Explorez la Wild Atlantic Way en 10 jours

Commencez votre aventure de dix jours le long de la Wild Atlantic Way par une visite du phare de Fanad, une beauté blanche et imposante qui se dresse fièrement sur la péninsule escarpée de Fanad depuis 1817. Des visites guidées menées par des experts locaux sont disponibles, et il faut absolument monter au sommet de la tour pour avoir une vue panoramique sur le Lough Swilly. Si vous avez plus de temps, vous pouvez même y passer la nuit. Voir le faisceau lumineux balayer les eaux sombres de l'Atlantique est un moment magique que vous n'oublierez jamais.

Depuis Fanad, dirigez-vous vers le sud pendant une demi-heure jusqu'à un autre monument historique, le château de Doe. Cette forteresse du XVe siècle, nichée sur les rives de la baie de Sheephaven, est un spectacle à voir. En tant que résidence médiévale du clan MacSweeney, le château a connu son lot de conflits et de luttes au fil des ans. La forteresse a même abrité des survivants de la flotte de l'Armada espagnole qui s'est échouée au large de la côte du Donegal en 1588 ! Si seulement les murs du vieux château pouvaient parler, quelles histoires raconteraient-ils ? Néanmoins, le sentiment d'histoire dans ce château rempli d'une atmosphère particulière est palpable.

Première matinée terminée et vous avez déjà coché un phare et un château sur votre liste de choses à faire, pas mal ! L'après-midi, vous pourrez vous détendre sur la plage de Marble Hill, une belle étendue de sable très appréciée des promeneurs, des nageurs et des surfeurs. Pendant les mois d'été, de nombreux petits yachts et bateaux sont amarrés dans la baie. Les amoureux de la nature apprécieront de se promener dans les dunes de sable, car c'est un endroit idéal pour observer les oiseaux indigènes et les fleurs sauvages.

Après avoir goûté aux plaisirs du soleil, du sable et de la mer pendant un moment, vous aurez envie de déjeuner. Faites cinq minutes de route jusqu'à Dunfanaghy, un petit village de pêcheurs adossé aux montagnes menaçantes de Derryveagh. Essayez le Arnou Café & Burger Bar, qui sert des ingrédients locaux savoureux, notamment une chaudrée de fruits de mer au curry et de l'aiglefin pané à la bière. Une fois rassasié, parcourez les magasins et boutiques locaux avant la prochaine étape de votre voyage.

Le Donegal est un GRAND comté, il faut donc compter 1 heure et 45 minutes de route le long de la côte avant d'arriver à votre destination pour la soirée. Mais, comme toujours sur la Wild Atlantic Way, les vues sur la mer en chemin sont spectaculaires. Alors, installez-vous confortablement et profitez du voyage en passant devant le parc national de Glenveagh et l'île d'Arranmore avant d'arriver à un autre spectacle sensationnel : les falaises de Slieve League. Ces falaises sont parmi les plus hautes d'Europe et constituent un endroit épique pour admirer le coucher de soleil.

Après avoir profité des derniers rayons de soleil de la journée, faites un petit détour par le grand port de pêche de Killybegs, votre lieu de repos pour la nuit. Pour le dîner, dégustez du fish and chips au populaire Killybegs Seafood Shack en vous promenant le long de la jetée, ou optez pour un repas de fruits de mer plus raffiné au Anderson's Boathouse Restaurant. Passez la nuit au Bay View Hotel, au cœur de la ville, qui dispose d'un pub et d'un bar à cocktails sur place. Assurez-vous de réserver une chambre avec vue sur la magnifique baie et le port.

Si vous souhaitez passer plus de temps dans le comté de Donegal, continuez à descendre la côte jusqu'à la ville de bord de mer animée de Bundoran, l'un des meilleurs sites de surf de l'île. Si vous recherchez des activités, vous êtes au bon endroit ! De la randonnée à la pêche en passant par le cyclisme et le golf, Bundoran a tout ce qu'il faut. La ville accueille également l'un des plus grands festivals d'Irlande chaque été. Sea Sessions est un week-end de musique, de surf et de divertissement sportif.

De Killybegs, descendez la côte et traversez la frontière entre le comté de Donegal et celui de Sligo, en route vers l'un des caps les plus pittoresques d'Irlande : Mullaghmore. Vous avez probablement déjà vu cette photo emblématique en ligne : une route de campagne sinueuse menant au château de Classiebawn, avec l'énorme montagne Ben Bulben en arrière-plan. Bien que ce monument remarquable soit une propriété privée et ne soit pas ouvert au public, l'itinéraire offre de nombreux points de vue exceptionnels d'où vous pourrez prendre des photos époustouflantes de cette beauté du XVIIIe siècle. Il a même figuré dans la série The Crown de Netflix.

