72 heures dans l'ouest de Cork

Louez une voiture à l'aéroport de Cork et, au lieu de vous rendre directement à Bantry, empruntez la route panoramique, en commençant par la ville balnéaire plusieurs fois primée de Clonakilty.Du West Cork Model Railway Village et la distillerie de Clonakilty en passant par Atlantic Whale and Wildlife Tours, vous n'aurez que l'embarras du choix dans cette ville animée.

Sur le plan culinaire, vous allez vous régaler. Rendez-vous au Field Kitchen, un restaurant familial primé, qui sert des produits frais cultivés sur place et d'origine locale. Son expérience authentique « du potager à la table » en fait une destination à ne surtout pas manquer. Les menus sont renouvelés tous les jeudis et le personnel est très attentif aux clients ayant des régimes alimentaires spéciaux. Passez devant le restaurant et visitez Camus Farm, sans manquer d'admirer en chemin les vues panoramiques de la baie de Clonakilty. Pendant votre visite, faites connaissance avec les résidentes de la ferme : les vaches Dexter, une race native d'Irlande ! Ces sympathiques créatures adorent qu'on s'intéresse à elles.

Sinon, essayez Casey's Bar and Restaurant pour déguster des menus typiques de pub bien rassasiants. Sacré « meilleur pub local irlandais 2022 », le Casey’s est le cœur de Clonakilty : il a du caractère, une excellente ambiance et vous y aurez du craic (fun).

Nous nous en voudrions de ne pas mentionner « The Big Fella » Michael Collins, figure importante de Clonakilty. Visitez le Michael Collins Heritage Centre et le musée Michael Collins House en ville pour en apprendre davantage sur la manière dont cet homme originaire de Cork est devenu l'une des hautes figures de la création de l'Irlande contemporaine.

Si vous avez le temps, rendez-vous au Clonakilty Blackpudding Visitor Centre, et rendez hommage à la plus grande et la plus savoureuse des créations de la ville, le boudin noir ! Cette expérience destinée aux familles propose une visite audio interactive et autoguidée qui explique comment cette recette secrète a été transmise de génération en génération. Si vous avez de la chance, vous pourrez même assister à la fabrication du célèbre boudin noir.

Notre prochaine étape est la ville de Skibbereen. Située de part et d'autre de la rivière Ilen, cette charmante ville fourmille d'activités. Que ce soit pour manger un morceau, visiter des sites historiques ou simplement flâner dans les rues, c'est l'endroit idéal pour y passer l'après-midi. Vous avez un petit creux après vos visites ? Faites un saut au An Chistin Beag, l'endroit incontournable pour un brunch. Le menu propose de savoureux plats irlandais, des douceurs sucrées faites maison et les classiques du petit-déjeuner. C'est l'endroit parfait pour goûter notre célèbre petit-déjeuner irlandais complet.

Allez plus loin que le centre-ville. Le magnifique lac marin Lough Hyne se trouve à 10 minutes en voiture. Vous pouvez aussi louer un vélo chez Cycle West Cork et profiter de la beauté de la campagne irlandaise. Si vous arrivez plus tard dans la soirée, découvrez ses eaux miroitantes lors d'une excursion nocturne inoubliable proposée par Atlantic Sea Kayaking et assistez au magnifique coucher de soleil de Skibbereen.

Vous souhaitez en savoir plus sur l'histoire de la ville ? Suivez le Skibbereen Trail, une visite à pied historique qui guide les visiteurs à travers d'anciens sites ayant un lien avec la Famine irlandaise.

Nous vous recommandons vivement de visiter le marché fermier de Skibbereen, qui se tient tous les samedis matin dans le centre-ville. Les étals abondent en bibelots artisanaux, produits locaux, viandes bios, poissons fraîchement pêchés et bien plus encore ! Pour les amateurs de produits laitiers, le fromage Gubbeen, primé, est un incontournable.

Notre dernière étape de la journée est la ville portuaire de Bantry. Il est donc temps de décharger vos bagages et de vous offrir un festin bien mérité. Allez au Fish Kitchen vous offrir des fruits de mer et poissons exceptionnels ; au Brick Oven qui sert de délicieuses pizzas artisanales ; ou à l'Ocean Restaurant qui propose une expérience culinaire moderne et inoubliable.

