Dublin: Lonely Planet Best in Travel

Dublin staat niet stil: deze bruisende stad gaat op de groene toer, met fantastische wandel- en fietsroutes, zwemmen in de zee en een hele reeks literaire themamusea. Geen wonder dat de stad door Lonely Planet is uitgekozen voor 'Best in Travel 2022'. Bovendien is het in 2022 precies 100 jaar geleden dat Ulysses werd gepubliceerd, het perfecte moment dus om meer te weten te komen over de relatie tussen Dublin en zijn beroemdste schrijver, James Joyce. Hier zijn vijf manieren waarop ...

In de kleurrijke, levendige en historische straten van de stad smelt het moderne leven van Dublin fraai samen met het verleden. De rode bakstenen gebouwen, de georgiaanse pracht en de moderne parels ... alle vechten ze om de aandacht van de bezoeker. Het meesterwerk van James Joyce, Ulysses, volgt de voetsporen van Leopold Bloom op 16 juni 1904 door Dublin. Een wandeling door Dublin is nog steeds de beste manier om de stad te leren kennen, van de oude straten rond Christ Church tot de 18e-eeuwse grandeur van Merrion Square. Wil je met een gids gaan? Geen probleem. Het James Joyce Centre organiseert wekelijks stadswandelingen helemaal in het teken van Joyce, met een verplichte stop bij het Belvedere College, de alma mater van Joyce. Wil je je echt helemaal onderdompelen in Ulysses? Download dan het audioboek en luister zelf naar de woorden van Joyce terwijl je door Dublin wandelt. Dit is een geweldige en unieke manier om de stad te bekijken.

Dublinners staan erom bekend dat ze wel van een praatje houden. De stad wordt vaak als een van de vriendelijkste ter wereld verkozen. Wees dus niet verrast als mensen een gesprekje met je aanknopen in de winkel, bij een bushalte of in een van de fraaie oude pubs van de stad. En al kom je misschien niet de typetjes tegen waar Joyce in Ulysses over schreef, je zult zeker een paar moderne Dublinners ontmoeten die zonder meer een indruk zullen maken. Dublinners staan bekend om hun humor en wijsheid en houden van hun stad. Een praatje met ze aanknopen is een geweldige manier om uit eerste hand te horen waar je lekker kunt eten, wat je moet zien en waar je heen kunt. Kies voor een stadswandeling met een Dublinner, zoals Pat Liddy, om deze middeleeuwse metropool echt te leren kennen. En als je hier toch bent, mag je het Little Museum of Dublin niet missen. Hier maak je het leven in de stad echt mee vanuit het perspectief van de lokale bewoners.

Dublin verandert steeds meer in een fietsstad en lokale bewoners wisselen en masse hun vierwielers voor tweewielers in. Er zijn verschillende fantastische routes in de stad om op de fiets te verkennen: Phoenix Park, langs het kalme water van het Grand Canal, of in de noordelijke buitenwijken van Clontarf naar Howth. Maar als je graag in James Joyce-sferen blijft verkeren, ga dan op de fiets en geniet van de frisse lucht aan de kust van de buitenwijk Sandymount. Twee hoofdstukken van Ulysses speelden zich af op Sandymount Strand, en het is al eeuwenlang een populaire plek voor de lokale bewoners om te wandelen. Wil je nog wat verder wandelen of fietsen, volg dan het kustpad naar de Great South Wall en de Poolbeg Lighthouse. Langs dit stuk van de zeedijk ligt de Half Moon Swimming Club, waar stoere bewoners de zee in duiken.

Zwemmen in zee doen mensen in Forty Foot in het zuidelijke deel van county Dublin. Zon, regen, sneeuw, wat het weer ook is, er zijn hier altijd wel mensen die een duik nemen in wat Joyce beschreef als 'de snotgroene zee, waarin je de billen moet dichtknijpen". Natuurlijk is het koud, maar het is een fraaie zwemplek omringd door honingkleurig zandsteen, witte kleedhokjes en een zee die afhankelijk van het weer van heldergroen tot granietgrijs kleurt. Wip na je verrukkelijke duik binnen bij het James Joyce Tower & Museum, waar Joyce een korte tijd woonde, en ga daarna naar de literaire pub Fitzgerald’s voor een biertje.

In Dublin vind je veel plekken die te maken hebben met Joyce, en Sweny’s is een van de leukste. Het werd in 1847 gebouwd als huisartsenpost en door Leopold Bloom in Ulysses bezocht. Tegenwoordig is het gevuld met memorabilia en is het een echte ontmoetingsplek voor liefhebbers van Joyce. En als je nu denkt dat Dublin misschien een beetje geobsedeerd is door het geschreven woord, dan zou je weleens gelijk kunnen hebben. Met een legioen van beroemde schrijvers en toneelschrijvers, zoals Oscar Wilde, Bram Stoker en George Bernard Shaw, is het geen wonder dat Dublin een Unesco-literatuurstad is. Gek op literatuur? Ga dan naar het Museum of Literature Ireland, bezoek de Yeats-tentoonstelling in de National Library en pak, als je de tijd hebt, de Dart-trein naar de kustwijk Sandycove om het James Joyce Tower & Museum te bezoeken.