Après avoir pris vos photos du château, continuez pendant 15 minutes jusqu'à la plage de Streedagh, qui est apparue dans Normal People. Marchez sur les 3 km de rivage sablonneux ou rejoignez les surfeurs sur les vagues. La plage exposée est bordée de récifs au large, ce qui offre des conditions de surf idéales tout au long de l'année. Pour une expérience inoubliable, réservez une promenade à cheval le long de la côte avec Island View Riding Stables.

Après une belle matinée sur la côte, dirigez-vous légèrement vers l'intérieur des terres pour rejoindre le Gleniff Horseshoe, un parcours en boucle de 10 km qui peut être apprécié en voiture, à pied ou à vélo. Le parcours est entouré par les imposants monts Dartry et la grandeur du paysage est vraiment impressionnante. La grotte de Diarmuid et Grainne est le site incontournable à voir en chemin. L'une des grottes les plus célèbres d'Irlande, elle doit son nom aux amants condamnés du folklore celte qui s'y cachèrent après avoir fui ensemble le légendaire guerrier Fionn mac Cumhaill.

Vous trouverez la grotte sur la face nord du Ben Bulben, qui se distingue par son sommet plat, qui a été façonné par d'énormes glaciers lors de la dernière période glaciaire. Une randonnée jusqu'au sommet offre des vues panoramiques sur la baie de Sligo. Ensuite, arrêtez-vous à Drumcliffe pour déjeuner au Pink Clover, un joli café qui sert des produits faits maison. Visitez ensuite la tombe de W.B. Yeats dans le cimetière. Après avoir suivi les traces du grand poète en explorant ces paysages magiques, vous comprendrez pourquoi ils l'ont tant inspiré.

Terminez votre deuxième journée par un séjour à Rosses Point, un charmant village de bord de mer. Après une journée bien remplie à découvrir les nombreux joyaux de Sligo, vous aurez peut-être envie de vous reposer et de vous détendre. Si c'est le cas, le Yeats Country Hotel est idéal. Ce spa et centre de loisirs quatre étoiles dispose d'un restaurant raffiné et de deux bars où vous pourrez vous détendre le soir. Austies Pub & Kitchen est également un bon choix. Ce bar vieux de 200 ans sert des classiques de la restauration de pub, notamment des pizzas, des ailes de poulet et même du pain Guinness fait maison.

Vous souhaitez passer plus de temps dans le comté de Sligo ? Nous ne vous en voudrions pas ! Le cimetière mégalithique de Carrowmore se trouve un peu plus loin sur la côte, en passant par la ville de Sligo. Il possède la plus ancienne et la plus dense concentration de tombeaux néolithiques en Irlande. Plus de 35 tombeaux à couloir s'y trouvent, datant de plus de 6 000 ans. Une autre merveille ancienne se trouve à proximité : le cairn de la reine Maeve. Situé au sommet de la montagne Knocknarea, ce tombeau serait le lieu de repos de la reine de l'âge du fer du Connacht. Cependant, le site n'a jamais été fouillé, alors qui sait ce qu'il renferme vraiment ?

Dirigez-vous vers l'ouest depuis Rosses Point, passez par Easky et Enniscrone sur la côte avant de traverser le comté de Mayo et de faire votre premier arrêt de la journée : Ballina. La ville est pittoresquement située à l'embouchure du fleuve Moy. Mais ce n'est pas cette eau que vous êtes venu voir ici, mais plutôt l'« uisce beatha », le nom irlandais du whiskey, l'« eau de la vie ». Le whiskey irlandais est célèbre dans le monde entier et Ballina abrite The Connacht Distillery, l'une des meilleures distilleries de l'île. Profitez d'une visite et d'une dégustation comprenant des échantillons de leur whiskey, gin, vodka et poitín.

Ensuite, direction l'un des monuments les plus singuliers de la Wild Atlantic Way, le piton rocheux de Dún Briste, à Downpatrick Head. Le nom de Downpatrick vient de Saint Patrick lui-même, qui y a fondé une petite église. La légende locale dit qu'il aurait même créé le piton rocheux en frappant le sol de sa crosse, abandonnant au large un chef local qui refusait de se convertir au christianisme ! C'est un endroit idéal pour une promenade côtière vivifiante, tandis que le piton rocheux avec ses couches de strates rocheuses multicolores est une magnifique occasion de prendre des photos.

