10 esperienze da non perdere sulla Wild Atlantic Way
La Wild Atlantic Way, che si snoda lungo l'intera costa occidentale dell'Irlanda, racchiude tutto ciò che c'è di bello nei paesaggi irlandesi, con spiagge di abbagliante sabbia bianca, scogliere scenografiche che svettano sull'oceano e acque limpide e scintillanti a perdita d'occhio. Ma se la Wild Atlantic Way è un viaggio perfetto, ci sono molte avventure da vivere lungo il percorso, in qualsiasi periodo dell'anno tu la visiti. Ecco alcune esperienze incredibili da aggiungere alla tua lista dei desideri...
Mayo Dark Sky Park, Ballycroy National Park, contea di Mayo
Osserva le stelle a Mayo
Non c'è niente di meglio del cielo notturno di Mayo. Quando il cielo è sereno, ti troverai sotto a una coltre di stelle e galassie scintillanti, senza che l'inquinamento luminoso ne impedisca la vista. Il posto migliore per osservare le stelle è il Mayo Dark Sky Park, immerso nella natura selvaggia delle Nephin Mountains, a Ballycroy. Nei mesi invernali, il museo organizza settimanalmente una passeggiata guidata nel cielo buio, potrai così passeggiare con una guida esperta che ti indicherà le costellazioni e i pianeti.
Cliffs of Moher, contea di Clare
Passeggiata lungo le Cliffs of Moher
Sulla cima delle Cliffs of Moher, nella contea di Clare, è difficile non farsi sopraffare dalla pura bellezza di ciò che si ha intorno, mentre gli uccelli marini volteggiano tra le rocce e le onde si infrangono a centinaia di metri sotto i tuoi piedi. Ovunque ti giri, la vista è incredibile: sia camminando lungo il sentiero in cima alla scogliera verso Hag's Head, sia ammirandola dal punto di osservazione della O'Brien's Tower, sferzata dal vento. Se vuoi davvero vivere un'avventura, fai un'escursione partendo da Doolin, lungo la Cliffs of Moher Coastal Walk, con incantevoli viste delle scogliere e del mare lungo tutto il percorso di 8 km.
Derrynane Beach, contea di Kerry © Valerie O'Sullivan
Alla ricerca di alghe nel Kerry
La Wild Atlantic Way è un vero paradiso per gli amanti delle alghe: sia che ci si voglia immergere in un bagno di alghe a Sligo, sia che si preferisca sorseggiare un gin di alghe nel West Cork. Ma le alghe commestibili sono abbondanti lungo tutta la costa, e in più sono anche deliziose. Partecipa a una passeggiata alla scoperta delle alghe con Atlantic Irish Seaweed e cammina lungo alcune splendide spiagge come Derrynane, sulla costa del Kerry, per imparare a identificare le alghe autoctone irlandesi e gustare qualche stuzzichino lungo il percorso.
Faro di Fastnet, contea di Cork
Passeggiata notturna in kayak a West Cork
Il percorso della Wild Atlantic Way è costellato di fari arroccati sul bordo di penisole spettacolari, ma uno che non puoi assolutamente perderti è quello della Fastnet Rock. Questa isoletta frastagliata era conosciuta come "Lacrima d'Irlanda" perché era l'ultimo scorcio d'Irlanda che gli emigranti scorgevano durante il loro viaggio attraverso l'Atlantico. Il faro di quest'isola è il faro su scoglio più alto e selvaggio d'Irlanda e può essere visitato con una gita di un giorno col Fastnet Tour da Baltimora o da Schull, nella contea di Cork. Non è possibile sbarcare sull'isola, ma il viaggio è un'avventura di per sé e, inoltre, durante il tragitto si avvistano spesso balene e delfini.
