6 soggiorni in castelli di lusso

Ashford Castle è giustamente uno dei castelli più famosi d'Irlanda. Originariamente costruito nel XIII secolo e un tempo di proprietà della famiglia Guinness (quella famiglia Guinness), è diventata un simbolo globale per le sistemazioni esclusive. Da quando ha aperto le sue porte agli ospiti, nel 1915, questo hotel a cinque stelle ha vinto innumerevoli premi e riconoscimenti tra cui il Best Resort Hotel in Europe di Condé Nast Traveller.

Oltre ai suoi interni sfarzosi, la tenuta in autunno è una era e propria visione, con i suoi magnifici boschi antichi che si riempiono di colori. Consigliamo lunghe passeggiate avvolti dall'aria frizzantina, magari un round di golf sul campo da 9 buche (un tempo era il parco dei cervi) o un'uscita in barca sul lago della tenuta. Infine, rientra nella tua fortezza per un ricco tè pomeridiano.

A Crom Castle, non solo vivrai come l'aristocrazia: vivrai con loro. E tutto grazie a Lord e Lady Erne, la cui famiglia risiede a Crom da sette generazioni. L'ala ovest della dimora di famiglia è stata aperta ai visitatori ed è possibile affittarla per una settimana o un lungo fine settimana.

Con la sua invidiabile posizione sul pittoresco Lough Erne, nel cuore della regione dei laghi del Fermanagh, Crom Castle è una perla del nord. Passeggia tra le collinette del parco fino alle romantiche rovine di Crom Old Castle, in passato teatro di numerose battaglie, oppure accomodati nel salotto con un buon libro.

Il famigerato passato di Ballynahinch Castle, che sorge nel cuore di una tenuta di oltre 180 ettari nel Connemara, non fa che alimentare il fascino di questa splendida perla del Galway. La dimora attuale fu costruita nel XVII secolo, ma l'insediamento originale risale a 200 anni prima, quando era la sede ancestrale del "feroce Clan O'Flaherty". Il clan divenne ancora più temuto dopo le nozze di Donal O' Flaherty con la famosa regina pirata Grace O'Malley, nel 1546.

Oggi Ballynahinch ha una fama molto più civile. Gli ospiti vengono accolti da un bel camino scoppiettante nel salone d'ingresso, il cibo è a km 0 e preparato con amore e guide esperte sono a disposizione per consigliare i migliori luoghi per la pesca a mosca e i sentieri escursionistici più belli.

Nascosto nel cuore dell'Ireland's Ancient East, Clomantagh Castle è un mix intrigante di stili. In parte torre medievale, in parte fattoria del XIX secolo, l'edificio presenta anche una Sheela-na-Gig (un antico simbolo pagano di fertilità) scolpita su una delle sue pietre.

Nel corso degli anni, Clomantagh ha avuto i proprietari più disparati, da un aristocratico buono a nulla (esatto, proprio tu, Piers Butler, VIII Conte di Ormond) al veterinario locale. Oggi, può essere affittato da chiunque sogni di sentirsi come un re o una regina.

Con la sua collezione di alte torrette e boschi incantati, Lough Eske Castle ha una lunga lista di credenziali per essere un luogo da favola. Naturalmente, dalla sua costruzione nel 1474 è stato ristrutturato e riqualificato, ma Eske rimane un importante sito storico.

Entrando nel castello, sarai accolto da una scala in quercia finemente intagliata, pavimenti in marmo scintillanti, caminetti scoppiettanti e un'opulenza assoluta. La favola prosegue fino alle raffinate cene e agli alloggi. E se hai la forza d'animo di uscire e lasciare la sfarzosità degli interni, la contea di Donegal ti offrirà un paradiso ricco di escursioni, tra cui l'incredibile sentiero internazionali degli Appalachi, che passa proprio dal castello.

Dicono che la posizione sia tutto, in tal caso al Ballygally Castle Hotel non manca assolutamente nulla. Questo gioiello incastonato di torrette si erge a guardia della splendida Causeway Coastal Route sin dal XVII secolo. Ballygally, che si dice sia uno dei luoghi più infestati di tutta l'isola, vanta ben più di uno spettro: tra i suoi fantasmi potrai conoscere Lady Isobel Shaw e Madame Nixon. Se sei un tipo coraggioso, puoi visitare la Ghost Room in una delle torrette.

Ma se sei alla ricerca di un soggiorno più tranquillo, goditi i panorami spettacolari e i famosi tè pomeridiani dell'hotel, il modo perfetto per rilassarti dopo un'impegnativa mattinata di esplorazioni.