La prochaine étape de l'itinéraire se trouve à 90 minutes de route d'un lieu légendaire de Saint Patrick à un autre, et c'est probablement le plus célèbre de tous. Croagh Patrick est vénéré comme la montagne sacrée de l'Irlande et des milliers de pèlerins grimpent au sommet chaque année pour rendre hommage au saint, qui a jeûné au sommet pendant 40 jours et 40 nuits en 441 après Jésus-Christ. Une petite église se trouve au sommet de la montagne, d'où la vue sur Clew Bay est majestueuse. Il s'agit d'une randonnée modérée, mais un sentier en pierre récemment achevé, qui va de la base jusqu'au sommet, rend l'ascension beaucoup plus facile si vous souhaitez suivre les traces du saint patron de l'Irlande.

Le trajet jusqu'à Westport, où vous passerez le reste de la journée, est court, mais il faut absolument s'arrêter à Westport House, une grande maison de campagne qui ajoute une touche de classe à son environnement depuis plus de 300 ans. Participez à une visite guidée et écoutez les histoires des rois, des reines et des pirates qui ont arpenté les couloirs de ce lieu ! Prenez votre déjeuner dans l'un des nombreux points de restauration sur place, qui comprend une variété de food trucks et un café dans la cour de la ferme. Les gourmands n'auront que l'embarras du choix.

L'une des villes les plus populaires de la Wild Atlantic Way, Wesport est connue pour ses rues colorées bordées d'arbres et regorge d'excellents endroits pour se restaurer et boire un verre. Pour le dîner, optez pour un repas chic au restaurant primé An Port Mór, où des ingrédients locaux frais tels que le turbot et le porc sont cuisinés à la perfection. Ou essayez Sage, un endroit intime proposant un menu riche et varié avec du lapin et du crabe.

Après un délicieux repas, que diriez-vous d'un dernier verre dans l'un des bars animé de Westport ? Matt Molloy's est l'endroit idéal pour écouter de la musique traditionnelle irlandaise en direct. Le propriétaire, Matt Molloy, est membre du légendaire groupe de folk irlandais The Chieftains, et si vous avez la chance de vous arrêter un soir où il participe à la session, le voir jouer de près est quelque chose que vous n'oublierez jamais. Un must pour les amateurs de musique irlandaise. Si vous préférez boire un verre tranquillement, installez-vous dans une petite arrière-salle confortable chez Hoban's. Ensuite, reposez-vous à l'hôtel-boutique The Mariner, au cœur de la ville.

Si vous disposez de plus de temps dans le comté de Mayo, l'île d'Achill est incontournable. Cette île à la beauté sauvage a connu un certain regain d'intérêt récemment, grâce à son rôle principal dans le film à succès Les Banshees d'Inisherin. De la beauté en forme de fer à cheval de Keem Bay, régulièrement désignée comme l'une des plus belles plages du monde, aux plus hautes falaises d'Irlande à Croaghaun, ce joyau insulaire vaut le détour.

En quittant Westport, descendez à travers Mayo et traversez le comté de Galway, avant d'arriver sur la côte dans la ville de Galway. Qu'il s'agisse du grand édifice de la cathédrale de Galway, de l'élégante architecture du XVIIIe siècle de l'University College Galway ou des rues pavées animées qui regorgent de boutiques d'artisanat local, il y a beaucoup de choses à voir et à faire ici. Nous vous conseillons de réserver une visite à pied pour une promenade guidée dans ce charmant centre-ville.

Ensuite, pour le déjeuner, optez pour un repas végétarien à The Lighthouse Café, ou essayez Kai, un endroit rustique avec des sols en pierre, un intérieur éclectique et un menu de déjeuner raffiné.

Dans l'après-midi, promenez-vous jusqu'à Claddagh, un ancien village de pêcheurs situé à deux pas du centre-ville, à l'endroit où le fleuve Corrib se jette dans la baie de Galway. Galway Bay Boat Tours vous offre la possibilité de voir la ville depuis la mer lors d'une visite touristique le long de la côte. Si vous êtes à pied, la promenade de Salthill est une balade agréable. Visitez la tour de plongée de Blackrock, un point de rencontre populaire pour les nageurs en mer locaux. Vous souhaitez les rejoindre ? Apportez votre maillot de bain et plongez !

En pleine forme et revigoré grâce à l'air frais de la mer, il est temps de retourner vers la ville de Galway pour passer une soirée sympa dans le quartier latin.

