I produttori di strumenti musicali tradizionali d'Irlanda

Nascosto in un antico monastero francescano nel villaggio costiero di Roundstone,nella contea di Galway , è possibile ammirare un maestro all'opera. Malachy Kearns realizza bodhrán a mano da oltre 35 anni e questi meravigliosi tamburi irlandesi tradizionali con un lato aperto vengono suonati da musicisti folk di tutto il mondo. La pelle di capra di questi strumenti a percussione viene lavorata da Malachy secondo un processo tradizionale, e successivamente viene tesa e fissata su un lato dell'intelaiatura in legno di betulla.

Il musicista produce una serie di suoni percuotendo questo tamburo speciale con una bacchetta, chiamata "tipper", ed esercitando una certa pressione con le dita dell'altra mano, infilata all'interno dello strumento. I visitatori possono conoscere Malachy al Roundstone Music and Craft Shop sulla Wild Atlantic Way, dove spiega il suo mestiere tra aromi di vernice e legno.

John Butler realizza una serie di uilleann pipe dal suono dolce sulla bellissima Achill Island al largo della costa della contea di Mayo. Analogamente alle cornamuse, le uilleann pipe vengono azionate da soffietti incastrati tra il gomito e l'anca. Ogni set di tubi comprende quasi 100 singoli componenti, per questo la realizzazione di questi strumenti è un vero atto d'amore!

John si è trasferito ad Achill (apparsa nel pluripremiato film the Banshees of Inisherin), dopo essersi innamorato dei paesaggi mozzafiato e della ricca scena musicale tradizionale dell'isola. 

Non c'è nulla di più dolce delle note dell'arpa irlandese. Questi strumenti enormi ma allo stesso tempo delicati sono diventati un simbolo dell'Irlanda nel corso degli anni, arricchiscono l'armonia di numerose melodie tradizionali e svolgono un ruolo importante nella cultura dell'isola. Il maestro artigiano Tim O'Carroll dà vita a bellissime arpe nel suo laboratorio nella città di Killarney, sull'aspro Ring of Kerry. Il suo primo capolavoro è il frutto di 18 mesi di passione e dedizione e riproduce il modello noto come Innisfallen Harp.

Le arpe di Killarney sono realizzate con legni pregiati come frassino, ciliegio, mogano e noce, e il loro design si ispira alla ricca cultura e alla bellezza di Killarney. Se desideri ascoltare di persona il suono dolce di questi strumenti tradizionali irlandesi, dai un'occhiata a Harp Ireland, che organizza concerti ed eventi durante tutto l'anno. Con un repertorio così vasto e un mix di talenti locali e musicisti provenienti da ogni angolo del mondo, ce n'è per tutti i gusti.

Jim McKillop è diventato violinista all'età di 26 anni e nel giro di soli quattro anni ha vinto molte delle competizioni più prestigiose d'Irlanda. Originario del pittoresco villaggio dell'Irlanda del Nord di Cushendall, nella contea di Antrim, il talento musicale naturale di Jim e la sua straordinaria abilità nella realizzazione di questi strumenti a corda lo hanno reso famoso tra i musicisti di tutto il mondo.

Jim ora vive a Ravensdale, nella contea di Louth, nell'Ireland's Ancient East. Nel corso degli anni ha sempre partecipato con la sua musica al Fleadh Cheoil na hÉireann (ad agosto), la più grande celebrazione annuale al mondo della musica irlandese. L'evento, che nel 2023 si terrà a Mullingar, nella contea di Westmeath (la location cambia ogni anno), propone sessioni di musica tradizionale, céilí (danze), canti e gare che accendono i riflettori sui migliori talenti musicali di tutta l'isola.

George Lowden costruisce chitarre da oltre 40 anni e ne ha prodotte più di 20.000. Il suo laboratorio si trova nella città dell'Irlanda del Nord di Downpatrick, nella contea di Down: qui una piccola squadra, che comprende anche i suoi figli, crea chitarre uniche apprezzate in tutto il mondo. Le superstar che suonano le chitarre di Lowden hanno uno stile più contemporaneo e includono Ed Sheeran, Gary Lightbody degli Snow Patrol e il leggendario Eric Clapton.

Il suo laboratorio è pervaso dal profumo speziato del legno mentre le abili mani degli artigiani del team di George impiegano circa 40 ore per realizzare una chitarra. Il venerdì è possibile organizzare un tour del laboratorio a piccoli gruppi per scoprire il processo alla base della creazione di questi splendidi strumenti musicali.