Duurzaam Belfast

Het industriële erfgoed van Belfast heeft altijd in een natuurlijk decor gelegen. Bijna alle uitkijkpunten van de stad worden omringd door heuvels. Een van de beroemdste is Cave Hill. Tijdens een rondwandeling van 7,2 km over heidevelden en weilanden kom je langs een aantal van de beste uitzichten van de stad. Dit is een uitdagende wandeling, dus bereid je voor en neem een kaart mee.

De belangrijkste natuurlijke slagader van Belfast is de rivier de Lagan. Bijna 18 km van het jaagpad langs de rivier is toegankelijk voor wandelaars en fietsers. Het is dus een uitstekende manier om het natuurlijke hart van de stad te verkennen. Je kunt bijvoorbeeld de trein naar Lisburn nemen vanaf het station Belfast Great Victoria Street en van daaruit teruglopen naar Belfast.

Met zijn drie belangrijke stations Great Victoria Street, Yorkgate en Lanyon Place is Belfast een belangrijk knooppunt voor treinreizen. Verken de stad en zijn buitenwijken op een rustige en duurzame manier door Helen’s Bay en Crawfordsburn Country Park aan te doen. Of bezoek het Normandische kasteel Carrickfergus Castle aan de noordoever van Belfast Lough, slechts een uur met de trein vanaf de hoofdstad. Je kunt zowel trein- als busreizen reserveren in Translink, de app en het portaal voor openbaar vervoer in Noord-Ierland.

Vul op St. George's Market je rugzak met lokale picknickproducten voor een van je wandeltochten. Je vindt deze elegante, traditionele Victoriaanse markt midden in het centrum van de stad. De markt vindt plaats op vrijdag, zaterdag en zondag en is een van de oudste trekpleisters van Belfast. Het is een favoriet uitje voor bezoekers en lokale bewoners. Koop wat typische producten uit Belfast, geniet van een kopje koffie en wat lichte snacks en luister naar de muziek van lokale artiesten ... alles onder één dak.

Ontdek Belfast op de fiets met de deelfietsen van Belfast Bikes. Er zijn 47 standplaatsen en meer dan 300 fietsen in de stad. Je kunt ook een fiets of tandem huren bij Belfast Tandems. Als je het gebied buiten de stad wilt verkennen, is de Lagan and Lough Cycle Trail een van de interessantste routes. Dit fietspad langs de oever van het Belfast Lough tot Jordanstown is vooral off-road en maakt deel uit van het landelijke fietsnetwerk van het Verenigd Koninkrijk. Gebruik deze fietskaart voor Belfast, Down en Armagh als je van plan bent verder te fietsen.

Vlak bij het historische havengebied van Belfast ligt een oase voor vogels, die wordt beschermd door de RSPB en toepasselijk Belfast’s Window on Wildlife, oftewel WOW, wordt genoemd. Al wandelend door het park kun je in het voorjaar trekkende zwermen grutto's bewonderen, genieten van broedende sterns in de zomer, trekkende scholeksters, tureluurs en strandlopers in de herfst en eendachtigen in de winter. Er zijn ook twee vogelkijkhutten. Het reservaat ligt op iets minder dan 5 km lopen of fietsen van het treinstation Titanic Quarter.

In de Craft NI Gallery aan de centraal gelegen Royal Avenue kun je kunst van textiel, hout, glas, keramiek en sieraden bewonderen van Noord-Ierse ontwerpers en ambachtslieden. Nog zo'n kunstzinnige wonderwinkel is de UNIQUE Art and Design Shop, die een collectie prachtige werken promoot van kunststudenten aan de Ulster University. In hun campuswinkel in het Cathedral Quarter van de stad worden kunst- en ambachtswerken verkocht die zijn ontworpen en handgemaakt door studenten en afgestudeerden van de Ulster University.

Je bent het industriële en commerciële centrum van Belfast zo uit als je het 11,2 km lange pad Comber Greenway in Belfast neemt naar het kleine plaatsje Comber in County Down. Het pad begint bij de iconische kranen van Harland & Wolff in Belfast en loopt dan door de buitenwijken van de stad. Onderweg kun je stoppen bij het Island Hill and North Strangford Nature Reserve en het Castle Espie Woodland Trail. De Comber Greenway ligt op slechts 1 km van het Titanic Quarter en het gelijknamige treinstation.

Hoewel het 32 km ten westen van Belfast ligt, is Lough Neagh als het grootste zoetwatermeer van de Britse eilanden zeker een bezoek waard. Als je er eenmaal bent, neem dan een kijkje in het Oxford Island Discovery Centre and Nature Reserve. Onderweg van Belfast naar het Lough kun je stoppen bij verschillende bakkers, brouwers en boerderijen om er een duurzame culinaire roadtrip van te maken.