Le quartier latin de Galway est le cœur battant du centre de la ville, un labyrinthe de rues pavées et de ruelles regorgeant de bars, de restaurants et de magasins. Imprégnez-vous de l'atmosphère en vous promenant, tout en repérant les endroits où dîner. The Seafood Bar at Kirwan's Lane fait exactement ce que son nom suggère, en servant des plats de fruits de mer de qualité accompagnés d'une vaste carte des vins. Pour une excellence étoilée Michelin, rendez-vous à Aniar, dans le West End de Galway, où la cuisine irlandaise fraîche et contemporaine est présentée dans un style époustouflant.

La scène des pubs de Galway est inégalable, alors que diriez-vous d'une petite tournée des pubs après le dîner pour cocher quelques bistrots incontournables ? Le Taaffes Bar est un lieu de prédilection pour la musique traditionnelle irlandaise en direct. Rendez-vous au Roisin Dubh pour des concerts et des spectacles d'humour plus modernes. Le Tigh Neachtain est un autre favori local, qui sert des pintes depuis 1894. À ce stade, vous serez prêt à aller au lit ! Le 7 Cross Street est un bon choix si vous voulez rester au cœur de l'action. Cet hôtel-boutique est situé dans un bâtiment médiéval vieux de 600 ans, en plein quartier latin.

Si vous prévoyez de rester plus longtemps dans la ville de Galway, Galway Food Tours propose une série d'expériences culinaires. Qu'il s'agisse d'une excursion gastronomique à vélo ou d'une expédition consacrée à la bière artisanale, ces visites gastronomiques sont un excellent (et délicieux !) moyen de découvrir la culture et le patrimoine de Galway.

Un nouveau jour, une nouvelle aventure vous attend sur la Wild Atlantic Way. Depuis la ville de Galway, roulez vers l'ouest pendant 90 minutes jusqu'au Connemara, la région isolée située dans un coin du comté de Galway qui a longtemps attiré les peintres, les poètes et autres artistes en raison de son immense beauté naturelle. Le parc national du Connemara est le point central de la région, un havre de nature de 2 000 hectares comprenant des montagnes, des tourbières, des forêts et bien d'autres choses encore. Que vous souhaitiez apercevoir les poneys Connemara autochtones dans le paysage ou gravir Diamond Hill pour profiter d'une vue épique sur la campagne environnante, il existe un grand nombre de parcours qui permettront aux amateurs d'activités de plein air de rester actifs.

Ne manquez pas l'abbaye de Kylemore à la périphérie du parc. Ce château situé au bord d'un lac est niché au milieu du splendide paysage du Connemara, comme sorti d'un conte de fées. Même son histoire d'origine est pleine de romance, puisqu'il a été construit par un riche homme d'affaires au milieu des années 1800, en guise de gage d'amour pour sa nouvelle épouse. Aujourd'hui, le château abrite des religieuses bénédictines qui, il faut bien le dire, ont choisi un lieu plutôt paradisiaque pour leur communauté. Il y a beaucoup à voir et à faire ici, depuis l'exploration des jardins clos victoriens jusqu'à la visite de l'église néogothique située sur le terrain. C'est une attraction magique, nous pensons que vous en conviendrez.

Depuis l'abbaye de Kylemore, rejoignez Clifden, la capitale officieuse du Connemara. La route panoramique Sky Road offre d'excellentes vues sur la ville, entourée de montagnes menaçantes. Flâner dans les rues est ici le meilleur moyen de découvrir la ville, en faisant un saut dans les galeries locales et les boutiques de souvenirs au gré de vos envies. Pour le déjeuner, essayez le Guys Bar, un gastropub convivial avec de nombreux plats de fruits de mer au menu.

Ensuite, direction deux plages magnifiques qui se trouvent dos à dos, Dog's Bay et Gurteen Beach. Particularité étonnante, le sable de ces deux plages n'est pas fait de calcaire traditionnel, mais est entièrement composé de fragments de coquillages, ce qui donne à ces deux plages leur couleur blanche unique ! Mieux encore, le tombolo est à l'abri des courants de l'océan Atlantique, ce qui lui donne une eau cristalline idéale pour la baignade.

Passez la soirée à Roundstone, un village vieux de 200 ans qui a figuré dans le film à succès « Marley & Moi », en raison de son cadre pittoresque. Faites un tour chez O'Dowd's of Roundstone, un bar-restaurant de fruits de mer primé qui propose notamment des moules et des huîtres de la baie de Killary au menu, aux côtés d'une multitude d'autres plats irlandais modernes.

