Ontdek de Boyne Valley

De geschiedenis leeft in de Boyne Valley

De grote trekpleister hier is Brú na Bóinne, een van de belangrijkste prehistorische landschappen ter wereld en een Unesco-werelderfgoedplaats. Je vindt er de grootste collectie van megalithische kunst van Europa, verspreid over meer dan 90 neolithische monumenten. Maar het is het bekendst om het iconische ganggraf van Newgrange, dat dateert uit ongeveer 3200 v.Chr. In Newgrange vindt elke winterzonnewende een adembenemend uitgelijnd lichtspel plaats: een lichtstraal van de opkomende zon kruipt door de 19 meter lange gang en komt uit in de kruisvormige kamer in het centrum van het ganggraf.

Je reis door de eeuwen brengt je bij andere historische prachtplaatsen, zoals de Hill of Tara, vroeger de zetel van de hoge koningen van Ierland, en de Hill of Ward, waar het oude feest Samhain werd gevierd, wat we nu kennen als Halloween. Liefhebbers van kastelen kunnen hun hart ophalen in Trim Castle, het grootste Anglo-Normandische kasteel op het eiland Ierland, en ook in Slane Castle, dat internationaal bekend werd als rockpodium met concerten van de Rolling Stones, Bruce Springsteen en Madonna.

Verder is er een indrukwekkende kloosterruïne van de 12e-eeuwse Mellifont Abbey, staan er goed bewaard gebleven Keltische hoge kruizen bij het 5e-eeuwse Monasterboice en is in de St. Peter’s Church in Drogheda een religieuze relikwie te zien: het geconserveerde hoofd van de 17e-eeuwse martelaar en heilige Oliver Plunkett. Geen wonder dat Sir William Wilde, bekend als historicus en de vader van Oscar Wilde, schreef dat 'de geschiedenis van Ierland kan worden opgespoord in de monumenten in de Boyne Valley'.

Lekker actief in de Boyne Valley

Transporteer jezelf terug naar het heden met deze activiteiten die in de Boyne Valley worden aangeboden. De Royal Canal Greenway volgt het kanaalpad van Dublin naar de Shannon. De route loopt door het zuiden van de regio en is een favoriet van wandelaars en fietsers. 

De Boyne Blueway heeft de plaats Trim als middelpunt en je ziet hier vaak kajakkers langs de indrukwekkende muren van Trim Castle peddelen. Als alternatief kun je met Boyne Boats een vaartocht maken in een handgemaakte, traditionele 'currach' over de rivier de Boyne.

En dat is nog niet alles. Met Calm Paths kun je genieten van bosbaden, traditionele Japanse mindfulness en van shinrin-yoku. Op de Causey Farm kun je zelf het plattelandsleven ervaren. Je kunt de basis van hurling (een traditionele Gaelic sport) onder de knie krijgen, bruinbrood bakken of de dansen van een céilí leren. Of wat dacht je ervan om helemaal op te gaan in de groene oases van deze streek met de Boyne Valley Garden Trail. En als je hier in september bent, ga dan naar de kust voor de Laytown Races – dat is een unieke en spectaculaire paardenrace die al 150 jaar wordt gehouden.

De smaken van de Boyne Valley

Misschien kom je naar de Boyne Valley voor de geschiedenis, maar als je hier bent, wordt al snel duidelijk dat goed eten een belangrijke plaats inneemt. Er is een diepe verbinding met het land en respect voor eettradities, wat terug te zien is in de bloeiende culinaire scene van de regio. Voor een relatief klein gebied barst de Boyne Valleyvan de boeren, vissersdorpen, ambachtelijke producenten van voedingsmiddelen en dranken, gastropubs en restaurants die lokale producten allemaal hoog in het vaandel dragen.

Een paar lokale aanraders zijn de oesters van Carlingford (die hun smaak te danken hebben aan een unieke mix van lokale mineralen), biologisch hertenvlees van de Killua Castle Farm, Boyne Valley Blue (een halfharde blauwe geitenkaas geproduceerd door Boyne Valley Farmhouse Cheese) en whiskey van de Boann Distillery en Slane Whiskey.

Als je liever iets actiefs wilt doen, dan heb je in de regio genoeg keus uit ervaringen waarbij eten en drinken centraal staan. Op de Listoke Gin School kun je je eigen gin stoken. Sheridan’s Cheesemongers heeft een zaterdagmarkt waar je Ierlands beste etenswaren vindt. En bij Martry Mill, een werkende watermolen uit 1641, kun je een rondleiding krijgen om te zien hoe ze hun met molenstenen gemalen volkorenmeel maken.

Een geweldige manier om dit allemaal in je reis te passen is door een culinaire tour te boeken bij Slane Food Circle, waar je de kans krijgt lokale producenten van eten en drinken te ontmoeten. Uit eten? Probeer de Glyde Inn in Annagassan voor visgerechten, het Brabazon Restaurant in Tankardstown House voor een verfijnd diner of de bekroonde gastropub Cross Guns Inn.

De schatten van de Boyne Valley

Van prehistorische vindplaatsen tot middeleeuwse kastelen, kloosterruïnes en elegante landhuizen: de Boyne Valley barst van de geschiedenis, mythen en legenden.