Walvissen spotten in Ierland
Als het water tegen de boeg van de boot begint te slaan en er plotseling een vin oprijst uit het water, word je overvallen door een groot gevoel van ontzag. Iedereen die deze ongelooflijke dieren heeft ontmoet, zal je vertellen dat het van dichtbij zien van een walvis een ervaring is die je altijd bij zal blijven. En Ierland is een goede plek om dit mee te maken. Waarom? Nou, dat hebben we aan de indrukwekkende Atlantische Oceaan te danken. Dit omvangrijke water (langs de Ierse westkust) is een soort snelweg waar talloze walvisachtigen (walvissen, dolfijnen, bruinvissen) maandenlang van noord naar zuid zwemmen en weer terug, constant op zoek naar een goede maaltijd.
Weinig ervaringen kunnen op tegen de opwinding die je voelt wanneer je zo dicht bij een van de grootste dieren op aarde bent.
Pádraig Whooley, Irish Whale and Dolphin Group
Je zou de westkust van Ierland kunnen vergelijken met een populair restaurant; een drukke aanlegplaats voor hongerige walvissen en dolfijnen. Geen wonder dat bijna een derde van alle soorten walvissen, dolfijnen en bruinvissen gespot zijn in de Ierse wateren.
Dolfijnen in West-Cork
In 1991 werden de biologisch gevarieerde wateren van Ierland benoemd tot een dolfijn- en walvisreservaat, het eerste in zijn soort van Europa. Volgens de Irish Whale and Dolphin Group zijn er sinds dat moment 24 soorten waargenomen, variërend in grootte van de kleine bruinvis tot de enorme vinvis.
Het spotten van dieren in het wild is altijd onvoorspelbaar en dat geldt ook voor walvissen en dolfijnen. Toch is er altijd iets fantastisch en nieuws te zien.
Pádraig Whooley, Irish Whale and Dolphin Group
Verder noordelijk leven bij Carrigaholt rond Loop Head in county Clare meer dan 150 tuimelaars. Dus als je deze speelse wezens uit het water wil zien opspringen, dan heb je daar een goede kans. De ervaren gidsen van DolphinWatch weten hoe ze de juiste plek kunnen traceren om getuige te zijn van de actie. Zij hebben een van de hoogste scores in het succesvol spotten ter wereld!
Vinvissen, West-Cork
In Donegal kun je tijdens een mooie boottocht met Inishowen Boating Experience of Irish Angling Charters allerlei wilde dieren zien, waaronder soms ook walvissen en dolfijnen. Maar het is ook goed om te weten dat je niet altijd de zee op hoeft om een glimp op te vangen …
“Je hoeft er niet altijd met een boot op uit om walvissen te kijken”, zegt Pádraig Whooley. “In bijvoorbeeld Donegal en Mayo zijn er ook vanaf het land goede mogelijkheden om walvissen te spotten.”
Maar wie zich ook laat zien in het water of vanwaar je ook het water opgaat ... het uitzicht van de Wild Atlantic Way maakt je trip sowieso de moeite waard.