Gezinswandelingen in Ierland

Er zijn ontzettend veel fantastische wandelingen te maken overal op het eiland Ierland. Van een rustig pad langs een waterweg tot plezier maken in een fantasierijk bospark, het kan hier allemaal. En vergeet niet dat het voor kinderen vaak niet werkt om de zwaarste optie te kiezen. Dus als ze (nog) geen geoefende wandelaars zijn, kun je gemakkelijke wandelingen uitzoeken waar het hele gezin van kan genieten.

Kijk eens naar het Lough Key Forest Park in county Roscommon. Als ondergrondse tunnels, hoge torens en een negen meter hoge wandeling door het bladerdak van de bomen je aanspreken, dan is dit de plek voor jou. Je maakt de wandeling op eigen houtje, zodat de kinderen de weg kunnen wijzen. Het park wordt veelal uitstekend beoordeeld op TripAdvisor, waar enthousiaste bezoekers meldden dat het een fantastische plek is voor het hele gezin.

Als je op zoek bent naar iets heel bijzonders, dan is Glengarriff in West-Cork een voortreffelijke keuze. Emily O'Sullivan bracht er een week door met haar twee kleine kinderen en ze vond het er geweldig.

“Deze streek is echt een van de beste plekken waar ik met de kinderen ben geweest", zegt Emily. “Glengarriff heeft een prachtig natuurreservaat met allerlei wandelingen waar je ongeacht het weer volop van kunt genieten. We hebben heel erg genoten van Gougane Barra, een prachtig en afgelegen deel van West-Cork, met een groot bospark waar je de verlaten heuvels in kunt lopen en waar de schapen vlak voor je wegrennen.

“Een plek die de kinderen echt te gek vonden, was de Ewe Sculpture Garden net buiten Glengarriff. De wandeling is maar een kilometer lang, maar het is een unieke beleving, met geweldige beeldhouwwerken, watervallen, kleine bruggen en onderweg spelletjes.”

Aan de oostkust van het eiland zijn de bergen van Wicklow perfect voor wandelingen met steeds korte stukjes klimmen en dalen. De Sally Gap is gevuld met uitgezette wandelroutes die door dennenbossen en heideheuvels slingeren. De wandeling langs het Lough Tay is behoorlijk plat en rustig. Aan het einde van de wandeling steentjes op het water keilen belooft veel craic (plezier).

Net aan de andere kant van de berg ligt Glendalough, een plek die zo uit een film kan komen. Nu we het daar toch over hebben, Glendalough was in al zijn mysterieuze schoonheid een opnamelocatie voor The Green Knight met Dev Patel. In de zesde eeuw vestigde St. Kevin zich hier voor een periode van bezinning. De wandelingen hier zijn kort en veelbezocht, met plankenpaden over het moerassige terrein.

Pas wel goed op voor monsters. Er wordt gezegd dat toen Kevin hier alleen woonde, hij grote vuurspuwende beesten heeft gezien.

Monsters zijn er niet op de Giant’s Causeway in county Antrim. Wel fantastische verhalen. Enthousiasmeer je kinderen met spannende verhalen over vechtende reuzen in het uitstekende bezoekerscentrum, voordat je de Causeway gaat bekijken. Op deze opvallende Unesco-werelderfgoedplaats ontdek je 40.000 aaneengekoppelde basalten pilaren die de zee inlopen. Als je de kinderen ze laat tellen, zijn ze wel een poosje zoet!

Maar Sarah Nelson van Outdoor Recreation NI vertelt ons dat reuzen maar een klein onderdeel zijn van wandelen in Noord-Ierland: “De korte wandeling rondom Castle Ward [met uitzicht over het Strangford Lough] is prachtig en er is heel veel ruimte voor de kinderen om te ravotten. Ook in het Carnfunnock Country Park is er een hoop dat tot de verbeelding spreekt.

“Kinderen vinden het superleuk om de weg te zoeken in 's werelds grootste heggendoolhof in het Castlewellan Forest Park. En er gaat niets boven het strand van Benone, met maar liefst elf kilometer aan zandstrand. Alle ruimte dus voor peddelen.”

En zo is het. Als je kinderen het naar de zin maken bovenaan je wensenlijst staat, kom dan maar mee ...