Ensuite, profitez de l'air frais du soir pour vous promener le long du port où les pêcheurs locaux accostent avec leurs prises de homard, de crabe et de maquereau. Puis, installez-vous dans l'une des nombreuses chambres d'hôtes du village pour une bonne nuit de sommeil. Si vous préférez faire moins de route dans la matinée, retournez dans la ville de Galway pour la nuit, avant le prochain chapitre de votre odyssée sur la côte ouest.

Si vous disposez de plus de temps dans le comté de Galway, aucun voyage dans cette région n'est complet sans une visite des îles d'Aran. Inis Mór, Inis Meáin et Inis Oírr sont des lieux de légende, des affleurements escarpés dans l'océan Atlantique en furie. Ou, comme les appelait le célèbre dramaturge irlandais J.M. Synge : « le dernier avant-poste de la vieille Europe ». Des ferries à destination des îles partent chaque jour de l'extérieur de la ville de Galway. Quelle que soit l'île que vous visitez, vous ne serez pas déçu. Un paysage pittoresque de murs en pierres sèches, de chaumières et de sites préhistoriques en pierre vous attend.

Partez de Galway vers le sud et traversez le comté de Clare. La première étape de la journée est le Burren, un plateau calcaire lunaire qu'il faut voir pour le croire. Consultez le Burren Ecotourism Network pour connaître les différentes façons de profiter de cette région d'une beauté naturelle de manière éco-responsable. De la visite de producteurs d'aliments artisanaux tels que le Burren Smokehouse à la descente dans des grottes vieilles de 330 millions d'années à l'Aillwee Burren Experience, il y en a pour tous les goûts.

Conseil : ne manquez pas le dolmen de Poulnabrone, un monument impressionnant de l'Irlande néolithique datant d'il y a environ 5 800 ans ! Il s'agit en fait de la structure mégalithique la plus ancienne d'Irlande. La vue du dolmen se dressant après toutes ces années au milieu d'un paysage désolé restera longtemps gravée dans votre mémoire.

Un après-midi bien rempli vous attend aux merveilleuses falaises de Moher. Ces falaises d'une beauté stupéfiante sont une attraction exceptionnelle en Irlande, et lorsque vous les verrez, vous comprendrez pourquoi. Il y a quelque chose de brut et d'élémentaire dans leur beauté intemporelle ; l'essence de l'Irlande capturée en une seule vue sur l'océan. Déjeunez au Cliffs View Café, dans l'office de tourisme, où l'on sert une cuisine irlandaise traditionnelle avec une vue magnifique sur le paysage environnant.

Pour une expérience mémorable sur les falaises, réservez chez Doolin Cliff Walks. Le guide Pat est un historien local et un passionné de randonnées qui vous régalera d'histoires de la région tout en explorant ensemble les majestueux sommets des falaises.

Passez la nuit à Doolin, un village adorable et coloré parsemé de chaumières. Assister à une session de musique traditionnelle dans un pub est un must, d'autant plus que Doolin est réputé pour être le berceau de la musique traditionnelle irlandaise. Essayez McDermott's ou McGann's pour taper du pied et des mains !

Pour le dîner, rendez-vous au Russells Seafood Bar, un établissement moderne qui défend une philosophie de la ferme et de la mer à l'assiette, en travaillant avec des ingrédients saisonniers et locaux. Le bar propose également plus de 50 whiskeys irlandais, ce qui en fait l'endroit idéal pour boire un verre avant de se coucher. Passez la nuit à The Lodges @ Sea View House. Ces maisons de location de luxe disposent chacune de leur propre jacuzzi privé.

Si vous avez plus de temps dans le comté de Clare, allez voir la péninsule de Loop Head, un cap spectaculaire avec une route côtière époustouflante et un imposant phare. Il n'est pas étonnant qu'il ait servi de lieu de tournage pour Star Wars : les vues sont fantastiques !

Laissez la jolie ville de Doolin derrière vous avant de traverser le comté de Limerick. La première étape de la journée est Limerick, une ancienne ville construite sur les rives du Shannon. La grande attraction de la ville se trouve également tout près du fleuve. Le château du roi Jean est une majestueuse forteresse qui domine l'horizon de la région depuis 800 ans.

Ailleurs dans la ville, visitez le Hunt Museum, qui abrite plus de 2 600 œuvres d'art et antiquités. Faites un saut au Milk Market, un creuset de vendeurs locaux, où vous trouverez de tout, des bijoux artisanaux aux vêtements vintage, en passant par les friandises faites maison et le vin bio. Et s'il y a des amateurs de sport dans votre groupe, ne manquez pas l'International Rugby Experience, un passage obligé dans cette ville folle de rugby.

