10 geweldige boottochten op de Wild Atlantic Way

Als het gaat over schitterende boottochten, dan gaat er niets boven een tocht met Dursey Boat Trips naar Bull Rock, een indrukwekkende rotsformatie in de Atlantische Oceaan voor de kust van county Cork. De tocht begint vanaf het ruige Beara-schiereiland en voert langs de kliffen bij Dursey Island in de richting van Cow Rock en uiteindelijk naar Bull, waar een van Ierlands grootste jan-van-gentenkolonies huist. Dit ruige eiland is pure dramatiek, met een natuurlijke tunnel die dwars door het midden loopt, een vuurtoren gelegen op de top en jan-van-genten die rondzwermen. Natuurliefhebbers kunnen onderweg walvissen, dolfijnen, reuzenhaaien en zeehonden spotten.

Het is moeilijk je een mooiere plek voor te stellen dan de haven van Kinsale op een zonnige dag. Het geklots van dobberende bootjes, de glinstering van het water en de groene heuvels die de haven omringen, geven het een idyllische sfeer. En er is geen betere manier om dit deel van de kust te verkennen dan met Kinsale Wellness on Water. Kapitein Brian Roberts is een praatgrage en gastvrije gastheer, die je meeneemt op een privétour rond de haven met zijn eerste stuurman, Alfie de hond. Het is een ontspannen, plezierige en leerzame ervaring, met leuke activiteiten zoals vissen met lijnen en fuiken. Elke tocht is privé, gezinsvriendelijk en biedt plaats aan maximaal acht personen.

Hou je goed vast aan je stoel, want deze ludieke boottocht naar de Blasket Islands in County Kerry gaat op volle snelheid en zit boordevol adrenaline. Nadat je Dingle Harbour hebt verlaten, voert de tour al kronkelend langs de grotten en kliffen langs de kust, voordat je op hoge snelheid naar de wateren rond het betoverende Great Blasket Island vaart. Onderweg zou je zomaar walvissen en dolfijnen tegen kunnen komen. Op het eiland zelf ontdek je "de zeehondenhoofdstad van Ierland", met honderden grijze zeehonden die op het strand van het eiland liggen te luieren en in het water spelen.

Skellig Island Tours verzorgt tochten naar Skellig Michael, een ruig eiland dat hoog oprijst uit het kolkende water van de Atlantische Oceaan. Deze tochten zijn enorm populair in de zomermaanden en dat is niet voor niets. Dit is een betoverende plek die overgoten is met mystieke schoonheid, steile hellingen en ruige kliffen, een 19e-eeuwse vuurtoren en een kloosterdorp uit de 6e eeuw. In plaats van een bezoek te brengen aan het eiland zelf, is een boottocht OM zowel Skellig Michael als Little Skellig heen een geweldig alternatief. Hier leeft een bloeiende kolonie jan-van-genten. De boottocht duurt ongeveer tweeënhalf uur en is ideaal voor het spotten van zeeleven en vogels.

De prachtige Clew Bay in County Mayo is een bijzondere plek. Het wordt bewaakt door het eiland Clare en gedomineerd door de Croagh Patrick en telt ongeveer 100 eilanden, hoewel de plaatselijke folklore beweert dat het er 365 zijn - één voor elke dag van het jaar. Maak een boottocht met Westport Cruises, vanaf Westport Harbour, die je meevoert door deze idyllische baai, langs een eiland dat door John Lennon werd gekocht en een zeehondenkolonie en Inishgort Lighthouse, waar de baai uitmondt in de Atlantische Oceaan.

Woeste luchten, zilverachtig blauw water en groene bergen met grijze rotsen die over elkaar heen plooien maken Killary Harbour tot één van de mooiste plekjes van de Wild Atlantic Way. En de beste manier om het te ervaren? Vanaf het water. De Killary Harbour Boat Tour neemt je mee door deze majestueuze gletsjerfjord, zodat je kunt genieten van de prachtige schoonheid van de Twelve Bens, de Mamturk Mountains en het Mweelrea-massief, de hoogste bergen van Connemara.

Op zoek naar een meer privé-ervaring? Deze geweldige eettour van Roundstone Bay and Island in het prachtige dorp Roundstone in county Galway zou het zomaar eens kunnen zijn. Luxe picknicks, onbewoonde eilanden, glinsterend water en prachtige stranden wachten op je tijdens een unieke tocht met een vriendelijke en ervaren gids, die je alles vertelt over de geschiedenis, cultuur en flora en fauna van het gebied. Deze tour is geschikt voor maximaal vijf personen, maar er zijn ook andere tochten voor grotere groepen, zoals een Guinness and Oyster Experience-boottocht, een Jameson Whiskey and Oyster Experience en een Eco Boat Tour om maar een paar te noemen.

Enthousiaste bezoekers stromen massaal toe bij de kliffen van Moher om te genieten van het adembenemende uitzicht vanaf de toppen van deze duizelingwekkende zeekliffen. Maar waarom bekijk je ze niet eens vanaf het water? De kliffen rijzen majestueus op uit de golven tot een hoogte van meer dan 214 meter en zijn vanuit deze hoek echt op hun mooist. Deze tour van de Doolin Ferry Co. brengt je naar O'Brien's Tower op het hoogste punt van de kliffen, en de Great Sea Stack en de zeegrot die te zien is in Harry Potter en de Halfbloed Prins.

Lough Gill ligt iets meer dan 10 km ten oosten van de stad Sligo en is een onbekende bestemming die baadt in schoonheid. Het ligt tussen county Sligo en county Leitrim en is het decor voor het beroemde gedicht van WB Yeats, The Lake Island of Innisfree. Het meer wordt omringd door bos en telt ongeveer 20 eilanden, die allemaal onbewoond zijn. De boottochten vertrekken vanuit het supermooie 17e-eeuwse Parke's Castle (op zich al een bezoek waard) en Doorly Park en worden voorzien van gedetailleerd en interessant commentaar over de geschiedenis, de flora en fauna en de mythen en legenden over het meer.

Net als de kliffen van Moher zijn de kliffen van Slieve League in Donegal een prachtig gezicht vanaf het water. Bij deze tour van Atlantic Coastal Cruises verlaat je de prachtige haven van Killybegs en vaar je via de Donegal Bay naar de kliffen, die tot de hoogste zeekliffen van Europa behoren. Onderweg zie je het mooie Fintra Beach, grotten, watervallen en zeerotsen, voordat je terugkeert naar Killybegs waar je jezelf kunt trakteren op heerlijke fish and chips van de Seafood Shack.