Cittadine e villaggi incantevoli dell'Ireland's Ancient East
Trim
Entrando nella pittoresca cittadina di Meath, è difficile non notare Trim Castle, che svetta severo lungo il fiume Boyne. A Trim, con i suoi abitanti amichevoli, le graziose caffetterie e la storia normanna ancora ben visibile, non mancano legami con il mondo di Hollywood. Ebbene sì, se quell'atmosfera da film non ti sembra nuova è perché proprio qui Mel Gibson ha combattuto per la libertà durante le riprese di Braveheart nel 1995! E se ci capiti nel mese di giugno, non perderti il Trim Hay Making Festival, in cui si festeggia la tradizione contadina irlandese.
Carlingford
"Bay of the hag" (la Baia della Strega) forse non è l'appellativo più accattivante per Carlingford Lough, ma per questo dobbiamo ringraziare i Vichinghi. Fortunatamente, la città è molto più pittoresca di quanto potrebbe suggerire il soprannome affibbiato a questa insenatura. Si tratta di un piccolo gioiello medievale, dove troverai guide felici di mostrarti i luoghi più interessanti e raccontarti le storie legate a questi posti. Sorvegliato dal magnifico King John's Castle, potrai avventurarti in passeggiate, assaggiare pesce fresco delle sue acque o incontrare Kevin Woods, l'ultimo uomo che sussurra ai leprecauni.
Dunmore East
All'imboccatura di Waterford Harbour, il tranquillo villaggio di pescatori di Dunmore East è esattamente il luogo in cui potrai sentire il sale sulle labbra e il vento tra i capelli. La meta perfetta per staccare da tutto. Ti attende un'ampia scelta di cose da mangiare, vedere e fare, comprese le passeggiate lungo i sentieri della storia, gli sport acquatici e il golf. Ma se preferisci viaggiare nel tempo, perché non fare come i pirati a bordo di un classico veliero vichingo in legno, da cui ammirare il mare? Un vero incanto.
Greystones
Situata nella contea nota come il "Giardino d'Irlanda", la graziosa cittadina costiera di Greystones è uno dei luoghi più affascinanti del Wicklow ed è raggiungibile con il treno DART dalla città di Dublino. Affacciata sul Mare d'Irlanda e circondata dalle Wicklow Mountain, Greystones è un luogo vivace con una vasta scelta di negozi, ristoranti, caffetterie e pub. Tra i migliori locali spiccano The Happy Pear (per deliziosi banchetti vegetariani), JuJu (per uno straordinario mix di marchi d'abbigliamento irlandesi e internazionali) e il bar vintage Mrs Robinson. Ti senti in forma? Fai un'escursione lungo la splendida Bray Head fino alla Greystones Cliff Walk, per incredibili panorami costieri, oppure unisciti alla gente del posto per una nuotata all'alba al The Cove. Altrimenti, rilassati e goditi il meglio che questa graziosa cittadina ha da offrire.
Cobh
Il legame con il mare è molto profondo in questa bella cittadina della contea di Cork: la sua eredità storica si fa sentire in ogni direzione fino nell'entroterra. Tuttavia, la più tragica e la più celebre tra tutte le storie di mare, quella della nave che non ha mai fatto ritorno, è ora parte indelebile dell'identità di Cobh. Acquista un biglietto per la Titanic Experience e segui l'intera storia della Nave dei Sogni, che salpò da Cobh nel 1912 per terminare in un incubo. Naturalmente, questa città non significa solo Titanic! Il Cobh Heritage Centre permette di esplorarne tutta la storia, da quella di Annie Moore (la prima immigrata che passò da Ellis Island per entrare a New York) alle navi di galeotti che presero la rotta dell'Australia nel 1801.
Cashel
La cittadina di Cashel, nel cuore dell'Ireland's Ancient East, è famosa per la Rock of Cashel che la sorveglia. Stando alla leggenda, il diavolo addentò (letteralmente) un boccone troppo grosso della Rock of Cashel. Cadutagli di bocca, nel cuore della campagna del Tipperary, molti anni dopo questa enorme roccia divenne la sede della spettacolare serie di edifici medievali che possiamo ammirare oggi. Sebbene una visita alla rocca sia l'attrazione principale nella cittadina, anche la stessa Cashel è una meta affascinante, con piccoli pub come il TJ Ryan's, ottimi ristoranti come Chez Hans e una sontuosa dimora palladiana che ospita un hotel chiamato Cashel Palace.