Un viaggio lungo il Ring of Kerry

Cerchi ottimo cibo, fantastici festival e pub con musica tradizionale tanto craic? A Killarney troverai tutto questo. Questa vivace cittadina ha un'energia innegabile che la rende un interessante contrappunto ai maestosi paesaggi che la circondano. I viaggiatori sono stati attratti qui sin dalla metà del XVIII secolo grazie alla sua straordinaria e vivace atmosfera.

Gusta un tripudio di pesce fresco dell'Atlantico al Quinlan's Seafood Bar, lasciati prendere dai ritmi allegri di un concerto di musica tradizionale al Murphy's Bar e visita la bellissima Muckross House, una dimora vittoriana del XIX secolo circondata da montagne e boschi che ha ospitato la regina Vittoria.

Ma non finire tutte le energie, il Ring of Kerry sta per iniziare!

Con la catena delle MacGillycuddy's Reeks e Carrauntoohil, la montagna più alta d'Irlanda, ad attirare la tua attenzione alla tua sinistra, questo primo tratto del Ring of Kerry ti porterà ad attraversare sereni paesaggi rurali e strette stradine costeggiate da siepi. Mentre raggiungi la cittadina di Killorglin, potresti notare la statua di una capra arrampicata orgogliosamente su un grande masso. È re Puck.

Ogni anno, un caprone selvatico di montagna viene incoronato re e la cittadina festeggia con diversi giorni di musica, balli e straordinario divertimento. Sebbene si ritenga che le sue origini siano di epoca pagana, la Puck Fair è uno dei festival più antichi d'Irlanda con dati ufficiali che risalgono all'inizio del XVII secolo. Se non sei da queste parti all'inizio di agosto, quindi durante i festeggiamenti, non preoccuparti: Killorglin è un piacevole crogiolo di pub, caffetterie e gallerie.

Se hai più tempo, passa dal Killorglin Golf Club, considerato uno dei campi più panoramici dell'isola.

Lasciando Killorglin, lo scenario si intensifica man mano che ti dirigi verso Glenbeigh, un tranquillo villaggio di grande bellezza grazie alle vaste spiagge di Rossbeigh Strand, oltre alle montagne e alle colline circostanti. Passeggia, vai a cavallo, nuota, fai surf ed escursioni o semplicemente ammira i giochi di luce sui paesaggi: è qualcosa di davvero speciale.

Se hai più tempo, fai una breve deviazione dalla N72 verso il Gap of Dunloe, che si snoda tra le MacGillycuddy's Reeks. Partendo dal Kate Kearney's Cottage, il percorso si snoda attraverso laghi, piccoli ponti e paesaggi montani straordinariamente belli. Ricorda che ci vogliono dalle cinque alle sei ore per percorrerlo a piedi (andata e ritorno). Sono disponibili anche gite di una giornata organizzate da Killarney.

Conosciuta come la via di accesso allo Skellig Ring, Cahersiveen è una delle cittadine più occidentali d'Europa. La cittadina ai piedi della Bentee Mountain ha una storia affascinante che che risale fino alla fortezza in pietra del VII secolo e al bel Ballycarbery Castle del XV secolo. Ma è la Old Stone Barracks a conferire a Cahersiveen un fascino insolito.

Questo centro di cultura venne costruito come stazione di polizia per il Royal Irish Constabulary intorno al 1870, ma si dice che la torretta in stile castello fu eretta per errore. Stando alle voci locali, le autorità britanniche avevano talmente tanta fretta di costruire la stazione che confusero i progetti con quelli di un edificio in India. Verità o fantasia? Non lo sappiamo, ma è comunque una bella storia.

Cahersiveen è una porta d'ingresso per lo Skellig Ring, un'estensione di 18 km del Ring of Kerry. Troverai splendide spiagge, magnifici panorami atlantici, l'isola di Valentia ed escursioni in barca fino a una delle location di Star Wars, Skellig Michael. Quest'isola sito patrimonio dell'umanità UNESCO ospita un monastero del VI secolo con capanne ad alveare.