Maintenant que vous êtes rassasié, faites un saut au Ma Murphy's Bar pour un accueil chaleureux à l'irlandaise et siroter une bonne pinte. Ne soyez pas surpris si les gens du coin engagent la conversation ou vous saluent quand vous êtes au bar.

Alors que le soleil se couche sur une mémorable journée d'excursion, il est temps d'aller dormir, car demain vous explorerez la magnifique côte de la péninsule de Mizen Head.

Passez la matinée à flâner dans les rues et les lieux pittoresques de Bantry, sans oublier de prendre un café au 6 New Street Coffee Shop. Commencez la journée par un brunch au Manning's Emporium, un lieu très prisé sur le circuit culinaire de l'ouest de Cork. C'est un paradis pour les gourmets qui y trouvent de tout, des produits de boulangerie à d'excellents vins. Nous parions que vous aurez tôt fait de remplir votre sac à ras bord de diverses gourmandises irrésistibles avant votre départ. Il est important de noter que le Manning's Emporium se trouve à 7 minutes en voiture et à 17 minutes à vélo du centre-ville.

Un voyage dans l'ouest de Cork ne serait pas complet sans une visite au Bantry Bookshop. Il s'agit de la seule librairie indépendante de la ville et les propriétaires, les sœurs Kate Smyth et Marney Smyth Fischer, encouragent les visiteurs à fouiller les rayons, à discuter de leurs auteurs préférés et à se perdre dans le monde de la littérature.

Nous vous recommandons de réserver un peu de temps pour une visite inoubliable au Bantry House and Garden Hotel, un domaine de style géorgien, qui offre une vue imprenable sur la baie de Bantry. Après avoir exploré l'extérieur historique de la demeure, promenez-vous dans les jardins paysagers, ornés de parterres de fleurs, de sculptures et de haies parfaitement entretenues. Selon la saison, vous pourrez sentir le délicieux parfum des roses émanant du parc luxuriant. Des visites guidées de Bantry House sont organisées à différentes périodes au cours de l'année.

Il est temps de fuir le rythme trépidant urbain de l'ouest de Cork pour vous rendre en voiture à Sheep's Head (45 minutes de route). Nichée entre les baies de Bantry et de Dunmanus, cette péninsule est devenue le secret le mieux gardé de l'ouest de Cork : un endroit empreint de beauté et de calme. Aussi bien les gens du coin que les visiteurs peuvent passer des heures à écouter le clapotis des vagues poussées par la douce brise marine contre la falaise escarpée.

La Sheep's Head Way est un circuit de randonnée qui se compose de nombreux sentiers pédestres pour le plaisir de tous. Tous ces sentiers sont classés en fonction de leur difficulté, de la distance à parcourir et de la durée de marche.

La Sheep's Head Way (93 km), située sur la péninsule de Sheep's Head, est un circuit de randonnée qui peut être parcouru dans son intégralité ou par tronçons. Quoi qu'il en soit, ne manquez pas la dernière partie du circuit qui s'étend jusqu'à la pointe de la péninsule, au phare de Sheep's Head.

Terminez votre aventure côtière par un trajet d'une heure en voiture jusqu'à Mizen Head. Le trajet le long de la péninsule sinueuse est considéré comme l'une des excursions les plus remarquables que l'on puisse faire en Irlande. Prenez votre temps, profitez des paysages et soyez prudent en approchant de l'office de tourisme car la route est assez étroite. De nombreuses places de parking sont disponibles.

Il est important de noter que les horaires d'ouverture de l'office de tourisme varient de l'hiver à l'été. Consultez le site officiel de Mizen Head peu de temps avant votre voyage pour vous tenir au courant des fermetures et des prix d'entrée. Même pendant les mois plus chauds, la Wild Atlantic Way peut être très venteuse. Veillez donc à vous habiller de manière appropriée et à ne pas marcher trop près du bord !

Tout d'abord, plongez-vous dans la riche histoire de Mizen Head à l'office de tourisme. Que vous soyez intéressé par le naufrage du SS Trada ou par les gardiens de phare légendaires d'Irlande, vous trouverez toutes les informations détaillées ici.