Après une matinée riche en événements dans la ville de Limerick, il est temps de se retirer pour l'après-midi dans les chaumières idylliques du village d'Adare. Ces charmantes chaumières de style ancien ont valu à Adare le surnom de plus joli village d'Irlande, alors n'oubliez pas votre appareil photo et prenez des photos.

Le Pat Collins Bar est un endroit idéal pour déjeuner, avec des classiques irlandais tels que le bacon et le chou au menu. Ils servent également une excellente pinte de Guinness. Lorsque vous serez rassasié, allez voir le Desmond Castle d'Adare à la périphérie du village. Les vestiges datent du XIIIe siècle. Vous pouvez également vous promener dans le parc tranquille du village, une oasis de verdure qui abrite une faune locale variée.

À Adare, un lieu de séjour se distingue : l'Adare Manor, un hôtel cinq étoiles. Si vous souhaitez vous offrir un peu de luxe au cours de votre aventure épique le long de la Wild Atlantic Way, c'est l'endroit idéal pour le faire ! Situé dans un domaine de 340 hectares, le manoir rayonne de classe et d'élégance, avec son restaurant étoilé Michelin et son somptueux spa. Il n'est donc pas étonnant que Condé Nast Traveller l'ait nommé meilleur complexe touristique d'Europe et du monde ces dernières années !

Adare Manor abrite également un superbe terrain de golf, qui accueillera la Ryder Cup en 2027. Que diriez-vous de faire une ou deux parties dans le joli parc avant que les plus grandes stars du golf ne foulent ces fairways ? Les expériences ne s'arrêtent pas là. Fauconnerie, tir à l'arc, pêche, tir au pigeon d'argile... il n'y a pas de meilleur endroit pour s'adonner à ces activités.

Si vous souhaitez passer plus de temps à explorer le comté de Limerick, louez des vélos et parcourez la Limerick Greenway, un magnifique itinéraire de 40 km qui suit l'ancienne ligne de chemin de fer entre Limerick et Kerry à travers des champs verts, des forêts et des villes et villages pittoresques.

Après avoir dormi comme un roi au Adare Manor, prenez la route et aventurez-vous dans le comté de Kerry. Prochaine étape : la péninsule de Dingle. Empruntez l'itinéraire populaire de Slea Head pour faire le tour complet du cap. Les principaux points d'arrêt le long du chemin sont les charmants sentiers sinueux de Dunquin Harbour et les rives sablonneuses de Cuomeenoole Beach. Le Conor Pass est une autre route magnifique ; c'est l'une des routes les plus élevées d'Irlande et elle offre des vues panoramiques sur les environs montagneux.

C'est une bonne matinée de route, mais c'est nécessaire pour découvrir tous les coins de beauté de ce vaste comté ! Vous aurez sans doute un creux à l'heure du déjeuner, alors arrêtez-vous dans la ville de Dingle où vous trouverez de nombreux bars et restaurants. The Fish Box sert les fruits de mer les plus frais qui soient, car ils proviennent directement de leur propre chalutier familial. Pour boire une pinte, allez à Dick Mack's ou à Foxy John's, bien que pratiquement tous les pubs éclectiques de Dingle valent le détour. Ne partez pas sans vous offrir une boule de glace chez Murphy's, un petit bijou qui s'est fait remarquer par ses délicieuses saveurs. Pour les cadeaux et les souvenirs, The Dingle Woollen Company propose des tricots irlandais haut de gamme faits à la main. Pourquoi ne pas acheter un article de qualité pour vous souvenir de votre visite dans la péninsule de Dingle ?

Depuis Dingle, dirigez-vous plus au sud vers l'anneau des Skellig, une autre route côtière pittoresque, qui offre cette fois des vues incroyables sur les îles Skellig. Lorsque vous verrez ces fragments de roche d'un autre monde qui émergent de l'océan, vous comprendrez pourquoi les réalisateurs de Star Wars ont choisi de filmer ici. L'UNESCO a désigné à juste titre Skellig Micheal, avec son établissement monastique du VIe siècle, comme site du patrimoine mondial, et des excursions en bateau vers l'île et autour de celle-ci vous permettent de découvrir par vous-même leur beauté sauvage.

