Presso il Battle of the Boyne puoi visitare il luogo in cui si è svolta la Battaglia del Boyne, la più grande mai combattuta in territorio irlandese. La battaglia venne combattuta il 1º luglio 1690 tra gli eserciti di re Guglielmo III e re Giacomo II sulle rive del fiume Boyne nella contea di Meath.
Per coloro che non conoscono la storia del XVII secolo, ecco un breve riassunto... Il re cattolico Giacomo II perse il trono di Inghilterra, Irlanda e Scozia e al suo posto salì Guglielmo III, noto anche come Principe Guglielmo d'Orange, marito della figlia Maria, protestante. Giacomo, con i suoi sostenitori, noti come giacobiti, combatté re Guglielmo e i suoi sostenitori per riconquistare il trono.
Re Guglielmo aveva 36.000 truppe, mentre re Giacomo ne aveva 25.000, entrambi i re combatterono con i loro eserciti; un terzo re, Luigi XIV di Francia, sostenne il cugino Giacomo, ma senza scendere sul campo di battaglia.


Oldbridge House, contea di Meath
La battaglia infuriò per circa 12 ore e circa 1.500 uomini vennero uccisi prima che re Guglielmo potesse dichiarare vittoria. Il campo di battaglia fa ora parte dell'Oldbridge Estate e il centro visitatori si trova in un palazzo restaurato del XVIII secolo all'interno della tenuta, ed è il luogo ideale per conoscere sia la battaglia stessa, sia gli eventi che la precedettero.


Replica di un cannone della battaglia del Boyne
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Le mostre nella casa e nel cortile delle scuderie raccontano il susseguirsi degli eventi, con mappe politiche dell'Europa dell'epoca, mappe dell'area di battaglia, modelli a grandezza naturale dei due re, dei loro generali e dei soldati che combatterono sul campo e a cavallo.
La mostra dell'artiglieria nel cortile delle scuderie include armi originali e repliche delle stesse, con moschetti, baionette, pistole e spade, oltre a cannoni e carri di polvere da sparo. Un modello laser del campo di battaglia riproduce gli eventi chiave della battaglia, accompagnata da una presentazione audiovisiva della stessa.


Replica cannone della battaglia del Boyne
All'esterno puoi fare un tour autoguidato del campo di battaglia nella Oldbridge Estate di 80 ettari; all'inizio di ogni percorso, troverai pannelli informativi. Le escursioni includono la Oldbridge Village Walk (500 m), la Crab Apple Walk (850 m) e la Greenhill's Walk (2,6 km), che conducono tutte alla passeggiata di 1,7 km fino a Groggin's Field. È possibile fare anche una passeggiata di 3,6 km lungo il Canal Towpath.
Dopo il tour, rilassati nella sala da tè che dispone di una terrazza all'aperto con vista sul giardino ottagonale recintato, un luogo incantevole per una tranquilla passeggiata. C'è anche un negozio di souvenir.


La Boyne Valley, contea di Meath
La vicina Boyne Valley è ricca di importanti siti storici e archeologici e la Boyne Valley Drive è un ottimo modo per ammirare tutti i luoghi più belli. Il Brú na Bóinne Visitor Centre e le tombe a corridoio di 5.000 anni di Newgrange, Knowth e Dowth, patrimonio mondiale dell'UNESCO, si trovano a soli 5,5 km dal Battle of the Boyne Visitor Centre.


Mellifont Abbey, contea di Louth
Alla Mellifont Abbey, anch'essa a 5,5 km di distanza, puoi visitare i resti del primo monastero cistercense d'Irlanda fondato nel 1142. A Monasterboice (a 11 km di distanza) puoi ammirare due alte croci e una torre circolare, oppure puoi fare un tour dello Slane Castle (anch'esso a 11 km di distanza) costruito nel 1785, e visitare una distilleria di whiskey ancora attiva. Per conoscere il luogo d'incontro tra i Re Supremi irlandesi e gli antichi rituali irlandesi, dirigiti verso la Hill of Tara, situata a circa 30 km di distanza.
Con un'abbondanza di fattorie e una costa ricca di frutti di mare, l'area della Boyne Valley è anche nota per i suoi produttori di cibo, che include una ricca varietà di ingredienti, tra cui formaggio, miele, frutta, cioccolato, sidro e whiskey. Puoi visitare le fattorie della zona, prendere lezioni di cucina e persino imparare a creare la tua miscela personale di gin.


Battle of the Boyne Visitor Centre
Da visitare: Battle of the Boyne Visitor Centre
Il costo dell'ingresso è €5 per gli adulti, €4 per gli anziani/gruppi e €3 per i bambini/gli studenti (i bambini al di sotto dei 12 anni non pagano). Il biglietto famiglia costa 13€.
Il centro visitatori è aperto tutti i giorni dalle 09:00 alle 17:00 da ottobre ad aprile e dalle 10:00 alle 18:00 da maggio a settembre. È chiuso a Natale e a Capodanno.
Calcola circa 45 minuti per il Centro visitatori e un'ora per le passeggiate autoguidate.
Durante gli eventi Living History, ad esempio durante la Heritage Week in agosto, nel cortile della stalla è possibile incontrare personaggi in costume come moschettieri, barbieri e coniatori.
Per raggiungere il centro, prendi l'uscita 9 o 10 dalla M1 (da Dublino/Belfast), o prendi la R132 e la N51 da Drogheda.
L'ultimo ingresso è un'ora prima della chiusura. I cancelli di uscita del parcheggio vengono chiusi rigorosamente un'ora dopo la chiusura.