Gids voor Smithfield en Stoneybatter

Dublin van weleer

De geschiedenis van beide buurten gaat terug tot halverwege de 16e eeuw, toen Smithfield Market werd opgericht als middelpunt van een nieuwe buitenwijk in Dublin. In de loop der eeuwen werden er straten aangelegd en gebouwen opgetrokken rond het centrale marktplein, waardoor de meer residentiële wijk Stoneybatter ontstond. Het is vandaag de dag moeilijk voor te stellen, maar in het laatste deel van de 17e eeuw werd het gebied overspoeld door handelaren, ambachtslieden en dieren die zich op de Smithfield Market verdrongen. Een schilderachtig overblijfsel uit het verleden is de Smithfield Horse Fair, die nog steeds twee keer per jaar plaatsvindt op de eerste zondag in maart en september.

Top dingen om te zien en te doen

Een goede plek om te beginnen is Smithfield Square, op de plek van de voormalige markt. Tegenwoordig is het een populaire culturele plek met onder andere de indie Light House Cinema en het trad muziek mekka van de Cobblestone pub. Het is ook de thuisbasis van de Jameson Distillery met een reeks rondleidingen en ervaringen rond een van de beroemdste whiskeys ter wereld. De stokerij werd in 1780 op deze plek opgericht door John Jameson en bood in de jaren 1800 werk aan honderden lokale mensen voordat de laatste druppels whiskey hier in 1970 werden gedistilleerd. Op zoek naar een goed uitzicht? Stap binnen bij de Skyview Tower Dublin, met panoramisch uitzicht over de stad. Voor een heel andere ervaring kun je een bezoekje brengen aan de nabijgelegen 11e-eeuwse St Michan's Church, een van de oudste parochies in Dublin. De ondergrondse gewelven zijn hier de grootste trekpleister, want hier vind je gemummificeerde lichamen in open kisten bedekt met stof; dit is niet voor bangeriken.

Vlakbij Smithfield Square vind je de National Museum of Ireland - Decorative Arts and History in Collins Barracks. Hier worden tentoonstellingen gehouden over een eclectische reeks onderwerpen, waaronder de militaire geschiedenis van Ierland, design en mode. Het beste van alles is dat de toegang gratis is. Aan weerszijden van het museum vind je intrigerende gedenkparken. Croppies' Acre bevat een gedenkteken voor de opstand van 1798 en Arbour Hill is de laatste rustplaats van de leiders van de opstand van 1916.

Grenzend aan Stoneybatter ligt het Phoenix Park, een uitgestrekt groen landschap met de Dublin Zoo, het Wellington Monument (de grootste obelisk van Europa) en een enorm pauselijk kruis dat werd opgericht voor het pauselijk bezoek van paus Johannes Paulus II in 1979. Het park was in de jaren 1660 een koninklijk jachtgebied en vandaag de dag zwerft er nog steeds een kudde wilde damherten over het grasland van 707 hectare. De enorme ruimte maakt het geweldig om te wandelen, maar volgens Conal Keaney van Phoenix Park Bikes "is de fiets de beste manier om je te verplaatsen en alle beroemde bezienswaardigheden te zien".

Lekker eten

Je kunt dagen ronddwalen in Smithfield en Stoneybatter en niets anders doen dan rondzwerven tussen derdegolfkoffiewinkels, trad-meets-moderne eetgelegenheden en geweldige oude pubs. Dus waar moet je beginnen? Karnemelk pannenkoeken en langzaam gegaard rundvlees brisket Bánh Mì maken van Slice in Stoneybatter een go-to voor brunch of lunch. Of ga naar WUFF voor een uitgebreid Iers ontbijt, chorizo Benedict en tosti's. Als je een cafeïne boost nodig hebt, kun je terecht bij Proper Order Coffee Co. Zij hebben verstand van zaken: het café heeft een prijs gewonnen voor Irish Barista Champion EN een Irish Brewers Cup Champion. Third Space in Smithfield is een sociale onderneming die is opgezet om de gemeenschap een lokale ontmoetingsplaats te bieden. Er hangt een ontspannen, vriendelijke sfeer met broodjes en ontbijtgelegenheden. Vlakbij kun je ook terecht bij Urbanity, waar een lekker kopje koffie wordt geschonken. Ze roosteren de bonen zelfs ter plekke.

Fish Shop kijkt uit over de tramlijnen in Benburb Street en is een stijlvolle plek die het beste maakt van zijn kleine interieur met een groot raam, elegante marmeren aanrechten en witgekalkte bakstenen muren. Plof neer op een kruk en kies uit een ontspannen menu van superverse zeevruchten, waaronder mosselen uit Killary Fjord, kokkels in sherry en de beste fish and chips van de stad. Het personeel is spraakzaam, de sfeer is levendig en de wijnkaart is uitstekend.

