10 geweldige stranden aan de Wild Atlantic Way

1. Strand Dog's Bay, county Galway

Het pittoreske dorpje Roundstone zal iedereen aanspreken die een authentieke Connemara ervaring wil, - niet in de laatste plaats vanwege de prachtige stranden. Dog's Bay, een hoefijzervormig strand op slechts 3 km van het dorp, wordt omgeven door een grasoever waar in de zomer vaak vee uit de buurt komt om te grazen en naar de mensen op het witte zand eronder te staren.

De baai loopt geleidelijk af, waardoor het een veilige plek is voor zwemmers en net aan de overkant van een smal zandstrand ligt Gurteen Beach, een prachtig beschut plekje dat een andere optie biedt voor wie op zoek is naar meer ruimte om te ontspannen. Na een wandeling of een frisse duik is het dorp Roundstone een perfecte plek om weer op te laden met zijn uitstekende visgerechten en traditionele pubs.

2. Fanore Strand, county Clare

Op de achtergrond van het grimmige kalksteenplateau van the Burren in county Clare maken de zachte, boterkleurige duinen van Fanore Beach plaats voor een prachtige zandvlakte die zich bij eb kilometers lijkt uit te strekken. Dit is Fanore Beach.

Verbazingwekkend genoeg hebben archeologen tussen de duinen en kustrotsen bij Fanore bewijs gevonden van menselijk leven dat dateert van meer dan 6000 jaar geleden en vandaag de dag is het strand nog steeds een populaire plek om te zwemmen, wandelen en ontspannen. Vlakbij vind je het gelijknamige dorp met een winkel, pub en koffieshop en het dorp Ballyvaughan ligt op ongeveer 15 km afstand.

3. Inch Beach, county Kerry

Ondanks wat de naam doet vermoeden, is Inch Beach eigenlijk 5 km lang en strekt het zich uit in Dingle Bay, waar je een ongelooflijk uitzicht hebt over de Atlantische Oceaan en op Macgillycuddy's Reeks in de verte. Het gouden zand werd vereeuwigd in de film Ryan's Daughter en is een magneet voor zwemmers, surfers en wandelaars.

Voor degenen die de wereld aan zich voorbij willen zien gaan onder het genot van een kopje koffie, is er Sammy's Restaurant aan het strand en iedereen die het maximale uit zijn ervaring wil halen, kan boeken in Gleann Dearg cottages en in slaap vallen met het geluid van de oceaan.

4. Silver Strand, county Donegal

Als je op zoek bent naar privacy, dan kan het niet veel afgelegener dan Silver Strand/Malin Beg, gelegen net voorbij Glencolmcille op het uiterste puntje van het Slieve League schiereiland in county Donegal. Ongetwijfeld een van de mooiste plekjes langs de Wild Atlantic Way. Het is misschien een beetje afgelegen, maar het uitzicht over de oceaan maakt het meer dan goed.

Het is een populaire plek om te zwemmen, het ligt aan de voet van een van de hoogst toegankelijke zeekliffen van Europa en is bereikbaar via meer dan 170 treden.

5. Enniscrone Beach, County Sligo

Enniscrone Beach in county Sligo is niet alleen toegankelijk voor iedereen, maar was ook het eerste strand in de county met een strandrolstoel, die gratis kan worden gereserveerd via de Seventh Wave Surf School.

Het vlakke, gladde zand, dat zich over 5 km uitstrekt en het prachtige omringende landschap maken het een ideale plek voor wandelingen, maar de laatste jaren is het ook een populaire plek geworden voor surfers. Voor iets meer ontspanning zijn er de Enniscrone Traditional Hot Seaweed Baths, waar een traditie van therapeutische zeewierbaden wordt voortgezet die teruggaat tot 1912.

