Vegetarische en veganistische eetgelegenheden in Ierland

Deirdre en haar overleden man Neil McCafferty waren vroege pioniers op het gebied van veganistisch eten. De passie van dit stel is nog steeds terug te zien in de zalige menukaart die Cornucopia heeft samengesteld. “Al meer dan twintig jaar vervult Cornucopia een belangrijke rol in de stad en de reden is duidelijk", schrijft Good Food Ireland. Met een dagelijks wisselend menu is een bezoek aan Dublin niet compleet zonder aan te schuiven in dit vegetarische paradijs.

Al sinds 2004 weten de tweelingbroers Stephen en David Flynn hun klanten te verleiden met vegetarische heerlijkheden. “Goede vegetarische kost in een beeldschoon, gemoedelijk café met een warm hart”, aldus Catherine Cleary van de Irish Times. Met drie cafés (twee in Greystones en een in Clondalkin bij Dublin), kookboeken en kant-en-klaarmaaltijden die bij de supermarkt verkrijgbaar zijn, is het smullen geblazen met hun plantaardige gerechten … Wil je de gezonde levensstijl van deze twee heren nog wat verder doorvoeren, neem dan net als zij elke dag een vroege duik in Greystones Cove!

Toen Paradiso in 1993 de deuren opende en alleen vegetarische gerechten serveerde, werd het nog gezien als een vreemde eend in de bijt. Ondertussen is het een veteraan en wordt het beschouwd als pionier in de vegetarische eetscene. We kunnen rustig stellen dat het een begrip is in county Cork. Paradiso is winnaar van de World Restaurant Awards 2019 en werd door de Traveller Choice Awards van Tripadvisor uitgeroepen tot het beste restaurant van Ierland. Hier eten kan alleen na reserveren, want het is echt vechten om een tafeltje.

Deze bakkerij aan de Causeway-kust werd uitgeroepen tot winnaar in de categorie Local Heroes van de Irish Restaurant Awards 2019 en is onderdeel van het project Économusée, dat traditionele ambachten belicht. De grote liefde voor bakken is goed terug te zien in de verfijnde ontwerpen; hier gaat kwaliteit duidelijk boven kwantiteit. Boek een rondleiding door de bakkerij om meer te weten te komen over de gebruikte technieken. En wie weet mag je zelf ook even aan de slag met wat deeg! En dat warme gistaroma dat in het café hangt is gewoon heerlijk en smaakt naar meer!

The Fumbally is een van de populairste cafés in de levendige wijk Liberties in Dublin. Het ethos hier draait om eerlijk en doordacht eten, voornamelijk afkomstig van lokale, duurzame en biologische producenten. Denk aan Toscaanse bonen met gefermenteerde rode kool of sneetjes zuurdesemfocaccia. Yum! In de afgelopen jaren heeft de ruimte een winkel toegevoegd die zeker in de smaak zal vallen bij veganistische en vegetarische eters. Je vindt seizoensfruit en -groenten van lokale boerderijen te koop naast natuurlijke wijnen, een reeks Fumbally Ferments-producten en nog veel meer. Er is zelfs een microbakkerij die verschillende broden en zoete lekkernijen vers uit de oven serveert. Voeg daaraan het warme welkom en de gemeenschappelijke sfeer toe en het is gemakkelijk te zien waarom deze lokale favoriet altijd druk is.

Zowel in Belfast, Dublin als Cork kun je terecht bij Umi Falafel, wat niet zo verwonderlijk is als je ziet met hoeveel liefde en aandacht de gerechten hier voor hun klanten bereid worden. De falafel wordt elke ochtend vers gemaakt en alle sauzen en salades zijn op basis van authentieke familierecepten. Veganisten en vegetariërs zijn er dol op en de recensenten ook! De keten heeft sinds 2014 een Certificate of Excellence van TripAdvisor en is sinds 2018 ook opgenomen in de Best of Ireland-gids van culinair journalisten John & Sally McKenna.

In het levendige Galway voelt dit kleurrijk ingerichte café zich als een vis in het water. The Lighthouse biedt een keur aan vegetarische en veganistische gerechten die bereid worden op basis van lokale ingrediënten. Klanten komen woorden tekort: “Het gezegde 'het oog wil ook wat' klopt, reden waarom de borden in The Lighthouse helemaal leeg teruggaan naar de keuken", aldus Katy McGuinness van de krant The Irish Independent. "Alles op je bord is met aandacht en creativiteit samengesteld."

Honestly Farm Kitchen in Carrick-on-Shannon is een delicatessenwinkel, boerderijwinkel, restaurant en afhaalrestaurant in één. Een door een familie gerunde plek, het eten komt hier van hun eigen boerderij of van gelijkgestemde producenten die lokale, biologische en duurzame producten promoten. Het veganistische menu bevat een kleurrijke tofu scramble wrap en een heerlijk biologisch salade bord. Er is ook een goed gevulde boerderijwinkel waar je groente en bakkerijartikelen kunt ophalen, evenals lokaal geroosterde koffie en duurzame eco-producten. De locatie was vroeger een KFC, dus vegetariërs en veganisten kunnen hier nog meer juichen. Wat een upgrade is het! Een eerlijke lokale plek, zoals de naam al doet vermoeden.