Dublin en 72 heures

Prenez des forces pour la journée en dégustant un brunch au Kilkenny Café, avant de traverser la rue pour rejoindre un bastion du savoir fondé en 1592, Trinity College. Placez-vous sur Front Square et écoutez le campanile résonner à travers le campus, puis dirigez-vous vers la Long Room Library. Cet édifice du XVIIIe siècle abrite plus de 200 000 manuscrits parmi les plus anciens de la Trinité, dont le Livre de Kells, un évangile enluminé datant du IXe siècle. La bibliothèque est actuellement en cours de conservation, et les manuscrits les plus anciens de la Trinité ont été retirés des étagères. Cependant, Gaia, une impressionnante sculpture illuminée de la Terre, réalisée par l'artiste Luke Jerram, est en exposition et mérite d'être visitée. Terminez par une visite de la Science Gallery, avec ses expositions avant-gardistes et alternantes qui vous feront découvrir bien d'autres choses que la science !

Procurez-vous une carte de voyage touristique et de transport DoDublin, et bénéficiez de réductions pour certaines des attractions les plus populaires de la ville, ainsi que de 72 heures de trajet illimité à bord du bus touristique DoDublin, le réseau de bus interurbains, et des navettes aéroportuaires Airlink.

Goûtez aux saveurs traditionnelles d'un ragoût de bœuf à la Guinness au Keogh's Café, puis remontez 1 000 ans d'histoire au château de Dublin. Forteresse viking avant de devenir le siège du pouvoir britannique en Irlande, le château est devenu un lieu d'importance administrative et étatique. Visitez les appartements d'État, la crypte médiévale et la chapelle royale, avant de vous détendre dans les paisibles Dubh Linn Gardens, sur le site de « l'étang noir » qui a donné son nom à Dublin.

Surplombant les jardins, vous trouverez la bibliothèque, Chester Beatty Library, qualifiée par Lonely Planet comme l'un des plus beaux musées d'Europe ; elle recèle un véritable trésor d'objets d'Asie, du Moyen-Orient, d'Afrique du Nord et d'Europe.

Le château de Dublin est également un site incontournable de la plupart des parcours de découverte qui s'entrecroisent, les Dublin Discovery Trails ; alors faites votre choix et suivez votre propre chemin, en visitant l'Hôpital royal, l'hôtel de ville et le bureau de poste central, le General Post Office (GPO).

Dressées vers le ciel, les flèches des cathédrales St-Patrick et Christ Church dominent la ligne d'horizon de Dublin. Depuis près de 800 ans, toutes deux président sur la ville et renferment leur lot de curiosités fascinantes. Le cœur embaumé de saint Laurence O'Toole (archevêque de Dublin au XIIe siècle) trône ainsi dans un reliquaire dans la cathédrale Christ Church, tandis que l'envoûtante chorale de la cathédrale St Patrick vous donnera des frissons.

Si vous avez du temps, enfilez vos chaussures de danse et prenez la direction du Brazen Head pour écouter des concerts de musique traditionnelle et déguster de délicieux plats en bonne compagnie – dans ce que certains considèrent comme le plus vieux pub de Dublin.

Visitez la « colline des pendaisons » de Dublin, où se dresse aujourd'hui la prison de Kilmainham. Ouverte en 1796, celle-ci s'est vite forgée une réputation de lieu de punition austère, en particulier pour les prisonniers politiques et les détenus condamnés à la déportation en Australie. Après une longue histoire plutôt sordide, la vaste prison a ouvert ses portes aux visiteurs dans les années 1960 pour offrir un aperçu d'une des époques les plus sensibles et troublantes du passé irlandais. Ensuite, rendez-vous à Urban 8 Kilmainham pour déguster un déjeuner copieux qui vous redonnera des forces pour continuer.

Pendant votre séjour, n'oubliez pas de visiter le Musée irlandais d'art moderne. Situé dans la belle enceinte de l'Hôpital royal de Kilmainham, il renferme des œuvres d'Elizabeth Peyton, d'Alexander Calder et de Terry Winters.

