Car-free ai laghi di Killarney e al Gap of Dunloe

Car-free

Per un paesaggio così aspro e appartato, il modo migliore per esplorare i laghi di Killarney è senza auto, a passo lento e godendosi ogni momento. Killarney è raggiungibile da Dublino in treno (con un tempo di percorrenza di poco più di tre ore e mezza) e spostarsi è ancora più facile.

Il parco nazionale di Killarney può essere esplorato a piedi, in barca o in bicicletta, con biciclette a pedalata assistita e biciclette elettriche disponibili a noleggio nel villaggio. E se ti piace viaggiare con stile, allora perché non provare una delle tante auto da corsa che si aggirano per i sentieri del parco e che entrano ed escono dal villaggio?

Ecco come fare...

Casa e giardini Muckross

Per avere un'idea di ciò che Kerry ha da offrire, pochi luoghi possono competere con la Muckross House and Gardens. Da una cascata zampillante circondata da boschi alle acque dolcemente increspate del lago, c'è molto da godersi. Al centro di tutto questo c'è Murckross House, un delizioso palazzo vittoriano famoso per essere stato visitato dalla regina Vittoria nel 1861. Un tour autoguidato della casa è un modo delizioso per trascorrere un'oretta, mentre un'esperienza completamente diversa è offerta dalle Muckross Traditional Farms, dove potrai esplorare l'Irlanda degli anni '30 e '40 in piccoli cottage ricostruiti.

Dal centro di Killarney, la Muckross House and Gardens dista circa un'ora a piedi o 20 minuti in bicicletta, ma una volta arrivato dovresti programmare un'intera giornata qui (o più giorni) perché c'è molto da vedere e da fare. Ci sono molti sentieri percorribili a piedi o in bicicletta, il più bello dei quali è probabilmente la passeggiata verso la cascata di Torc: un'escursione di 10 km con una salita considerevole, oppure un giro in bicicletta più breve.

Un'altra tappa obbligatoria del Muckross Lake è il Dinis Cottage, un cottage del 1700 che funge da sala da tè estiva e che si raggiunge percorrendo Dinis Road da Muckross House. Appena oltre il Dinis Cottage si trova il famoso "incontro delle acque" di Killarney, un luogo tranquillo e idilliaco dove convergono i tre laghi Lough Leane, Muckross e il Upper Lake.

Lough Leane

Proseguendo verso ovest dalla città di Killarney, arriverete a Lough Leane (circa 40 minuti a piedi o 15 minuti in bicicletta). Il castello di Ross, risalente al XV secolo, è la principale attrazione del luogo e vale sicuramente la pena fare il tour guidato di 45 minuti. Se il tempo è bello, dopo la visita al castello fai una passeggiata a Ross Island: ci sono piacevoli sentieri per passeggiate a piedi e in bicicletta, con alcuni posti segreti in cui fare un tuffo rinfrescante.

Ma quando si tratta di sfruttare al meglio il Lough Leane, l'opzione migliore è quella di prendere una barca. Se hai poco tempo a disposizione, prenota la crociera sul lago "Lily of Killarney" della durata di un'ora o il tour del lago di Killarney "Pride of the Lake". Ma se vuoi vivere una vera avventura, opta per i tour che ti porteranno fino al Gap of Dunloe e ritorno, una gita di cinque ore che ti permetterà di ammirare alcuni degli scenari più eccezionali che Kerry ha da offrire.

L'Upper Lake

L'Upper Lake, costellato di isole, è probabilmente il lago meno visitato, ma è spesso considerato il più panoramico con le sue spettacolari viste sulle aspre montagne verde chiaro di MacGillycuddy's Reeks. Il lago dista circa 16 km da Killarney, quindi è meglio raggiungerlo in bicicletta o in e-bike. Per gli escursionisti, questo è un territorio da sogno. Il sentiero da Owengarriff a Torc Mountain è uno dei percorsi più conosciuti ed è considerato moderatamente impegnativo, con una lunghezza di circa 7,7 km. Caratterizzato da spettacolari panorami montani e acque argentee, è un mix di sentieri, passerelle e gradini rocciosi e inizia in un parcheggio di Old Kenmare Road.

Gap of Dunloe

Scavato da flussi glaciali, il Gap of Dunloe è uno straordinario passo di montagna che si estende per circa 11 km da nord a sud. Ha attirato i turisti fin dal XIX secolo grazie ai suoi paesaggi eccezionali che sembrano una versione da cartolina dell'Irlanda: una strada lunga e tortuosa, graziosi ponticelli in pietra, montagne svettanti.

Il modo in cui sceglierai di visitarlo dipende solo da te: molti prendono le barche dal Lough Leane come descritto sopra, ma potresti anche scegliere di andare in bicicletta fino al Kate Kearney's Cottage e percorrere una parte del tragitto a piedi o in bicicletta (è a circa 40 minuti di bicicletta da Killarney). In qualsiasi modo tu intenda divertirti, il gap si rivelerà un ricordo che porterai con te per sempre.