Dirigendoti verso Waterville, le strade diventano tornanti costeggiati da paesaggi aspri che si affacciano sulla penisola di Skellig, con scorci dell'Oceano che aggiungono un tocco di blu alle vaste distese di verde. Qui si respira aria di libertà, in una parte dell'Irlanda che è leggendaria per la sua indomita bellezza. Entrando nel villaggio, si nota subito il fascino di questo piacevole luogo costiero, una delle mete preferite di Charlie Chaplin per le sue vacanze.

Waterville, con lo sfondo verde brillante delle montagne e la vista sull'Oceano Atlantico, è una delle principali destinazioni per escursioni in collina, golf e pesca. Di notte, ricordati di volgere lo sguardo al cielo: questa zona dell'isola è una International Dark Sky Reserve. Splendidi paesaggi di giorno, magnifici cieli di notte: benvenuto a Waterville!

Delicatamente lambita dal suo mare color acquamarina e sullo sfondo di dolci colline verdi, le morbidissime sabbie di Derrynane Beach sono perfette per passeggiare, rilassarsi e pensare... con splendida vista sul mare e piccole e pittoresche insenature.

Vicino alla spiaggia sorge Derrynane House, che sembra essere stata trasportata qui direttamente dalle pagine di un romanzo del XIX secolo. Fu qui che visse il leader politico Daniel O'Connell, una delle figure più importanti della storia irlandese. Visita la dimora, goditi un caffè nelle ex scuderie ed esplora gli estrosi boschi: è un luogo speciale.

Sneem ha un fascino tutto suo. Le case curate e colorate rendono questo grazioso villaggio una vera e propria bellezza da cartolina. Un fiume placido divide in due questo questo piccolo villaggio, minuscolo rispetto al paesaggio maestoso che lo circonda. Parcheggia, fai una passeggiata e apprezza la speciale atmosfera di questa tranquilla perla costiera.

Appena a ovest di Sneem, si ritiene che lo Staigue Fort e la zona circostante fossero luoghi di difesa e di culto. Una delle più antiche fortezze circolari d'Irlanda, ha mura in pietra alte 5,5 m con alcune sezioni spesse quasi un metro. Gli esperti ritengono che il forte sia antecedente all'arrivo di San Patrizio in Irlanda.

Se hai più tempo, raggiungi l'apprezzato resort di Parknasilla: un ottimo rifugio per qualche giorno, con splendide passeggiate tra i boschi e itinerari costieri.

Mentre lasci Sneem, il paesaggio cambia drasticamente con bei boschi a incorniciare la strada che si inoltra verso Kenmare. Lungo il percorso, fai un salto alla Boathouse di Dromquinna Manor per una scodella di chowder di pesce con splendida vista sulla Kenmare Bay. Avvicinandoti a Kenmare troverai una serie infinita di negozi di maglieria, ottimi ristoranti e vivaci locali in cui gustare piatti di mare.

Nella prima città patrimonio di Kerry, il fascino tradizionale si unisce alla classe contemporanea con fantastiche gallerie accanto ad antichi pub, negozi di antiquariato, librerie e negozi di alimentari. Acquista un maglione delle Aran, gusta il miglior pesce del Kerry da Tom Crean Fish and Wine e assorbi l'atmosfera di questa piacevole cittadina.

Preparati: il prossimo tratto di strada ti porterà attraverso bellissimi passi di montagna mentre ti dirigi verso l'incredibile Moll's Gap. Il "gap", che deve il suo nome a Moll Kissane, che aprì qui un síbín (bar illegale) nel XIX secolo, è un magnifico tratto di strada tortuoso esaltato dalla presenza di laghi sparsi e dall'imponente presenza della catena montuosa delle MacGillycuddy's Reeks.

Fai un salto al negozio Avoca Handweavers su un crinale roccioso. È il luogo perfetto per apprezzare il sereno spettacolo delle montagne, del fiume e dei laghi sotto di te.