Contea di Carlow

La contea di Carlow nell'Ireland's Ancient East è ricca di sorprese. Questa meta di campi verdi e cieli sconfinati è fatta di grandi spazi aperti, ma c'è anche molto divertimento nelle sue grandi dimore e nei suoi musei. Trascorrendo un po' di tempo qui potrai goderti i bellissimi giardini, i monumenti antichi, gli affascinanti castelli e il vivace centro della cittadina di Carlow.

Non sarà affollata e frenetica come le vicine città di Waterford e Cork, ma la cittadina di Carlow è un centro vivace con una storia affascinante.

Ami la natura? Dirigiti all'Arboretum Inspirational Gardens. La proprietaria e fondatrice Rachel Doyle voleva che i giardini fossero considerati un rifugio tranquillo dalle preoccupazioni della vita quotidiana, oltre che come un'ispirazione per i visitatori per creare un'oasi simile nei propri giardini privati.

Ti piace la storia? Visita il Carlow County Museum, che ospita un fossile di 340 milioni di anni fa, il pulpito di 6 metri di una chiesa e perline dell'Età del Ferro. Se sei un appassionato d'arte, scopri il VISUAL Carlow Centre of Contemporary Art and The George Bernard Shaw Theatre. Potrai ammirare arte locale e contemporanea, nonché assistere a intimi concerti, teatro giovanile e laboratori.

E non perderti il Carlow Arts Festival, che si tiene ogni anno a giugno. Questo festival multidisciplinare è una vetrina per un mix di talenti locali e internazionali. Viene organizzato da più di 40 anni, di sicuro ha trovato la ricetta giusta!

L'Irlanda avrà anche tutte e 40 le sfumature di verde cantate da Johnny Cash, ma la contea di Carlow ha 40 sfumature di pollici verdi. Il Carlow Garden Trail è uno dei migliori dell'isola, mentre i giardini naturali e spontanei di Altamont House ospitano un tripudio di bucaneve ogni febbraio.

Nei 40 ettari della tenuta di Altamont, potrai ammirare splendidi panorami orticoli nell'Arboretum, nel Bog Garden e lungo la River Walk, oltre allo sfondo del Mount Leinster e delle Wicklow Mountains. Passeggerai tra alberi piantati nel 1750 e un'abbondanza di rose e fauna selvatica.

Nel grazioso villaggio di Clonegall puoi esplorare l'antica Yew Tree Walk ad Huntington Castle, dove si dice che i fantasmi dei monaci facciano alcune apparizioni. Poi, nella periferia della cittadina di Carlow, ci sono i Delta Sensory Garden un'oasi terapeutica e multi-sensoriale accessibile a tutti.

La contea di Carlow è famosa anche per il bellissimo fiume Barrow. L'alzaia si snoda da Robertstown, nella contea di Kildare, a St Mullins, nella contea di Carlow, per ben 113 km di lunghezza.

Il fiume Barrow, che nel suo percorso verso la costa meridionale serpeggia nella regione ovest della contea, era un tempo molto trafficato da battelli per il commercio e per il trasporto personale, ma al giorno d'oggi è molto più tranquillo.

Il fiume è costeggiato dai resti di antichi mulini e depositi e impreziosito da chiuse vittoriane e alzaie frondose. Gli escursionisti possono passeggiare lungo l'alzaia, un tempo utilizzata per i cavalli che trainavano chiatte e merci, e ammirare il bestiame al pascolo nei campi circostanti e i villaggi graziosi.

Se desideri esplorarla più da vicino, puoi provare una crociera privata lungo il fiume su una barca aperta, dove ti ritroverai a pochi metri dalla linea di galleggiamento. La tua guida e skipper ti racconterà le storie delle persone che hanno vissuto e lavorato sul fiume.

Nella contea di Carlow puoi anche puntare al cielo con un'escursione sul maestoso Mount Leinster, la cima più alta delle Blackstairs Mountains. Non è strano avvistare gli amanti delle emozioni forti sfruttare le correnti con un parapendio, o le ali coloratissime dei loro parapendii afflosciarsi come la bolla di una gomma da masticare quando atterrano sulla valle.

Vi sono prove che gli esseri umani vivevano qui migliaia di anni fa e la campagna di Carlow è disseminata di perle storiche.

Il dolmen di Brownshill, ad esempio. Si stima che questa tomba a portale megalitica sia stata costruita tra il 4.000 e il 3.000 a.C. Gli esperti ritengono che sia stata utilizzata per rituali religiosi, ma non può essere detto per certo.

Nel sud della contea puoi esplorare il monastero di St Mullins, risalente al VII secolo, fondato da San Moling, un prete nato nel 614 d.C. Vanta il St Mullins motte (tumulo), 5 chiese, una torre circolare, un'alta croce e un pozzo sacro. Passeggiando qui, potresti imbatterti nel luogo di sepoltura di San Moling e di diversi antichi Re del Leinster.

Vicino al centro della cittadina di Carlow, troverai Carlow Castle, risalente al XIII secolo. Costruito dal Lord di Leinster tra il 1207 e il 1213, la sua posizione strategica accanto al fiume gli permetteva di resistere agli attacchi nemici.

La contea di Carlow ospita anche maestose dimore come Borris House e Duckett's Grove. Borris House è di proprietà dei McMorrough Kavanagh, i proprietari ancestrali della casa dal 1731. Duckett's Grove apparteneva alla famiglia Duckett, ma orma da tempo è stata abbandonata a causa di un terribile incendio. La leggenda narra che sia infestata da una banshee, ma se sei abbastanza coraggioso puoi esplorarne i tranquilli giardini cintati, minuziosamente curati tutto l'anno.

In qualsiasi modo tu decida di esplorare la contea di Carlow, scoprirai 40 sfumature di avventura!