Suivez le sentier escarpé à partir de l'office de tourisme jusqu'à la plateforme d'observation et prenez des photos à votre guise. Traversez le pont de Mizen Head où les vues vous couperont littéralement le souffle. Profitez-en pour observer la faune marine locale qui batifole dans l'eau : dauphins, baleines et phoques sont visibles à différentes périodes de l'année.

Vous avez envie de voir de plus près les sympathiques créatures marines dans l'ouest de Cork ? Le village de Baltimore propose différents choix d' excursions en bateau. Lorsque vous atteignez la station de signalisation de Mizen Head, regardez vers la mer pour apercevoir le plus haut phare d'Irlande, le phare du Fastnet. Construit sur un éperon rocheux dans l'Atlantique, ce phare est surnommé « la larme de l'Irlande », car cet édifice est le dernier souvenir que les émigrés irlandais emportaient avec eux au 19e siècle lorsqu'ils embarquaient vers l'Amérique du Nord.

À la fin de votre randonnée, le Mizen Café est prêt à vous accueillir à bras ouverts. Vous pourrez y déguster de délicieuses tartes, des gâteaux faits maison, du poisson frais et des frites, le tout servi par un personnel très accueillant.

Nous vous rappelons que le Cap Mizen est assez difficile d'accès et peut donc ne pas convenir aux personnes à mobilité réduite.

Pour ceux qui recherchent un peu de détente après une journée de randonnée et de visite touristique, nous avons l'endroit qu'il vous faut. Sur le chemin du retour, faites un détour par la ville pittoresque de Schull, qui allie avec brio le charme irlandais et une communauté cosmopolite, et qui propose de fantastiques activités de plein air. Appréciée pour sa beauté naturelle, son patrimoine maritime et son dynamisme culturel, c'est l'endroit idéal pour se détendre après une journée passée à Mizen.

Vous ne savez pas où aller dîner ? Essayez Nico’s Food and Wine, qui sert un menu inspiré de la cuisine méditerranéenne, avec des assiettes de charcuterie, des olives grecques marinées et des spécialités de fromage fondu : nous avons faim rien que d'y penser ! Le Schull Street Kitchen mérite toujours le détour lorsque vous êtes en ville. Des hamburgers gastronomiques, des langoustines, des sandwichs au homard et des frites de halloumi : ce ne sont là que quelques-uns des délicieux plats proposés dans leur food truck grouillant de monde.

Si vous avez du temps à perdre, allez donc vous promener dans la ville et admirer de magnifiques œuvres d'art dans la Blue House Gallery. Cette galerie d'art présente de nombreuses œuvres d'art contemporain, tout en mettant régulièrement à l'honneur des artistes locaux et régionaux.

Il est maintenant temps de vous reposer à Bantry et de vous préparer à l'ultime adieu à l'ouest de Cork.

Dites au revoir à Bantry et bonjour à Gougane Barra! Après 30 minutes de route, vous admirerez son lac pittoresque en contrebas, vous parcourrez les forêts environnantes et vous vous émerveillerez devant la riche palette de couleurs de la vallée.

Visitez le St Finbarr’s Oratory avant d'explorer la région. Construite sur une petite île du lac, la chapelle historique est un sanctuaire pour ceux qui recherchent un lieu de réflexion et de prière, tout en profitant du calme de la nature. Le Gougane Barra Hotel est une excellente base si vous souhaitez rester plus longtemps. Vous pouvez y louer des vélos et des bateaux pour explorer la forêt et le lac.

Quoi qu'il en soit, le Gougane Barra Forest Park est une destination incontournable qui offre un environnement sauvage particulièrement riche. C'est l'endroit rêvé pour les photographes et les ornithologues amateurs. Suivez les repères sur le parcours et vous finirez par rencontrer les cascades sauvages de la forêt, qui dévalent le long des pentes escarpées. Il y a à Gougane Barra des tas de sentiers pédestres adaptés à tous les niveaux de condition physique et de mobilité.

