boeren afkomstige producten. En in Noord-Ierland in county Down kun je bij Balloo House seizoensgerechten eten als hertenlever met smeuïge aardappelpuree, knapperig gebakken uien, spek en rodewijnjus. Wie heeft er trek?

Kom in de herfst naar het Dublin Theatre Festival, Belfast International Arts Festival of het prettig klinkende Guinness Cork Jazz Festival. In Dublin viert het Bram Stoker Festival tijdens Halloween het leven van de in Dublin geboren schrijver van Dracula. En in Noord-Ierland trekken griezels en monsters door de straten van Derry~Londonderry voor DerryHalloween. In de winter is de Belfast Christmas Market een soort wonderland met lekkernijen en traktaties en op het Winterval Festival in de oude stad Waterford vind je lekker eten, handgemaakte spullen, ritjes in de arrenslee en storytelling.

Wat is knusser dan samen overnachten in een sprookjeskasteel? Voor de perfecte mix van uitgesproken luxe en natuur ga je naar Ashford Castle met vijf sterren in county Mayo. Watersporters zullen graag overnachten in een van de vakantiecottages van de Crom Castle Estate, gelegen aan het Lough Erne midden in het merengebied van Fermanagh. En voor een royale dosis weelde reserveer je een overnachting in de Ballyfin Demesne in county Laois. Aan de voet van de oude Slieve Bloom Mountains voel je alle beslommeringen van je afglijden en word je behandeld als de lord of lady van het landgoed!

Ervaar het aanstekelijke ritme van traditionele Ierse muziek in The Celt op Talbot Street in de stad Dublin. Kruip bij het haardvuur in de aangename Sean's Bar in Athlone in het hart van het eeuwenoude oosten van Ierland. Of geniet van de sfeervolle Crosskeys Inn in county Antrim, een van de oudste rietgedekte pubs in Noord-Ierland. In feite kom je overal geweldige pubs tegen, op de mooiste stukken van de Wild Atlantic Way tot in de dynamische binnensteden. Maar wat al die pubs gemeen hebben, is het gemeenschapsgevoel, de traditie en de liefde voor verhalen vertellen.

Al zijn de groene landschappen en grillige kust van Ierland wereldberoemd, het zijn de humor en wijsheid van de mensen die een vakantie in Ierland zo speciaal maken. Ongeacht het seizoen krijg je het warm van hun gastvrijheid. Je merkt het als je plaatsneemt voor een overheerlijke maaltijd in een fijn restaurant, als je luistert naar het hartstochtelijke verhaal tijdens een rondleiding en bij het ritme van een traditionele muzieksessie.

In Noord-Ierland kun je het grondgebied van Game of Thrones®ontdekken en zelfs een dag lang een Stark zijn! In het laagseizoen reizen betekent minder drukte en meer afgelegen plaatsen van de Seven Kingdoms om in je eentje te ontdekken. Bekijk Winterfell Tours op Castle Ward, het echte Winterfell. Sla je bontmantel om, ontmoet de schrikwolven en test hoe goed je bent in boogschieten en zwaardvechten. Of reis naar een niet zo verafgelegen sterrenstelsel op de Wild Atlantic Way, met overweldigende kustlocaties die te zien waren in de laatste Star Wars-films.

Je zult het gevoel hebben dat de wereld van jou is als je in Ierland tijdens de rustige herfst- en wintermaanden van de gebaande paden afwijkt. Op zoek naar een ervaring in de natuur? Die zul je vinden in Divis en de Black Mountain, een gebied beheerd door de National Trust. Heb je weleens een schuur gezien die de vorm heeft van een kurkentrekker? De Wonderful Barn in county Kildare werd in de 18e eeuw gebouwd om werkgelegenheid te creëren in de regio. Hij torent hoog boven de omgeving uit en verbergt een kraaiennest als uitkijkpost. Op zoek naar iets afgelegens en romantisch? Aan een meer in het mooie Gougane Barra Forest Park in Cork ligt St. Finbarr's Oratory – een van de mooiste kapelletjes die je ooit zult zien.

Geniet buiten het seizoen van het trage tempo van het plattelandsleven met een bezoek aan eigenzinnige plaatsen, waar je in het gezelschap verkeert van de lokale bewoners en opgaat in hun cultuur. Het idyllische dorp Doolin in county Clare zal je bekoren met zijn rietgedekte cottages, oude steenmuren en bevlogen traditionele muzieksessies in Gus O’Connor’s en McGann’s. Als je in Noord-Ierland bent, kun je in Strangford de schattige, 19e-eeuwse cottages in de haven bewonderen terwijl je het Strangford Lough overvaart op een veerboot naar Portaferry. In het eeuwenoude oosten van Ierland is het dorp Enniskerry in Wicklow bezaaid met originele cottages en leuke cafés en het ligt bovendien vlak bij de spectaculaire Powerscourt Estate.