Moeilijke beslissingen in overvloed in Stoneybatter, waar eenvoudige Aziatische eetgelegenheden wedijveren met ouderwetse gastro pubs. Ga naar Ramen Co voor eersteklas sushi, ramen en gyoza, of Hakkahan voor Chinese gerechten. Liefhebbers van de Italiaanse keuken voelen zich thuis bij Grano en A Fianco, of probeer Matsukawa in Smithfield voor een uitstekende Japanse omakase-ervaring.

Een van de populairste plekken in de hoofdstraat van Stoneybatter is L Mulligan Grocer, een plaatselijk instituut en dé plek voor seizoensgebonden gastropub gerechten. Binnen is de bar ingericht met donker hout, terwijl het restaurantgedeelte aan de achterkant baadt in natuurlijk licht. Als je geluk hebt, krijg je er misschien wel een trad muzieksessie bij.

Hou je van videogames? Dan MOET je een bezoek brengen aan Token in Smithfield, een retro speelhal, bar en restaurant in één. Eet hamburgers, taco's en frietjes terwijl je 40 arcade- en flipperkasten bespeelt, van Pac-Man tot Guitar Hero. De sfeer hier is leuk en ontspannen; de nostalgie zal je naderhand nog uren bij blijven.

De perfecte pub

Zoals je zou verwachten van een plaatselijk binnenstedelijk gebied, hebben Stoneybetter en Smithfield een levendige pubscene met alles van klassieke "oude mannen" pubs tot hippe nieuwkomers. Om mee te tikken met traditionele Ierse muziek moet je in The Cobblestone zijn; een van de beroemdste pubs voor traditionele muziek in Dublin. De voorruimte van deze oude pub wordt zeven avonden per week gebruikt door muzikanten, dichters en folkartiesten en is terecht beroemd om zijn elektrische sfeer. Aan de andere kant van het muzikale spectrum - en aan de andere kant van Smithfield Square - bevindt zich Fidelity Bar, een hippe plek die lokale ambachtelijke bieren en uitstekende muziek serveert dankzij hun op maat gemaakte geluidssysteem. Recht tegenover Fidelity ligt Frank Ryan's Bar, met een schemerig interieur vol houten panelen en snuisterijen waar je maar moeilijk wegkomt!

In Stoneybatter is Walsh's een andere populaire plek; het is een geweldige plek om sport op tv te kijken en de Guinness is heerlijk. Verderop vind je The Glimmer Man; hier kun je terecht voor de ambachtelijke bieren zoals Wicklow Wolf en Five Lamps, om alle gekke snuisterijen aan de muren te bekijken en om te genieten van de geweldige Vietnamese foodtruck in de biertuin.

Lokaal winkelen

Als je in de buurt Iers ambachtelijk kwaliteitsvoedsel wilt kopen, ga dan naar Lilliput Stores, een onafhankelijke levensmiddelenwinkel en kruidenier die ideaal is voor een leuk souvenir of cadeau. De nadruk ligt hier meer op kwaliteit dan op kwantiteit en bovendien is het geweldig om broodjes en salades mee te nemen.

Arran Street East is een ambachts- en ontwerpatelier gespecialiseerd in aardewerk en geweven huishoudelijke artikelen. Hun keramiek en textiel zou een mooi cadeau zijn, maar let op: de atelierwinkel is alleen afhaal en artikelen moeten van tevoren online worden besteld. Als je je eigen souvenir wilt maken, boek dan een workshop pottenbakken om zelf iets unieks te maken!

De cadeauwinkel in het National Museum of Ireland - Decorative Arts and History heeft een gevarieerd aanbod van handgemaakte Ierse sjaals en plaids, traditioneel kinderspeelgoed, boeken, schrijfwaren en meer, waardoor het de perfecte plek is om een paar souvenirs voor familie en vrienden op de kop te tikken. Voor trendy items ga je naar Damn Fine Print, een kleurrijke printstudio die ook dienst doet als drukkerij, werkruimte en kunstgalerie. Als je thuis een coole print van een plaatselijke kunstenaar aan de muur hangt, is dat een mooie manier om je de reis naar deze artistieke buurten te herinneren.

Waar kun je overnachten

Bevalt hetgeen wat je tot nu toe hebt gehoord en wil je in de buurt blijven? Het Hendrick Smithfield is een solide driesterrenoptie in het hart van de actie, of probeer het Maldron Hotel Smithfield voor een betaalbaar viersterrenhotel direct aan Smithfield Square. Aan het plein kun je ook terecht bij Generator Dublin, een chique hostel met privé- en gedeelde kamers. easyHotel Dublin City Centre is een andere goede budgetaccommodatie.

Vlakbij Stoneybatter vind je het Ashling Hotel een luxe viersterrenlocatie met een AA Rosette restaurant en een stijlvolle, moderne bar, waar Glencourt Apartments een self-catering verblijf biedt.