Si vous pouvez passer plus de temps dans cette région, Portmagee est un charmant petit village doté d'une multitude d'excellents bars et restaurants. L'île de Valentia, quant à elle, est une oasis insulaire au climat doux grâce à sa position dans l'axe du Gulf Stream. Il en résulte une variété de végétation luxuriante que vous ne trouverez nulle part ailleurs en Irlande.

Votre destination pour la soirée est la ville animée de Kenmare. Avant le dîner et les boissons, arrêtez-vous au cercle de pierre de Kenmare, à la périphérie de la ville, et imprégnez-vous de l'aura primitive de ce monument datant du début de l'âge du bronze. C'est l'un des sites de pierres levées anciennes les mieux conservés d'Irlande.

Pour un repas, c'est le No. 35 Restaurant, situé dans la rue principale, qui s'impose. Cet établissement, qui figure au Guide Michelin, propose les plats irlandais les plus appréciés tels que l'agneau et le canard avec une touche de classe. Ensuite, rendez-vous chez Davitt's, à la fois restaurant, bar et maison d'hôtes, pour savourer un dernier verre de votre choix avant de monter vous coucher pour un repos bien mérité.

Si vous disposez de plus de temps dans le Kerry, et il vous en faudra pour voir toutes les attractions du comté, visitez le parc national de Killarney, qui abrite la splendide Muckross House, la cascade de Torc, un troupeau de cerfs communs indigènes et bien d'autres choses encore. Sinon, direction le large vers les îles Blasket, des merveilles isolées dans l'océan Atlantique sauvage, qui offrent des balades isolées au sommet des collines et une faune abondante, des phoques aux fous de Bassan.

Au revoir Kerry et bonjour le comté de Cork, l'ouest de Cork pour être précis ! Cork est peut-être plus célèbre pour sa ville cosmopolite, mais l'ouest du comté offre des paysages tout aussi GRANDIOSES et époustouflants que tout ce que vous verrez ailleurs sur la Wild Atlantic Way. Tout d'abord, l'île de Garnish à Glengarriff, un jardin insulaire d'une rare beauté. Des sentiers autour de l'île mènent à un temple grec, à une tour d'horloge et à une tour Martello, ainsi qu'à un large éventail de plantes et de fleurs. C'est un endroit agréable pour passer quelques heures au milieu de la nature. N'oubliez pas de guetter les phoques lors de la traversée en ferry aller-retour !

De retour sur le continent, flânez dans les rues colorées du village de Glengarriff, un endroit pittoresque niché entre les monts Caha et la baie. En un rien de temps, vous comprendrez pourquoi des écrivains célèbres tels que William Wordsworth et Virginia Woolf ont chanté les louanges de la région au fil des ans.

Depuis Glengarriff, suivez la côte jusqu'à l'une des plus grandes maisons de campagne d'Irlande : Bantry House and Garden. Vous pourrez y faire une visite de la splendide maison en déclin qui abrite la famille White depuis 1739. Le jardin vaut également la peine d'être visité pour admirer les nombreuses terrasses, les statues et les fleurs qui y sont exposées. Ne manquez pas de monter les 100 marches qui mènent à la forêt pour avoir une vue magnifique sur le jardin, la maison et la baie de Bantry.

Ensuite, 45 minutes de route vous séparent d'un autre lieu emblématique de l'ouest de Cork : le Baltimore Beacon. Cette tour unique, conique et blanchie à la chaux, fait office de phare sans lumière, guidant les bateaux vers le port de Baltimore en contrebas. Le phare se trouve au sommet des falaises et la vue sur la mer est envoûtante. Arrêtez-vous ensuite dans le village de Baltimore pour un déjeuner inoubliable chez Dede, un restaurant deux étoiles Michelin qui mélange l'héritage turc du chef Ahmet Dede avec des ingrédients irlandais frais et locaux. C'est une combinaison gagnante. Veillez à réserver à l'avance.

Remontez la côte vers le nord-est jusqu'à votre destination pour la nuit, Kinsale, la capitale gastronomique et haute en couleurs de l'Irlande. Ses rues et ruelles sinueuses sont connues pour leurs façades multicolores, alors ne manquez pas l'occasion de les immortaliser sur vos réseaux sociaux.

Vous n'aurez que l'embarras du choix en matière de bars et de restaurants ici. Fishy Fishy, comme son nom l'indique, est un restaurant de fruits de mer branché proposant du homard local, du thon albacore et bien d'autres choses encore au menu. Pour un verre de fin de soirée, il faut absolument aller dans ce qui est probablement le pub le plus célèbre de Kinsale, The Bulman. Vous ne pouvez pas manquer sa façade orange vif en bordure du port de Kinsale. Marins, habitants et commerçants y dégustent des pintes depuis les années 1800.

