Mijn Ierland
Brú na Bóinne
Knowth in county Meath
Al meer dan 5000 jaar bewaart Brú na Bóinne neolithische, vindingrijke geheimen die verborgen liggen in heilige kunst en ondergrondse diepten.
Lang voor de bouw van de Egyptische piramiden en Stonehenge woonden op deze plaats al boeren en gezinnen, mensen die hun nalatenschap wilden achterlaten in het Ierse landschap – en dat is ze meer dan gelukt.
Brú na Bóinne ligt in een kromming van de rivier de Boyne en omvat de grootste collectie megalithische kunst van West-Europa, verspreid over 90 neolithische monumenten. Het bekendst zijn de drie spectaculairste vindplaatsen van de vallei: Newgrange, Knowth en Dowth. Elk hebben ze hun eigen historisch belangrijke verhaal, maar de combinatie van de drie in het hart van de meest mythische vallei van Ierland maakt een bezoek zo weergaloos.
Brú na Bóinne in county Meath
L-R: zonsopgang bij Newgrange; luchtfoto van Dowth; decoratieve spiralen in steen bij Knowth; Knowth
Newgrange
Zo gauw je aankomt bij dit iconische graf beleef je een wowmoment. De 80 meter grote grafheuvel komt als een soort golf omhoog uit de groene aarde en is versierd met stenen waarin spiralen zijn gegraveerd en afgeplat met wit Wicklow-kwartsiet. Graf, tempel, tijdscapsule – niemand weet exact wat de eeuwenoude architecten van Newgrange bewoog tot de bouw ervan. De waarheid zal voor altijd door mysterie worden omgeven.
Dit is niet de eerste de beste toeristische attractie ... bereid je voor op iets buitengewoons en uitzonderlijks.
Simon M, TripAdvisor
Er is een aanwijzing voor ons achtergelaten, hoe verwarrend die ook is. Elk jaar op 21 december – de dag van de winterzonnewende – valt er een lichtbundel het monument binnen door een nauwkeurig geplaatst venster bij de ingang van de gang. De bundel vormt een pad van licht helemaal tot aan de grafkamer in het midden. Hoe zulke astronomische precisie haalbaar was zoveel duizenden jaar geleden is een van de vele mysteriën in deze fascinerende vallei.
Newgrange in county Meath
Dowth wordt wel de 'toverheuvel van de duisternis' genoemd. De natuur is hier veel meer haar eigen gang gegaan dan op de andere twee grote bezienswaardigheden van Brú na Bóinne. Het originele dak is lang geleden ingestort en vervangen, maar van de buitenkant lijkt het graf onberoerd. Net als in Newgrange is ook in Dowth de winterzonnewende heel speciaal: tijdens de dagen rond 21 december valt tijdens de zonsopgang het zachte licht de grafkamer binnen.
Dowth betekent duisternis en er wordt beweerd dat er een vreselijke duisternis over dit graf viel toen de tovenares-zus van een legendarische koning precies op deze plek de zon probeerde tegen te houden in haar baan. Tijdens een renovatie werd verlichting aangebracht, maar deze viel steeds uit en al gauw keerde de duisternis terug in Dowth ...
Knowth in county Meath
Waarschijnlijk is Knowth net na Newgrange gebouwd. Het heeft een vergelijkbare grootte, met twee lange gangen binnenin en is omgeven door 18 kleinere bouwwerken buiten de hoofdheuvel. De binnenkant van de Great Mound zelf zit bomvol wetenschappelijk interessante artefacten uit een ver verleden.
Newgrange vereert de zon, maar in Knowth staat de maan centraal: de oostelijke doorgang van de kamer is versierd met maankaarten, waaronder uitsnijdingen die de zeeën op het satellietoppervlak voorstellen en zelfs een kalendersteen om de lengte van de maanden en het jaar te berekenen.
