I fari d'Irlanda: Parte 2

Che sia fatta la luce!

Quando si tratta di fari, c'è sempre molto più di ciò che si vede. Queste luci che salvano la vita e sorvegliano le acque irlandesi raccontano innumerevoli storie raccolte nel corso dei secoli.

In questa seconda parte scopriamo altri esemplari, dalla costa orientale ricoperta di ginestra del Wicklow alla punta più occidentale dell'isola battuta da mari burrascosi.

Faro di Clare Island, contea di Mayo

Tra le colline del punto più settentrionale di Clare Island, il faro di Clare Island, costruito nel 1806 e con la sua forma cilindrica, offre una delle viste più panoramiche ed emozionanti sulla Wild Atlantic Way. Questo faro, più piccolo rispetto agli altri suoi simili, venne dismesso nel 1965. Il motivo? A causa della sua posizione sulle alte scogliere della contea di Mayo era troppo spesso avvolto dalla nebbia per essere efficiente.

I proprietari lo hanno riconvertito in alloggio di lusso creando l'ambiente perfetto per "fuggire dalla realtà in un paradiso ristoratore". E non si sbagliano. WiFi, letti in ferro battuto e arredi in stile Art Déco si affiancano a viste panoramiche su Clew Bay, sulle onde salate dell'Oceano e sulle scogliere frastagliate.

Faro di Loop Head, contea di Clare

Se è la solitudine dell'isolamento ad attirarti verso un faro, Loop Head nella contea di Clare potrebbe essere il luogo perfetto. Descritto dall'Irish Landmark Trust (da cui è possibile affittare le abitazioni del custode del faro per soggiornarvi) come "arroccato in cima a Loop Head", questo luogo dista 5 km da Kilbaha, il villaggio più vicino.

Intorno al 1670, la luce originale era quella di un braciere a carbone, su una piattaforma sul tetto di un cottage in pietra dove viveva il primo custode del faro.

Oggi il faro si erge 90 metri al di sopra dell'Oceano Atlantico su una penisola votata come "Il miglior luogo per le vacanze in Irlanda" in un concorso dell'Irish Times.

Faro di Valentia Island, contea di Kerry

Proprio un bel panorama, vero? Mentre lo ammiri, dedica un pensiero al Molto Onorevole Maurice Fitzgerald, cavaliere del Kerry, a cui dobbiamo il faro di Valentia. Fu lui che per primo ne chiese la costruzione.

Pur essendo il luogo più visibile ed emozionante di Valentia Island, il faro, dotato di personale fino al 1947, non è l'unica curiosità di questo luogo. C'è un forte difensivo del XVI secolo e il punto esatto in cui fu posato il primo cavo transatlantico nel 1866, che collegava l'Europa al continente nordamericano.

Faro di Ballycotton, contea di Cork

Sapevi che la Sirius fu la prima imbarcazione ad attraversare l'Atlantico usando la potenza del vapore nel 1838? Solo nove anni più tardi, la gioia di quel successo epocale venne distrutta quando la nave colpì la Smith's Rock a causa di una fitta nebbia, a sud-ovest di Ballycotton.

Il capitano tentò di portare la nave nel porto di Ballycotton, ma prima che ne avesse il tempo la nave naufragò. Fu a causa di questa tragedia che venne costruito il faro di Ballycotton e nel giugno 1851 era già possibile vedere la luce a 60 metri sul livello del mare in condizioni limpide da una distanza di 29 km.

Oggi, i tour in barca approdano a Ballycotton Island, dove è possibile salire le scale del faro per ammirare la vista sul Mare Celtico dalla balconata rossa della lanterna.

Faro di Wicklow Head, contea di Wicklow

Wicklow è fortunato. Non soltanto è soprannominato il Giardino d'Irlanda, ma può anche vantare una bellissima costa spesso sottovalutata. A guardia di un spettacolare panorama fatto di mare, campi e gialli cespugli di ginestra spinosa, troverai lo straordinario faro di Wicklow, di forma ottagonale, uno dei due fari costruiti lungo questa costa nel 1781. La sua storia non è fatta di sola navigazione.

Il 10 ottobre, 55 anni dopo la sua costruzione, un fulmine colpì la torre distruggendone l'interno. Come prevedibile, le pareti in pietra, spesse alcuni metri, resistettero. Entrandovi oggi troverai sei piani ottagonali di lusso nautico che potrai affittare come sistemazione indipendente grazie alle cure dell'Irish Landmark Trust.

Faro di St John, contea di Down

A 24 metri di altezza sul Mare d'Irlanda (il faro di St John è il più alto sulla costa irlandese), questo faro potrebbe sembrare un omaggio alle api, ma non è proprio così. Il faro ha infatti subito due diverse ristrutturazioni: bianco ai suoi esordi nel 1844, vennero aggiunte nel 1902 tre fasce nere, mentre le fasce gialle visibili oggi vennero dipinte nel 1954.

Ti andrebbe di trascorrere una notte nella casa del guardiano del faro ristrutturata con cura? È possibile farlo grazie a, esatto, l'Irish Landmark Trust.