Mijn Ierland
Kasteelovernachtingen
Met talloze kastelen als tijdcapsules overal op het eiland kun je de Ierse geschiedenis binnenstappen en er de nacht doorbrengen
Stadshotels zijn vaak heerlijk en B&B's fijn om 'thuis' te komen na een dag eropuit, maar kan er iets op tegen een kasteelovernachting? Of je nu als kind droomde over avonturen als drakendoder of over prinsessen die in een torenkamer zaten opgesloten, een kasteel spreekt altijd tot de verbeelding.
Misschien is dat de reden waarom Ierland er vandaag de dag nog zoveel heeft. Al duizend jaar bepalen ze het landschap. Ze doemen op boven middeleeuwse plaatsen, zoals Trim Castle in county Meath. Ze klampen zich vast aan kliffen waar de woeste zee tegenaan slaat, zoals Dunluce Castle in county Antrim. En ze staan stevig aan de grond genageld, ook in de tijd dat de steden om hen heen vielen en weer opbloeiden, zoals Dublin Castle.
Maar met een bezoek van een ochtend of middag krijg je maar een beperkt idee van de magie die voortleeft tussen de onneembare muren. Dus waarom blijf je niet een paar nachten slapen om je kinderdromen te laten uitkomen?
Kastelen hebben een prominente plek in het Ierse landschap. Met zo'n 3000 stuks verspreid over het hele land is er geen gebrek aan geschiedenis en grandeur.
Lonely Planet
Kastelen op het eiland Ierland
L-R: Castle Leslie in county Monaghan; Ballygally Castle in county Antrim; Ballynahinch Castle in county Galway; Waterford Castle Hotel in county Waterford
Een kasteel voor iedereen
Elk Iers kasteel heeft zijn eigen geschiedenis en bezoekers iets unieks te bieden. Als je van de fijnere dingen van het leven houdt, kun je voor luxe van de bovenste plank terecht in Dromoland Castle, Lough Eske Castle en Ashford Castle. In deze kastelen kun je gastronomisch tafelen, ze hebben bekroonde spa's en blinken met hun vijf sterren uit op elk onderdeel. Aan de andere kant van het spectrum staat Black Castle: verwarmd door een enorme open haard en zonder wifi of elektriciteit in de grote zitruimte is dit een authentiek middeleeuwse ervaring.
Dan zijn er de kastelen die bewoond zijn, maar waar gasten toch welkom zijn om de nacht door te brengen. De eigenaar van Wilton Castle, Sean Windsor, deelt graag de verhalen over zijn kasteel met bezoekers. En de 7e graaf van Erne heeft al jaren geleden de deuren van zijn Crom Castle in county Fermanagh geopend voor gasten. Of doe er nog een schep bovenop en huur een heel kasteel voor jezelf! De hemelbedden en wenteltrap van Clomantagh Castle komen zo uit een sprookjesboek en je hoeft ze met niemand te delen. In tegenstelling tot Ballygally Castle, waar een spook rondwaart in de torenkamer ...
Relax in Castle Leslie in county Monaghan
Kasteelvermaak
Voor veel enthousiaste reizigers is in een kasteel overnachten meer dan genoeg om tevreden mee te zijn, maar natuurlijk hebben deze historische gebouwen meer te bieden dan alleen de sfeer. Activiteiten als vissen, paardrijden en kleiduivenschieten worden vaak beoefend op het uitgestrekte terrein van veel landgoederen.
Wandelen door de tuinen is ook een prettige bezigheid en voor je het weet stuit je op verscholen mysterieuze folly's, zoals de Ballysaggartmore Towers bij Lismore Castle of de torens van Johnstown Castle. Iets heel anders: fans van Game of Thrones® zullen zich in Noord-Ierland thuis voelen, waar Ballygally Castle en Gosford Castle, beter bekend bij volgers van de serie als Riverrun, een bezoek waard zijn.
Crom Castle in county Fermanagh