Malin Head, contea di Donegal
Vola tra i faraglioni del Donegal
Lungo tutta la costa occidentale si trovano incredibili faraglioni, dal torreggiante Downpatrick Head, nella contea di Mayo, fino alle cime frastagliate del Malin Head, nella contea di Donegal. Ed è proprio lì, nella contea più settentrionale della Wild Atlantic Way, che potrai ammirare da vicino i faraglioni marini grazie a un'avventura in zipline con Unique Ascent. Con una traversata tirolese scivolerai tra gli affioramenti rocciosi per provare una scarica di adrenalina insuperabile e ammirare splendidi panorami. Però, se questo genere di attività non fa per te, puoi comunque ammirare queste meraviglie geologiche dalla riva con una pittoresca passeggiata lungo le scogliere.
Skellig Michael, contea di Kerry
Scopri le Skellig Islands nella contea di Kerry
Per centinaia di anni, l'isola frastagliata Skellig Michael è stata un santuario, sia per i monaci che la chiamavano casa nel VI secolo, sia per Luke Skywalker, quando l'isola è stata il suo rifugio in Star Wars: Il risveglio della forza. Skellig Michael è un luogo unico e suggestivo, così ultraterreno da essere lo scenario perfetto per la fantascienza. Con una gita in barca potrai arrivarci, salire gli antichi gradini di pietra e passeggiare tra le secolari capanne ad alveare, circondato dall'immensità dell'oceano. Tieni gli occhi bene aperti perché potresti avvistare degli uccelli marini autoctoni, tra cui i pulcinella di mare, che visitano l'isola in tarda primavera.
Costa di Flaggy Shore, contea di Clare
Impara ad aprire le ostriche nel Flaggy Shore
Le ostriche sono più buone quando vengono mangiate col profumo di mare nell'aria: il sale dell'oceano si abbina perfettamente alla salinità di queste piccole delizie. Ma perché non spingersi oltre e imparare ad aprirle da soli? Al Flaggy Shore Oysters puoi imparare tutto in merito a come vengono coltivate le ostriche prima di padroneggiare l'arte di aprirle, a pochi passi dall'acqua cristallina. Poi arriva la parte migliore: gustare le ostriche più fresche che tu abbia mai mangiato con un bicchiere di vino biologico appositamente selezionato.
Tour in barca alle scogliere di Sliabh Liag, contea di Donegal
Ammira le scogliere di Slieve League dall'acqua
Certo, le scogliere svettanti di Slieve League, nel Donegal, sono impressionanti quando si guardano dall'alto. Ma la vista dal basso è mozzafiato! Per farti un'idea dell'imponenza di queste maestose scogliere, puoi fare una gita in barca e passarci proprio sotto. Con Sliabh Liag Boat Trips navigherai lungo la base delle scogliere, scoprendo i miti e le leggende legate a quest'area, e magari avvistando anche qualche delfino. Se ti senti abbastanza coraggioso, puoi anche fare un tuffo nelle abbaglianti acque blu, ma non dimenticare di indossare una muta nei mesi più freddi.
Great Western Greenway, contea di Mayo
Pedala sulla Great Western Greenway
Ci sono centinaia di isole meravigliose al largo della costa occidentale dell'Irlanda, ma Achill è una delle poche che si può raggiungere in auto. Ed è ancora più bella se la affronti su due ruote, percorrendo la Great Western Greenway da Westport ad Achill, costeggiando la Clew Bay. In totale il percorso è lungo 30 miglia, ma non è necessario percorrerlo tutto: l'ultimo tratto di nove miglia, da Mulranny ad Achill, con viste incantevoli sulle montagne e sul mare che ti fanno compagnia mentre pedali, è una vera gioia.
Funivia di Dursey Island, contea di Cork
Prendi la funivia per Dursey Island
Viaggiando sull'unica funivia d'Irlanda, guardando le vorticose acque del Dursey Sound o guardando le verdi colline dell'isola stessa, ti troverai di fronte a panorami spettacolari. Una volta a Dursey Island, potrai camminare sui pendii selvaggi, passando accanto alle pecore del luogo, prima di trovare il punto più panoramico per un picnic. Tieni d'occhio l'acqua, però: quest'area è molto frequentata da delfini e balene, e ci sono anche molti uccelli marini che svolazzano in giro.