La mia Irlanda
Da oltre 300 anni, Hillsborough Castle ospita alcuni tra i più importanti visitatori in Irlanda ed è divenuto una parte fondamentale della storia dell'isola d'Irlanda.
Da Benjamin Franklin al Dalai Lama, innumerevoli figure che hanno contribuito a costruire il mondo moderno hanno varcato le porte di Hillsborough Castle e ammirato gli ettari di splendidi giardini che contribuiscono al prestigio della residenza reale ufficiale di Sua Maestà la Regina in Irlanda del Nord.
Hillsborough, che dal punto di vista tecnico non è un castello ma una tradizionale dimora irlandese in stile georgiano, è un luogo di grazia ed eleganza. Con le sue strutture degne della famiglia reale, le numerose Sale di Stato offrono ai visitatori la storia di tutta l'Irlanda del Nord, non solo della dimora. Le pareti della Sala del Trono sono foderate in seta verde damascata, mentre la Sala Rossa prende il nome dal colore del tessuto che ne riveste le pareti.
Durante un tour dell'attuale residenza reale, ascolterai le storie raccontate dal personale di servizio sugli svaghi, la diplomazia e le feste che collegano vivacemente il passato e il presente. Esplorando le stanze della Big House, dalla State Drawing Room alla Stair Hall, scoprirai il suo fascino unico e, arrivato allo studio di Lady Grey, troverai un ambiente pieno di pace dove vorrai fermarti un po' per fantasticare sulle vite passate che hanno animato questa dimora storica.
Il grande ingresso che vediamo oggi ospita oggetti antecedenti alla politica e alla religione dell'Irlanda del Nord ma che sono parte integrante del suo passato.
FINANCIAL TIMES
Hillsborough Castle and gardens, contea di Down
Da sinistra a destra: interni di Hillsborough Castle; vista dei giardini di Hillsborough
La tenuta mozzafiato di Hillsborough Castle, una vera esplosione di colori, con il suo perfetto mix di terreni boschivi, campi selvatici e i più regolari giardini paesaggistici, è tutta da ammirare.
Un consiglio? Al tuo arrivo dirigi i tuoi passi verso il meraviglioso Walled Garden, una storica area coltivata dove crescono frutta, verdura e fiori per il castello sin dal XVIII secolo. Prendi spunto per il tuo giardino o, più semplicemente, ammira gli alberi da frutto a palmetta che, da oltre 50 anni, producono mele e pere appoggiandosi alle mura.
È uno dei più bei giardini che tu abbia mai visto ed è un vero tesoro nascosto
BELFAST TELGRAPH
Hillsborough Castle and gardens, contea di Down
Il giardino: i fondamentali
La splendida Yew Tree Walk, che prende il nome dagli alberi che lo costeggiano, un tempo era una strada principale per la cittadina. La Moss Walk è esattamente come ti aspetteresti: un profondo e morbido tappeto di muschio all'ombra delle fronde degli alberi di lime.
Recenti lavori hanno riportato alla luce meraviglie dimenticate come il Lost Garden e nessuna esplorazione della tenuta sarebbe completa senza una visita al Lady Alice’s Temple, un luogo perfetto in cui fermarsi per rilassarsi ascoltando i suoni della natura in riva al lago.
Se la passeggiata nel giardino ti ha incuriosito, puoi assaggiarne i prodotti all'Hillsborough Castle , nel Weston Pavillon, oppure alla Stable Yard Tea Room. Ma se stai cercando un'esperienza gastronomica completa, allora assicurati di venire a giugno per l'annuale Hillsborough Castle and Gardens Food Festival.
Quando avrai soddisfatto la tua fame di storia a Hillsborough, esci dalla tenuta del castello e visita la cittadina alle sue porte per scoprire la vita del posto in pub come The Plough Inn, The Hillside e The Parson’s Nose dove potrai pasteggiare e gustare un po' di birra.
