Mizen Head in county Cork

Voordat je Mizen Head bereikt, kom je door het fraaie dorp Durrus, het laatste stukje menselijke beschaving voordat de ruige natuur het overneemt. Hier op Ierlands zuidwestelijkste punt ben je omringd door overweldigende panorama's over de oceaan.

Mizen Head strekt zich uit in de kolkende Atlantische Oceaan, tussen de zeekliffen en beukende golven. Maar als bewijs van het doorzettingsvermogen van de mens staat het seinstation van Mizen Head al ruim 100 jaar sterk te midden van het natuurgeweld.

Dit station werd gebouwd om schepen te waarschuwen tegen de verraderlijke rotsen die hier dicht aan de kust liggen. Er is in de buurt van het seinstation een bekroondmaritiem museumgebouwd in het teken van het heroïsche verleden als redder op zee.

Vanaf het bezoekerscentrum ga je verder naar het daadwerkelijke seinstation. Maar om daar te komen, moet je eerst de 99 beroemde treden nemen en een stukje lopen over een stuk van een van de mooiste kustpaden van Ierland. Als je op zoek bent naar sensatie, dan zit je hier goed! En laten we ook niet de hoge boogbrug vergeten die het seinstation verbindt met het vasteland. Steek deze brug over onder genade van de elementen en zorg dat je een blik naar beneden werpt. Je zou zo maar zeehonden, dolfijnen en bultruggen kunnen zien zwemmen. In de lucht boven je zie je jan-van-genten, drieteenmeeuwen en alpenkraaien: de vogelmigratieroute ligt maar zo'n 1,5 km van de kust. En onder de golven herbergen de zeegrotten de overblijfselen van de L'Impatiente, een Frans fregat uit de vloot van de 18e-eeuwse Ierse revolutieleider Wolfe Tone.

In het seinstation kun je het verblijf van de stationswachter, de machinekamer, zendkamer van Marconi, landkaartencollectie van Mizen en een tentoonstelling over onderwaterdieren bekijken. Kijk ook westwaarts, waar je wordt begroet door de verlichting van de Fastnet Lighthouse. Dit beroemde, veelbetekenende landmark staat bekend als 'Ierlands traan' en was het laatste wat de Ierse emigranten zagen als ze hun geliefde Ierland achter zich lieten op weg naar buitenlandse kusten.