Prenez le temps d'admirer la flore et la faune, de vous promener sur les sentiers des forêts enchanteresses et de découvrir l'importance historique de Gougane Barra à l'office de tourisme. Il y a un parking juste à l'extérieur du parcours forestier, moyennant un forfait de 5 €.

Notre prochain arrêt a lieu sur la plage dorée d'Inchydoney. Située sur la côte près de Clonakilty, cette plage Pavillon bleu est très appréciée des habitants et des visiteurs. En été, la plage est envahie par les baigneurs, mais ne vous laissez pas décourager, elle est suffisamment vaste pour que tout le monde puisse en profiter ! Il y a deux parkings à proximité, dont l'un appartient au Inchydoney Island Lodge & Spa et est réservé aux clients. L'autre parking, en revanche, est accessible aux visiteurs tout au long de l'année.

Vous aimez surfer ? Vous avez gagné le gros lot ici. L'école de surf locale est la plus ancienne du comté de Cork et accueille tout le monde, quel que soit votre niveau. Posez toutes les questions que vous pourriez avoir et retenez tous les conseils et astuces qu'ils ont à donner : ces gars-là sont parmi les meilleurs du secteur. Il est également possible de louer du matériel sur place.

Après cela, prenez le temps de marcher pieds nus dans le sable, profitez d' un cours de yoga en plein air ou détendez-vous en pique-niquant. Peu importe votre choix, la plage d'Inchydoney vous ravigotera.

Quelle meilleure façon de terminer votre journée que de visiter l'une des villes les plus colorées d'Irlande ? De par son dynamisme et ses quartiers animés, Kinsale est un port de pêche prospère dont l'indescriptible beauté séduit souvent les gens du monde entier.

La ville est très animée, alors n'hésitez pas à engager la conversation avec les habitants. demandez-leur de vous parler de la cuisine, de l'histoire et de leur amour pour la mer. Ils vous suggéreront peut-être une visite guidée à pied de Kinsale ; un court trajet en voiture jusqu'au Fort James ; les plus beaux panoramas de la ville ; ou encore une agréable partie de golf au Kinsale Golf Club.

Si vous avez le temps, offrez-vous une séance de shopping et dénichez la perle rare dans les nombreuses boutiques de Kinsale, telles que Weavers of Ireland, Croí Kinsale Jewellery et Chaac.

Considérée par beaucoup comme la « capitale gastronomique de l'Irlande », Kinsale est certainement l'endroit idéal pour se régaler des meilleures saveurs et des meilleurs produits de l'ouest de Cork. Les rues regorgent de cafés, de pubs et de restaurants : vous n'aurez donc aucun mal à trouver un endroit où vous restaurer, quel que soit votre budget.

Vous ne savez pas où aller en premier ? Rejoignez les Kinsale Food Tours. Suzanne Burns, gastronome locale, fait découvrir aux visiteurs le patrimoine alimentaire de Kinsale, tout en leur faisant goûter de délicieuses spécialités. En outre, moyennant un supplément, la visite propose des expéditions de recherche de nourriture et des pique-niques de luxe à bord d'un yacht !

Récompensé de sa première étoile au Michelin en 2019, le restaurant Bastion propose un menu dégustation de plusieurs plats, accompagné de vins soigneusement sélectionnés. Tout est préparé sur place, du pain à la pâte à gâteau de votre dessert. Le personnel vous charmera et vous fera vivre une expérience culinaire unique.

Sinon, vous pouvez essayer le Fishy Fishy café. Surplombant le pittoresque port de Kinsale, le restaurant se targue de s'approvisionner en poissons et fruits de mer auprès des pêcheurs et fournisseurs locaux, garantissant des plats tout ce qu'il y a de plus frais. Le Fishy Fishy Café a reçu au fil des ans de nombreuses récompenses pour sa cuisine et son engagement en faveur des pratiques de pêche durables.

Terminez la soirée par un dernier verre et revivez toutes vos visites au Dalton's Bar. Quand les soirées sont fraîches, tout le monde s'installe au coin du feu et sirote une pinte de Guinness en chantant des chansons traditionnelles. Sur ce, levons nos verres et portons un toast à 72 heures bien remplies dans l'ouest de Cork !