Ierland in december: dingen om te zien en doen

December is een magische tijd van het jaar in Ierland. Er gaat niets boven ijskoude ochtenden, warme pubs, kerstkoortjes en gezellig drukke straten met lichtjes en druk winkelpubliek.

Van gezellige feestjes tot grootse excursies en een epische oudejaarsavond in Dublin; Ierland is echt uniek in december.

Bekijk dus deze reistips voor december, haal je agenda tevoorschijn en boek je vliegtickets!

Traditionele muzieksessies

Als de avond valt, kun je in de Ierse pubs terecht voor muziek en een heerlijk haardvuur. Geniet van traditionele liedjes in The Cobblestone in Dublin, neem een kijkje bij An Spailpín Fanach in Cork of pak een barkruk in de Duke of York in Belfast.

De 'Messiah' van Händel werd op 13 april 1742 voor het eerst in Dublin in de nieuwe muziekzaal opgevoerd. De voorstelling werd uitgevoerd door koren van de kathedralen van St. Patrick en Christ Church. Jonathan Swift, deken van de St. Patrick’s Cathedral, was in eerste instantie tegen het gebruik van zijn zangers maar veranderde van mening toen bleek dat de voorstelling voor het goede doel was. En de rest is geschiedenis. In december kun je deze geweldige muziek, uitgevoerd door het fantastische Irish Baroque Orchestra, op verschillende plekken in Ierland zelf ervaren.

Winterse belevenissen

Te midden van Brú na Bóinne (Boyne vallei) in county Meath ligt het megalithische wonder Newgrange. Tijdens de winterzonnewende wordt de binnenste ruimte van dit oude neolithische gebouw verlicht door de ochtendzon. Dit is een magisch spektakel waar slechts een paar mensen per jaar van kunnen genieten. Maar dankzij een simulatie kunnen bezoekers dit unieke lichtprogramma het hele jaar door ervaren. 

De kastelen van Ierland zijn prachtig in het winterseizoen. Geniet van een knapperend haardvuur, overdadige kostuums en geroosterd vlees in het op Game of Thrones® geïnspireerde middeleeuwse banket in Castle Ward in county Down.

Bewonder het enorme Trim Castle in county Meath in het heldere winterlicht, of ga lekker bij het vuur zitten van de Prince of Wales-bar in het vijfsterrenhotel Ashford Castle in county Mayo. Hierbij mag het ideale Ierse winterdrankje, een warme whiskey, natuurlijk niet ontbreken.

En dan is er natuurlijk nog het overgangsritueel naar de winter: een decadente Irish coffee, gemaakt met Ierse whiskey en room. Niets verwarmt de ziel beter op een kille winteravond dan dit iconische drankje.

Garavan’s, in het hart van de stad Galway, werd in 2017 uitgeroepen tot whiskeybar van het jaar en staat bekend om zijn voortreffelijke Irish coffee. In Dublin kun je voor de ultieme traditionele Ierse ervaring terecht in The Brazen Head, een van de oudste pubs van Ierland. In het mondaine Harlem in Belfast is een Irish coffee de perfecte afsluiter van een heerlijke bistrolunch.

Kerstmarkten

De kerstmarkten in Ierland staan helemaal in het teken van dat welkomstgevoel.

De Belfast Continental Christmas Market is perfect gelegen tegenover het feestelijk versierde en altijd prachtige stadhuis. Grafton Street en Henry Street in Dublin staan helemaal in het teken van magie en gezelligheid en bij de Dublin Castle Christmas Market kun je terecht voor heerlijke lekkernijen en snuisterijen.

Op het Winterval Waterford festival in de stad Waterford vind je een traditionele kerstmarkt met volop eten, ambachtelijke kunst en vermaak. Spring op de Winterval Express-trein en geniet van verschillende verhalen in Reginald's Tower.

In Galway wordt het Eyre Square omgetoverd in een winterwonderland voor de Galway Continental Christmas Market. Kom voor de cadeaus en blijf lekker hangen voor de glühwein, warme chocolademelk en livemuziek. Doe je tegoed aan alle kerstkraampjes met lekker eten en neem comfortabele schoenen mee om te dansen.

Het nieuwe jaar inluiden

Het New Year’s Festival Dublin is het grootste feest op het hele eiland, gevuld met geweldige muziek en duizelingwekkende lichtshows.

Het festival duurt drie dagen en verwelkomt bezoekers van over de hele wereld die samen met de plaatselijke bevolking het nieuwe jaar inluiden. Iconische bezienswaardigheden als het Guinness Storehouse, Trinity College Dublin en EPIC The Irish Emigration Museum worden verlicht met prachtige lichtshows.

Hoogtepunten zijn onder andere twee spectaculaire aftelevenementen als de klok 12 slaat op oudejaarsavond, een gezinsvriendelijke matineevoorstelling en een avondevenement in Dublin Castle.

Terwijl we de laatste momenten van 2024 aftellen, is er ook een spectaculair gechoreografeerd visueel en muzikaal spektakel in het hart van de stad, met Ierse topmuzikanten die uit hun dak gaan in Dublin Castle. Je kunt er ook straatartiesten, heerlijk eten en een spectaculaire vuurwerkshow verwachten die de middernachthemel zal oplichten.

De festiviteiten gaan door op nieuwjaarsdag met een middag vol livemuziek in Dublin Castle en Meeting House Square, met eten, muziek en straatoptredens.

Reistips voor december

Het weer op het eiland Ierland in december is meestal bewolkt met wat natte periodes maar er zijn ook mooie zonnige dagen met een winterse koelte. De gemiddelde temperatuur ligt tussen 7 en 9 graden celsius, dus in de ochtend en avond kan het koel zijn maar sneeuw is heel zeldzaam.

Vraag je je af wat je moet inpakken voor een vakantie in december? Vergeet niet dat je alle vier de seizoenen in één dag kunt verwachten! Met andere woorden, als je het een beetje plant, ben je daar enorm mee geholpen. Denk aan laagjes. Dus zorg ervoor dat je genoeg tops met lange mouwen maar ook dikkere truien en vesten meeneemt. Blijf lekker warm met een wollen muts, sjaals en een winterjas en vergeet ook je waterdichte jas niet om de prachtige natuur te ontdekken.

Het goede nieuws is dat Ierland van gezelligheid houdt! Stop bij een leuk café voor warme chocolademelk, ontspan bij een open haard in een traditionele pub met een warme Irish coffee of ga zitten voor een heerlijke zelfgemaakte maaltijd. En vergeet niet dat de hartelijke Ierse gastvrijheid je hart echt verwarmt tijdens je hele verblijf!