Vous voulez passer plus de temps dans l'ouest de Cork ? Foncez sur l'île de Dursey, sur la péninsule de Beara, et embarquez dans le seul téléphérique d'Irlande, et le seul à traverser la mer ouverte dans toute l'Europe ! Voilà un incontournable pour votre liste des choses à faire ! Un autre joyau est Bull Rock. Des excursions en bateau vers ce stupéfiant monticule de roches vous emmèneront sous l'arche maritime naturelle de l'île, qui était autrefois considérée comme l'entrée du monde souterrain...

Depuis Kinsale, dirigez-vous légèrement vers le nord jusqu'à la destination finale de votre aventure de 10 jours le long de la Wild Atlantic Way. Les lumières de la ville de Cork vous appellent. Premier arrêt, l'English Market, le centre gastronomique emblématique de la ville où l'on commerce depuis 1788. De l'épicerie fine aux poissonneries en passant par les boulangeries et les cafés, c'est une véritable corne d'abondance de délices gastronomiques !

Ensuite, frayez-vous un chemin à travers les rues de la ville jusqu'aux cloches et à la tour de Shandon de l'église Sainte-Anne, qui domine l'horizon de la ville. Construite en 1722, Sainte-Anne est l'une des plus anciennes églises de la ville. Gravir les 132 marches qui mènent au sommet de la tour pour admirer la ville en contrebas est un incontournable. Vous pouvez même faire sonner les cloches en montant, annonçant ainsi votre arrivée à Cork à tous les habitants. Pour le déjeuner, essayez le Liberty Grill, un restaurant d'inspiration américaine qui sert des pancakes moelleux, des croquettes de poisson de la Nouvelle-Écosse, des cocktails de brunch et plus encore.

Dans l'après-midi, sortez de la ville pour vous rendre à l'une des attractions les plus célèbres d'Irlande : le château de Blarney. Construit il y a près de 600 ans, le château est encore aujourd'hui un spectacle très impressionnant. Montez au sommet de la tour pour une activité incontournable : embrasser la Pierre de Blarney. Vous devrez vous suspendre la tête en bas (tout en étant tenu par un guide) pour faire la bise à la légendaire Pierre de l'éloquence, censée conférer le « don du bagout ».

Tant que vous êtes sur place, ne manquez pas d'explorer les magnifiques jardins. Trois sentiers pédestres sont disponibles : forêt, lac et rivière. Choisissez donc votre préféré et profitez des paysages et des odeurs de la nature tout au long du parcours. Écureuils roux, loutres et cygnes peuvent tous être observés sur les chemins. Les jardins et le château de Blarney ayant été cochés sur la liste des choses à faire, il est temps de retourner dans la ville de Cork pour votre dernière soirée. Faites en sorte que ce soit une bonne soirée...

Une soirée dans la ville de Cork doit commencer par un délicieux dîner — après tout, c'est la capitale gastronomique de l'Irlande ! Les végétariens et les végétaliens doivent absolument essayer Paradiso, l'un des meilleurs restaurants végétariens de l'île. Orso est un autre bon choix. Crevettes poêlées, jarret d'agneau cuit lentement et pain fait maison cuit sur pierre ? Oui, avec plaisir.

Terminez votre voyage en prenant un verre au Franciscan Well Bar and Brewery. Situé sur le site d'un monastère médiéval, « The Well », comme l'appellent les habitants, mêle tradition ancestrale et technologie de brassage moderne pour servir une savoureuse gamme de bières de leur cru, de la stout à l'ale en passant par l'IPA. Le jardin est l'endroit parfait pour profiter d'une longue soirée d'été, tandis que le Monk Bar est un endroit confortable et intime qui propose des cocktails uniques sur le menu. C'est l'endroit idéal pour trinquer à un voyage bien rempli.

Envie de passer plus de temps dans la ville de Cork ? Il y a beaucoup d'autres choses à voir et à faire. La prison à l'atmosphère particulière de la ville de Cork, l'imposante cathédrale de Saint-Finbarr, le Fort Elizabeth en forme d'étoile... la liste est longue. Une chose est sûre, vous parlerez longtemps de vos escapades sur la Wild Atlantic Way. Alors, peut-être que la Pierre de Blarney fonctionne après tout. En réalité, ce voyage unique le long de l'époustouflante côte ouest de l'Irlande parle de lui-même, et nous pensons que vous serez d'accord.