County Wicklow

County Wicklow, ten zuiden van Dublin, is de beeldschone kustregio in het eeuwenoude oosten van Ierland. Daarnaast beschikt het over het bijzondere voorrecht een van de drie county's te zijn die in Ierland samen de 'Viking Triangle' vormen, zo genoemd vanwege de grote invloed van de Vikingcultuur die de binnenvallende Noormannen hier en in Waterford en Wexford nalieten.

Net als de rest van het eeuwenoude oosten van Ierland is ook county Wicklow bezaaid met landhuizen, imposante ruïnes en achter alles wat je ziet een fantastisch verhaal!

De parel in de kroon van county Wicklow is ongetwijfeld de natuurlijke oase Glendalough, een kloosternederzetting die in de 6e eeuw werd gesticht door St. Kevin. De ronde toren, kerken en begraafplaats worden omgeven door een oogstrelend natuurdecor van hoge bergen en glasheldere meren.

Verderop langs de route kun je de zorgvuldig onderhouden schoonheid verkennen van Powerscourt House and Gardens. Bovendien ligt hier vlakbij de hoogste waterval van Ierland, in een uitgestrekt gebied van ongerepte natuur en vogelgezang. Russborough House and Parklands biedt een verbluffend uitzicht over de Blessington Lakes en de Wicklow Mountains. Het weelderige landgoed verzorgt begeleide rondleidingen, zodat je de sfeer kunt proeven die beroemdheden als Coco Chanel en Mick Jagger hier als gast hebben ervaren.

Wicklow is een verplicht nummer in het eeuwenoude oosten van Ierland en een waar wandelparadijs. Van de 127 km lange Wicklow Way tot de somptueuze paden van het Avondale House and Forest Park; wandelaars en natuurliefhebbers van elk niveau kunnen hier hun hart ophalen.

Ook fietsfanaten hebben het hier voor het uitkiezen; Ballinastoe Forest beschikt over talloze mountainbiketrajecten waarover je slingerend kunt genieten van het uitzicht op de Sugar Loaf Mountain. Daarna zoef je over de enkelbaans paden door de heide, het struikgewas en langs de rotsige randen terug naar de voet van de heuvels.

Het schitterende Wicklow Mountains National Park combineert mooie autoritten met 20.000 hectare ruig moerasland en heidevelden, ideaal voor wandelaars. Dit natuurparadijs omvat inheemse eikenbossen, naaldbossen, kalmerende meren en de vele kuddes sikaherten die hier overal leven.

Russborough is niet de enige locatie in Wicklow met sterallures. Al jarenlang geldt Wicklow voor Hollywood als de favoriete filmlocatie in Ierland, waarbij Powerscourt, Kilruddery House en de Wicklow Mountains zelf een rol speelden in films als Braveheart, The Count of Monte Cristo en P.S. I Love You, met Hillary Swank en Gerard Butler.

De duistere diepten van Lough Tay (Guinness Lake) vormden de belangrijkste filmlocatie voor de tv-serie Vikings, en ook het nabijgelegen Lough Dan is in deze hitserie te zien. Op amper 30 minuten rijden van het centrum van Dublin is het geen wonder dat de filmgrootheden de ongerepte schoonheid van deze plek willen vastleggen.

De wonderen van Wicklow zijn een lust voor het oog, hier in het hart van het eeuwenoude oosten van Ierland.