6. Keem Bay, county Mayo

Keem Bay is misschien wel een van de meest fotogenieke stranden van het eiland Ierland en is in het echt net zo mooi als op foto's. Met sprankelend blauw water en wit, poederachtig zand is de beschutte baai een geweldige plek om te zwemmen, maar kajakken en snorkelen zijn ook populair bij zowel Keem Adventures als Blackfield Surf School.

Verder van de kust zijn reuzenhaaien regelmatige zomergasten en wie deze vriendelijke reuzen van dichtbij wil zien, kan een boottocht maken met Achill Seascape.

Voor wie liever droog blijft, is er een 5,6 km lange wandelroute die spectaculaire uitzichten biedt op zowel de baai als de nabijgelegen Croaghaun Mountain.

7. Derrynane Strand, County Kerry

Derrynane beach ligt aan de Ring of Kerry, vlakbij het kleine dorpje Caherdaniel en is adembenemend mooi. Tegen een achtergrond van beschutte zandduinen, de ruïne van Derrynane Abbey en de glooiende groene heuvels, is het de perfecte plek om er even helemaal tussenuit te zijn - voor een wandeling, picknick of gewoon om een middag in meditatieve gelukzaligheid door te brengen.

Hoewel het niet geschikt is om te zwemmen, is het een mekka voor duikers en is het de thuisbasis van Ierlands eerste duikluspad dat onderwater avonturiers een kijkje biedt in een magische waterwereld.

Geschiedenis liefhebbers kunnen ook genieten van de associatie met een van de beroemdste politieke leiders van Ierland, Daniel O'Connell, die in het nabijgelegen Derrynane House werd geboren.

8. Barleycove Beach, County Cork

Barleycove ligt op Mizen Head, met een ongeëvenaard uitzicht op het schiereiland. Het is een van de meest zuidelijk gelegen stranden van het eiland Ierland. Het is gezegend met wit zand en helder water en wordt omringd door ruige kliffen en grasduinen, waardoor het de perfecte plek is om te ontspannen op een warme zomerdag.

Barleycove is een strand met een blauwe vlag en is erg populair bij zwemmers, surfers, kajakkers en gezinnen, dus als je op zoek bent naar een rustige plek, kun je het het beste buiten het seizoen bezoeken. De omringende graslanden zijn aangewezen als speciale beschermingszone, waardoor het de perfecte plek is om plaatselijke wilde dieren te spotten.

9. Trá an Dóilín, county Galway

Met prachtig wit zand en kristalhelder water ziet Trá an Dóilín of "Coral Strand" er misschien uit als een doorsnee idyllisch strand in county Galway, maar het biedt iets heel anders. Het zand hier is eigenlijk helemaal geen zand, maar bestaat uit kleine, knapperige minerale afzettingen van algen, waardoor het op roze koraal lijkt.

Het zachte turquoise water maakt het een populaire plek om te snorkelen en te zwemmen, maar de meesten komen om te genieten van het uitzicht op de nabijgelegen eilanden, de ruige kustlijn en de ontspannen sfeer van de Connemara Gaeltacht (Iers sprekend gebied).

10. Kinnagoe Bay, county Donegal

Kies een willekeurig strand in Donegal en je zult niet teleurgesteld worden. De county staat bekend om zijn prachtige stranden, maar Kinnagoe Bay op het Inishowen Peninsula is bijzonder speciaal. Het is zanderig en afgelegen, wordt omringd door steil aflopende heuvels en heeft kristalblauw water waardoor het op zonnige dagen aanvoelt als een tropisch paradijs.

Er is hier ook geschiedenis... Kinnagoe Bay is de plek waar het Armada schip La Trinidad Valencera in 1588 schipbreuk leed en het is tegenwoordig een populaire plek voor duikers. Het pad naar beneden naar het strand is steil en het is een geliefde plek in de zomer, dus als je op zoek bent naar de beste Kinnagoe ervaring, dan raden we je aan om in de herfst te komen, wanneer je het waarschijnlijk helemaal voor jezelf hebt.