The Forty Foot, contea di Dublino

Il nuoto al Forty Foot risale al XIX secolo. Tradizionalmente era una zona balneare per soli uomini, ma negli anni '70 un gruppo di femministe protestò contro l'esclusione di donne e bambini e le regole divennero meno restrittive. Oggi è il luogo giusto per tutti, dai turisti del fine settimana alla gente del posto di lunga data. Parte del suo fascino è la sua bellezza naturale: delimitata da rocce color biscotto su entrambi i lati, le acque profonde offrono ai nuotatori una splendida vista della Riserva della biosfera UNESCO della baia di Dublino.

Fai un tuffo qui nelle fredde acque del Mare d'Irlanda, e probabilmente vedrai cormorani tuffarsi accanto a te, aironi e gabbiani piombare improvvisamente sulle acque, e una curiosa foca o due (mantieni le distanze, le foche sono animali selvatici e imprevedibili).

La gente nuota nel Forty Foot tutto l'anno (è tradizione fare un tuffo il giorno di Natale), ma se non sei abbastanza folle da unirti alla schiera di amanti invernali dell'acqua (e con temperature intorno ai 7 gradi non è per i deboli di cuore), questa parte della costa meridionale della contea di Dublino è ancora un'ottima destinazione per una breve passeggiata o un'escursione più lunga.

Non lontano da The Forty Foot si trova la vivace cittadina di Dún Laoghaire, dove si trovano i Dún Laoghaire Baths (un altro luogo in cui nuotare), un molo del XIX secolo e l'elegante People's Park, con il suo popolare mercato alimentare domenicale. Per una piacevole passeggiata, salta sul Dart (treno) dal centro di Dublino  , scendi a Dún Laoghaire e passeggia lungo tutta la costa fino alla spiaggia di Sandycove e al Forty Foot.

Nella direzione opposta c'è il suggestivo villaggio di Dalkey, che vanta due castelli e numerosi ottimi pub, caffè e ristoranti. E se la tua passione sono le visite turistiche, ci sono alcuni luoghi da non perdere, tra cui il Museo marittimo di Dún Laoghaire, il Dalkey Castle e il James Joyce Tower And Museum, situato proprio dietro il Forty Foot.

La Torre Martello in cui è ospitato il museo fu originariamente costruita come difesa contro un'invasione napoleonica nel XIX secolo; Joyce trascorse qui sei notti nel 1904 e il Forty Foot appare nelle prime pagine di Ulisse.

La costa sud di Dublino è disseminata di piccoli villaggi panoramici facilmente accessibili con i mezzi pubblici. Sono anche il luogo perfetto per mangiare un boccone. A pochi passi dal Forty Foot si trova l'accogliente sobborgo di Glasthule. Qui troverai il Caviston's , un'istituzione di Dublino, e un ottimo posto per gustare piatti a base di pesce. Al piano terra troverai un ristorante più tradizionale, ma se desideri gustare degli ottimi vini e piccoli assaggi, sali al piano di sopra, oppure prova il Food Emporium con i suoi panini e insalate da gustare in riva al mare.

Il vino è all'ordine del giorno al 64, a pochi passi dal Caviston's, dove puoi degustare un piatto di rosé e salumi dopo una nuotata, mentre la gente del posto fa la fila ogni giorno da Hatch per una veloce tazza di caffè. E se sei un appassionato di Joyce, risali un po' la strada fino al piccolo villaggio di Sandycove, dove troverai il pub Fitzgerald, collegato alle opere letterarie di James Joyce e sede di numerose attività ogni Bloomsday.