Waterford: le 9 principali attrazioni

1. Ammira il vetro pregiato

Il Waterford Crystal è famoso in tutto il mondo - e per una buona ragione. Il prodotto finale esposto nello showroom è splendido ma se vuoi scoprire come viene realizzato il cristallo, non puoi perdere un tour che ne svela la creazione.All'House of Waterford Crystal Visitor Centre, vetrai esperti trasformano vetro fuso dai toni ambrati in splendide opere d'arte con una perizia che incanta il mondo da secoli.

2. Scopri i segreti di Waterford a piedi

Vuoi conoscere i segreti di Waterford? Allora rivolgiti all'infaticabile Jack Burtchaell di Waterford Walking Tour. Saprà offrirti racconti divertenti, istruttivi e talvolta scioccanti durante un tour a piedi delle mete più importanti. Una delle più curiose è la storia della prima rana in Irlanda, portata a Waterford dai frati francescani. "A quei tempi avevano regole molto rigide", racconta Jack, "quindi furono introdotte le rane come cibo per arricchire la dieta quaresimale del Medioevo e aggirare il divieto di mangiare carne il venerdì". Il tour passa attraverso alcuni dei luoghi più belli di Waterford, dal Bishop's Palace alle splendide chiese della città.

3. Sali su una torre per trovare il tesoro dei Vichinghi

I vichinghi hanno lasciato un'impronta notevole a Waterford, soprattutto con la spettacolare Reginald’s Tower. Nominata in onore di un vichingo, Ragnall, che governò qui nel X secolo, la Reginald's Tower è l'unico monumento d'Irlanda che prende il suo nome da un invasore e nel tempo il suo fascino è rimasto intatto. Raggiungi il secondo piano salendo la stretta scala a chiocciola e prova a immaginare la torre del XIII secolo che difendeva la città dagli attacchi. 

Nella torre c'è spazio anche per una caccia al tesoro. Non perdere il delicato design del Ring Pin: decorato su ogni lato, risale al 950 d.C. circa ed è solo una parte della splendida collezione in mostra in questo luogo.

Spraoi in irlandese significa divertimento, e questofestival  è sicuramente divertente di nome e di fatto!Uno dei più grandi carnevali di strada in Irlanda, Spraoi invade Waterford con un'ondata di colori e "craic" (divertimento). Musica dal vivo, artisti di strada e fuochi d'artificio... ed è gratuito. Spraoi vede la partecipazione di band di successo, arte di strada e teatro, che dominano la città per tre giorni di magia fino a culminare con una spettacolare parata proprio nel cuore di Waterford. È il tipo di carnevale fatto su misura per le famiglie e per tutti coloro che si sentono giovani. Se sei qui ad agosto, non puoi perderlo.

5. Goditi una delizia culinaria unica

Che cos'è un blaa, ti chiederai? Beh, potrebbe sembrare un rotolo, ma non azzardarti a chiamarlo panino o focaccia! Il blaa è un rotolino che viene prodotto in uno dei quattro forni antichi di Waterford.Non siamo certi di come riescano a renderlo così farinoso, morbido e delizioso poiché la ricetta è gelosamente custodita. È talmente parte integrante di Waterford che la Commissione europea ha assegnato al blaa lo status di Indicazione geografica protetta (IGP). Fai un salto al mercato degli agricoltori su Jenkin's Lane che si tiene ogni sabato, e porterai a casa alcune delle delizie più famose di Waterford appena sfornate.

6. Scopri un Geoparco Globale

Waterford ospita numerose spiagge particolarmente belle, ma per qualcosa di magico la Copper Coast è sicuramente imperdibile. Questo tratto di costa, che deve il suo nome al fiorente settore minerario dei metalli di oltre 200 anni fa, si contraddistingue per magnifiche scogliere e itinerari tra spiagge sabbiose. Dichiarata Geoparco Globale dell'UNESCO nel 2004, la Copper Coast risale all'era glaciale: si formò dopo l'esplosione non di uno, ma di ben due vulcani nell'oceano oltre 360 milioni di anni fa. Oggi è un luogo meraviglioso in cui trascorrere un pomeriggio, con un picnic a base di blaa, naturalmente.

7. Esplora Waterford medievale

Sapevi che l'unico pezzo originale del guardaroba di re Enrico VIII risalente al XV secolo si trova a Waterford? È il Cap of Maintenance: un cappello in velluto rosso ricamato. Offerto come dono da Enrico all'allora sindaco di Waterford, oggi il copricapo si trova nel Waterford’s Medieval Museum di Waterford. Nel museo potrai ammirare anche splendidi indumenti in tessuto auroserico. Questi inestimabili pannelli in seta risalgono al 1400 circa e ritraggono varie scene della Bibbia. Sepolti sotto la città per 123 anni, questi rari e incredibili manufatti vennero finalmente alla luce durante la demolizione di una cattedrale medievale: quando si dice una scoperta fortuita!

8. Esci in cerca di oro

Sulle Comeragh Mountains esiste un luogo noto come Crotty's Rock. Il nome si deve al bandito William Crotty, che si dice nel XVIII secolo abbia sepolto in questo luogo enormi tesori rimasti nascosti fino al 2015, quando un gruppo di studenti scoprì dell'oro del valore di milioni di euro. Questo tesoro è rimasto nascosto fino al 2015, quando un gruppo di bambini ha scoperto un mucchio di oro del valore di milioni di euro. Cosa vale la pena ricordare? Secondo gli abitanti del posto, la maggior parte dei tesori di Crotty resta sepolto nelle Comeraghs. Con un po' di fortuna, potresti imbattertici mentre percorri gli ampi sentieri di montagna. 

9. Scopri i tesori georgiani in un antico palazzo

Un reperto davvero insolito è in mostra a Waterford al Bishop's Palace: una ciocca di capelli di Napoleone Bonaparte. Venne portata in Irlanda da Letitia, nipote di Napoleone, che aveva sposato Sir Thomas Wyse di Waterford e si era trasferita in città. Wyse, sindaco di Waterford e diplomatico irlandese, deve aver amato anche lui Napoleone: chiamò così il suo primo figlio. I capelli di Napoleone non solo l'unico tesoro di questo bel museo: scopri dipinti di Waterford risalenti a 300 anni fa, specchi a forma di drago dalle intricate incisioni e un paio di scarpe che fa venire voglia di ballare.