Depuis ses débuts en 1759 comme usine de fermentation, avec un bail de 9 000 ans à la clé, la Guinness Storehouse a évolué pour devenir l'un des lieux à visiter les plus célèbres de la ville ! Le bâtiment actuel, construit dans le style architectural de l'école de Chicago en 1904, accueille aujourd'hui une magnifique exposition, allant des publicités historiques à l'art du brassage (et qui révèle aussi pourquoi les bulles de Guinness descendent au lieu de remonter). La visite se termine en beauté par la dégustation d'une pinte de l'emblématique bière brune au Gravity Bar, avec sa vue panoramique, où vous pourrez lever votre verre à la merveilleuse création d'Arthur Guinness.

Si vous avez le temps, la brasserie Guinness Open Gate Brewery de l'usine Guinness vous propose de goûter à ses nouvelles boissons ; alors réservez votre place le jeudi ou le vendredi, entre 17 h 30 et 22 h 30, et entrez par une porte dérobée sur James’s Street.

Montez à bord d'un bus pour vous rendre au cimetière de Glasnevin. Ouvert en 1832, ce cimetière, qui abrite plus d'un million et demi de sépultures, est une mine d'or pour les généalogistes et les mordus d'histoire. Tout près de l'entrée, décompressez de votre journée au pub Gravedigger's, une merveille victorienne pleine de charme. Officiellement connue sous le nom de John Kavanagh's, cette institution de Dublin est une bonne adresse pour dénicher l'un des mets traditionnels de la ville : le coddle (un plat généralement confectionné avec les restes, à base de saucisses de porc, de bacon, de tranches de pommes de terre et d'oignons). Un régal !

Puis faites une halte aux jardins botaniques de Glasnevin pour voir les gerbes de fleurs remplir la belle serre victorienne du sol au plafond, tout en couleurs.

Hébergeant des œuvres de Picasso, de Monet et du célèbre artiste irlandais Jack B. Yeats, la Galerie nationale d'Irlande, dont l'entrée est gratuite, mérite qu'on prenne le temps de l'explorer. Les hauts plafonds et les filets de lumière sont à eux seuls des chefs-d'œuvre. Faites un arrêt au charmant salon de thé sur place pour savourer une tasse de thé et des scones, et détendez-vous en présence d'œuvres majeures.

Pour une expérience gastronomique innovante illustrant le meilleur de la scène culinaire irlandaise, direction le Pig's Ear sur Nassau Street, un restaurant servant des plats traditionnels irlandais, avec une touche de modernité.

Traversez Fusilier's Arch et pénétrez dans le parc urbain arboré de St Stephen's Green. Cela vous surprendra peut-être de savoir que jusqu'en 1663, ce lieu idyllique n'était qu'un terrain marécageux utilisé pour les moutons et le bétail – oh, et aussi pour les exécutions publiques et les bûchers de sorcières. Par une journée ensoleillée, rien ne vaut un pique-nique au parc en observant les passants déambuler. Si le temps est plus frais, apportez du pain pour nourrir les canards, puis allez saluer les sommités locales qui possèdent une statue à leur effigie, notamment Oscar Wilde, James Joyce et W.B. Yeats.

Puis visitez le plus petit bar de Dublin : Dawson Lounge sur Dawson Street. Une salle intimiste pleine de charme, où rencontrer les gens du coin en toute convivialité. Puis, si vous avez faim, faites votre choix parmi les restaurants de Dawson Street.

Qualifié de « meilleure expérience muséale » de Dublin par l'Irish Times, le Petit musée de Dublin narre l'histoire de cette ville incroyable. À travers des expositions sur les visites royales et les vedettes du rock, notamment le groupe local U2, les anecdotes racontées par les guides du musée captiveront votre imagination. Au fil des périodes de prospérité, de crise et de nouvel essor de l'Irlande, la visite vous emmènera au cœur même de l'histoire dublinoise. De là, il n'y a pas loin à pied pour rejoindre la cave à vin Fallon & Byrne's sur Exchequer Street, où de fabuleux produits des quatre coins de l'Irlande ont trouvé refuge.

Si vous avez du temps, terminez votre journée au Bar Horseshoe du Shelbourne Hotel. Dans ce célèbre lieu de rendez-vous de politiciens comme de journalistes et de personnalités locales, les barmans vous guideront dans l'une de leurs fabuleuses séances de dégustation de whiskey irlandais.