Derry~Londonderry: top ervaringen

Het is moeilijk om te ontsnappen aan de muren in Derry~Londonderry. Maar waarom zou je dat ook willen? De ovaal van 1,6 km lang en 6 meter hoog heeft poorten, wachttorens, kantelen, bastions en enorme kanonnen.

Derry~Londonderry is de enige volledig ommuurde stad van Ierland en een van de mooiste van Europa. De beste manier om van deze wal te genieten, is door er de tijd voor te nemen. Ga mee op een rondleiding en hoor boeiende verhalen over brute, 17e-eeuwse belegeringen, uitgehongerde burgers en afschrikwekkende kanonnen. Steek als laatste de Peace Bridge over naar het Ebrington Square en de Walled City Brewery, waar je kunt proosten op deze unieke stad.

Gevaarlijke avonturen en 16e-eeuwse scheepswrakken: het Tower Museum brengt geschiedenis met gevoel voor drama. Aan de kust van Donegal, niet ver van Derry-Londonderry, zonk in 1588 La Trinidad Valencera, het vierde grootste schip van de Spaanse Armada. Vierhonderd jaar later werd het ontdekt door duikers van de City of Derry Sub Aqua Club. Ontdek alle verschrikkelijke details met een audiovisuele twist in dit bekroonde museum.

En als zeeverhalen je doen verlangen naar het geluid van de golven, dan heb je geluk. In Derry~Londonderry komt de Wild Atlantic Way samen met de Causeway kustroute en daarmee is de stad de perfecte uitvalsbasis voor het ontdekken van deze twee fantastische Ierse kustroutes.

Op zoek naar het opvallendste gebouw in Derry~Londonderry? Je hebt het gevonden. De Guildhall is een laat 19e-eeuws, neogotisch raadhuis, gelegen aan een mooi plein waar je fijn kunt rondwandelen of iets eten.

Loop het gebouw van rode baksteen binnen en als je geluk hebt, hoor je iemand op het enorme orgel spelen. Laat de muziek tot je doordringen en bewonder de schitterende glas-in-loodramen van het beroemde gebouw.

Het fleurige centrum voor de Ierse taal Cultúrlann Uí Chanáin biedt een podium voor de traditionele vaardigheden van de beste zangers en dansers. Een avond hier vergeet je niet snel. Het gebouw is zowel aan de binnen- als buitenkant prachtig. Wandel door het zigzaginterieur en je zult zien waarom het is genomineerd voor meerdere architectuurprijzen.

Derry~Londonderry heeft een rijke geschiedenis. Zo rijk dat ze haar op de muren hebben geschilderd. De muurschilderingen van de stad geven een inkijkje in de tijd die ook wel The Troubles genoemd wordt. De kunstenaars die een groot aantal van die muurschilderingen hebben gemaakt, geven nu begeleide stadswandelingen langs de schilderingen. Dus als we het over levende geschiedenis hebben, is dit uniek.

Spit dieper in het verhaal van Derry~Londonderry in het Museum of Free Derry, waar de hypermoderne, interactieve tentoonstelling een intrigerende inkijk biedt in de rol van de stad bij de wereldwijde burgerrechtenbeweging.

Maak een stadswandeling en loop over de iconische Peace Bridge voor een uniek perspectief. De meervoudig bekroonde brug werd geopend in 2011 en is onmisbaar als verbinding tussen de twee kanten van de rivier de Foyle.

Deze voetgangers- en fietsbrug is een brandpunt in de prachtige stad en elk jaar drommen duizenden bezoekers er samen voor evenementen als oudejaarsavond en de Clipper Round the World Yacht Race. Insidertip: bezoek de brug 's avonds, dan wordt hij prachtig uitgelicht boven de rivier de Foyle.

Deze prachtige kathedraal dateert uit 1633 en is een van de oudste gebouwen van de stad. Het heeft een belangrijke plaats in de fascinerende geschiedenis van Derry.

De torenspits van 67 meter domineert de skyline van de stad, vanaf welke kant je ook kijkt. En hoe kan dat ook anders met zo'n hoogte? St. Columb’s is van dezelfde grijsgroene steen gebouwd als de stadsmuren en in de kathedraal liggen tientallen historische artefacten.

Bezoek het Chapter House Museum op het terrein van de kathedraal om oude foto's, schilderijen en boeken te bekijken en om de achtergrond van deze historische stad te leren kennen.

Zoek je een verborgen parel in deze stad, dan heb je die hierbij gevonden. De Craft Village is een culturele hub in het hart van Derry~Londonderry waar iedereen iets naar zijn zin vindt.

Het is een reconstructie van een 18e-eeuwse straat, omgeven door kraampjes met kunstnijverheid, cafeetjes en restaurants. Snuffel er rond en probeer de smaken van Noord-Ierland of koop een boek of een gebreid kledingstuk.

Als je geluk hebt, kun je een van de vele evenementen bijwonen die de Village gedurende het jaar organiseert, van kunstexposities tot toneel.

Niet voor tere zieltjes: DerryHalloween is een van de grootste halloweenfeesten van Europa.

Fuif met het bovenaardse op het Gothic Ball, dat ieder jaar plaatsvindt in Glassworks, een duistere, 19e-eeuwse kerk. Als je niet zo van dansen met spoken en monsters houdt, maak dan een griezelwandeling door Awakening the Walls of neem een kijkje in een spookhuis.

Een van de grote hoogtepunten is de optocht met muziek, theater en adembenemende optredens. Daar krijg je gegarandeerd een goed humeur van. En als je niet verkleed komt, zul je erg opvallen!