I giardini cintati d'Irlanda

Quando tutto diventa troppo, ritirarsi è la risposta. I paesaggi selvatici e i fiumi serpeggianti dell'Irlanda sono il rimedio perfetto per chi è stressato ma secondo noi, alcuni dei secolari giardini cintati presenti su quest'isola, offrono un rifugio diverso dal solito.

Nascosti all'interno di massicce mura in pietra in vaste tenute, questi giardini rigogliosi sono sopravvissuti all'epoca delle Grandi Dimore, che fiorì ai primi del 1800 per terminare all'inizio del XX secolo.

Oggi queste alte mura hanno un forte valore estetico per i visitatori appassionati di giardini Ma preservano ancora la loro funzione originale e molto preziosa: aumentare la temperatura del giardino e fornire un ambiente più protetto per le piante che vi crescono.

Tra le centinaia ancora esistenti, molti sono stati restaurati con diligenza e amore. Le mura fatiscenti sono state sapientemente ricostruite e rifinite, le antiche serre riparate o ripristinate, i sentieri in ciottoli scoperti, le aiuole fiorite ripiantate da mani esperte.

In breve, con lo sguardo attento di un giardiniere, ecco alcuni dei miei giardini preferiti…

Non si può parlare dei grandi giardini cintati d'Irlanda senza menzionare il maestoso giardino di epoca vittoriana che ricopre oltre 2 ettari nella proprietà di Kylemore Abbey, nella contea di Galway. Riportato agli antichi fasti alla fine degli anni '90, è famoso per la sua posizione splendidamente isolata e per l'aspra bellezza del paesaggio circostante nel Connemara.

Nel giardino vige una regola ferrea: ogni varietà di pianta che cresce tra le sue mura deve essere stata coltivata dai giardinieri vittoriani. Anche le patate coltivate con la tecnica dei "lazy bed" sollevati appartengono a varietà tipiche del periodo quali Epicure e Langworthy.

Il giardino recintato di Glenarm Castle, nella contea di Antrim, è stato oggetto di restauro nell'ultimo decennio. Progettato come un sistema di spazi concatenati, presenta una varietà di fiori e frutta, un profumato orticello di erbe aromatiche, uno splendido orto, una serie di ruscelli formali, laghetti, cascate e fontane, e persino una morfologia del terreno a spirale, decisamente contemporanea.

Ospita anche quello che probabilmente è il tratto di prato più curato dell'intera isola.

A sud di Glenarm, nella vicina contea di Down, troverai lo storico giardino cintato di Rowallane, proprietà gestita dal National Trust, creato verso il 1860 dal reverendo John Moore. Qui potrai ammirare spettacolari piante perenni, arbusti e bulbi e la villa padronale che un tempo fu la dimora del famoso orticoltore del XX secolo, Hugh Armytage Moore.

Nel cuore di Dublino troverai invece l'Ashtown Visitor's Centre del Phoenix Park, dove scoprirai un giardino vittoriano cintato di grandissima bellezza e perfettamente curato, anch'esso restaurato negli ultimi anni.

Mantenuto dall'Ufficio responsabile per i lavori pubblici, l'ettaro di Ashtown è diviso in un'ampia aiuola doppia di piante perenni e una serie di aiuole formali utilizzate per coltivare una varietà di frutti, fiori da recidere e ortaggi, mentre lungo le mura sono numerosi gli alberi di prugne, ciliegie e pere.

Nell'entroterra rurale della contea di Carlow troverai un giardino cintato nascosto all'interno del magico Altamont. È qui che Robert Miller, un giovane vivaista dotato e sapiente, creò una serie di intricate aiuole di piante perenni.

Nella vicina contea di Waterford dai uno sguardo alle torri da fiaba nello storico giardino cintato di Lismore Castle, da generazioni proprietà privata della famiglia Devonshire.

Gran parte dell'attuale disposizione del giardino, uno dei più antichi e famosi del mondo dell'orticoltura insieme alla sua serra, è opera di Sir Joseph Paxton, il famoso architetto, ingegnere e giardiniere vittoriano.

Entrare in un giardino segreto cintato è come entrare in un altro mondo: una fantasticheria vittoriana ricca di sorprese. È la natura addomesticata. E, chissà, potrebbe ispirarti a produrre prelibatezze orticole a casa, anche se su scala molto più piccola...