Ballintubber Abbey

La storia dell'abbazia di Ballintubber, nella contea di Mayo, iniziò quando nel 441, San Patrizio battezzò le persone al pozzo druidico e fondò una chiesa qui. Ci sono resti di quella chiesa primitiva nel cimitero e il nome irlandese, Baile Tobair Phádraig, significa la cittadina di San Patrizio. Situata a meno di 2 km a est della strada principale Galway to Castlebar Road (N84), a nord di Ballinrobe, l'abbazia è ancora in uso quotidiano. Qui si dipana una storia di impegno, eccellenza architettonica, perseveranza contro ogni previsione e culto. Ora restaurata con gusto, ha un duplice ruolo di monumento nazionale e di chiesa parrocchiale rurale che è diventata un centro cristiano per la preghiera e i ritiri. Parzialmente bruciata nel 1265 e ricostruita nel 1270, l'abbazia prosperò e divenne ricca e potente, accumulando molte terre localmente. Era collegata a re e capi locali. Nel 1603 le loro terre furono confiscate e nel 1635 i frati agostiniani presero il controllo dell'abbazia. Nel 1653 i soldati di Cromwell attaccarono l'abbazia e la bruciarono. L'abbazia divenne associata a un'influente famiglia normanna, i de Burgos di Mayo, e diversi membri furono sepolti nell'abbazia, tra cui la tomba elaboratamente scolpita di Sir Theobald de Burgo (Tiobóid na Long) che fu assassinato lì vicino. L'abbazia e i suoi splendidi giardini e le sue storie piene di fede offrono ricchi simboli e risorse della nostra eredità cristiana. Ciò consente ai visitatori di dedicarsi a momenti di tranquillità, preghiera e contemplazione. In questo contesto vengono offerti ritiri ad adulti, studenti del secondo livello e studenti della cresima. Ogni anno durante la Settimana Santa viene messa in scena la Passione nei terreni dell'abbazia di Ballintubber. Nei dintorni dell'abbazia sono inclusi Tóchar Phádraig e Church Island. Da Ballintubber Abbey, che si estende fino a Croagh Patrick, c'è Tóchar Phádraig, l'antico sentiero dei pellegrini. Ogni anno centinaia di pellegrini percorrono questo sentiero di 35 km. Church Island, sulle rive del Lough Carra, è un luogo di preghiera e contemplazione e risale al VI secolo. La chiesa primitiva è stata restaurata per ritiri e tranquille giornate di contemplazione.

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