72 heures à Armagh et au-delà

Louez une voiture à Belfast, dirigez-vous directement vers Armagh et déposez vos bagages à votre hébergement. Vous préférez les transports en commun ? Armagh est accessible en bus depuis toute l'île. Le populaire service ferroviaire Enterprise de l'Irlande du Nord circule entre la gare de Connolly à Dublin et la gare centrale de Belfast, faisant un arrêt à Portadown à proximité. Ensuite, Armagh n'est qu'à un trajet en bus !

En vous promenant dans les charmantes rues géorgiennes, vous remarquerez de nombreux pubs, restaurants et bâtiments historiques merveilleux où vous pourrez passer un après-midi. Si vous cherchez un endroit pour vous détendre et retrouver vos repères, faites un saut au Mulberry Bistro, un établissement familial, pour déguster de délicieux plats faits maison, provenant de producteurs locaux. Apprécié pour ses vues pittoresques et son atmosphère familiale, le personnel charmant vous fera sentir comme un membre de la famille en un rien de temps.

Après le déjeuner, il est temps d'explorer la capitale ecclésiastique de l'Irlande. Lorsque Saint Patrick visita pour la première fois la ville d'Armagh, le saint patron l'appela sa « douce colline » et y construira plus tard sa première église en pierre. Aujourd'hui, deux cathédrales sont dédiées au saint : la cathédrale de l'Église d'Irlande sur Sally Hill et les hautes flèches de la cathédrale Saint-Patrick sur la colline opposée.

Admirez des collections allant des beaux-arts à l'archéologie en passant par l'histoire naturelle en visitant le plus ancien musée du comté de l'île, le musée du comté d'Armagh. La bibliothèque Armagh Robinson et le No.5 Vicars’ Hill offriront également un aperçu captivant du passé chrétien de l’Irlande et de l’histoire d’Armagh.

Si vous prévoyez de visiter les deux cathédrales, vous serez à 20 minutes à pied ou à 7 minutes à vélo du centre-ville.

Ensuite, promenez-vous le long de The Mall, une magnifique étendue herbeuse à l'est du centre-ville d'Armagh. Autrefois utilisé comme lieu de courses de chevaux et de matchs de boxe au XVIIIe siècle, The Mall a ensuite été transformé en un élégant parc géorgien par l'archevêque d'Armagh.

Pendant que vous y êtes, détendez-vous avec un pique-nique ou explorez le mémorial de la guerre des Boers et le canon de Crimée qui se trouvent à proximité. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être voir le club de cricket d'Armagh jouer un match dans le parc luxuriant.

Nous vous recommandons de réserver du temps pour un voyage inoubliable à l’ Observatoire et Planétarium d’Armagh, le principal centre de recherche astronomique d’Irlande du Nord. Vous pourrez y contempler les étoiles à l'aide de télescopes historiques ou explorer le cosmos à l'aide d'écrans interactifs.

Avant de partir, n’oubliez pas de visiter le Sensory Space, l’Astropark et de poser vos mains sur la plus grande météorite d'Irlande ! Terminez la soirée avec un dîner bien mérité au Keegan’s Bar & Restaurant. Ce pub gastro très fréquenté se trouve au cœur de la ville d'Armagh et est riche de traditions, de caractère et de fun ! Venez le week-end pour une soirée inoubliable de musique traditionnelle irlandaise.

Préparez-vous pour la journée en prenant votre petit-déjeuner au 4C Coffee House & Kitchen, un café chaleureux et super convivial qui propose les meilleurs produits locaux que le comté d'Armagh a à offrir, tels que du saumon fumé et du bacon.

Quittez la ville d'Armagh et admirez la vue imprenable sur la campagne. Après une heure de route, vous serez accueilli(e) par la plus haute chaîne de montagnes d'Irlande du Nord, les montagnes de Mourne. Les randonneurs passionnés n'auront que l'embarras du choix grâce au réseau inégalé de sentiers et de parcours.

Les sommets des Mournes font partie des randonnées les plus spectaculaires et les plus enrichissantes que vous puissiez entreprendre sur l'île d'Irlande. Si vous passez toute la journée à explorer et à faire de la randonnée, la Silent Valley est à ne pas manquer. Ce magnifique réservoir est apprécié pour sa beauté naturelle et sa tranquillité, offrant aux visiteurs un moment de réflexion après un long voyage.

Vous vous sentez inspiré(e) ? Vous n'êtes pas seul(e) car, au fil des ans, ces montagnes ont laissé une empreinte indélébile sur les plus grands conteurs du monde. Des Chroniques de Narnia de CS Lewis à Game of Thrones®, la célèbre série récompensée de HBO, les Montagnes de Mourne ont offert le cadre parfait de haute fantaisie.

Une fois votre exploration terminée, récompensez-vous avec un repas nourrissant et une pinte relaxante au Mourne Seafood Bar.

Terminez votre journée par un détour dans la ville historique de Newry. Nichée entre la splendeur naturelle des montagnes de Mourne et l'Anneau de Gullion, cette ville animée est un mélange agréable de style et de patrimoine. Découvrez les sites historiques de la ville, dont le Château de Bagenal du XVIe siècle et la Cathédrale Saint-Patrick-et-Saint-Colman.

Si vous souhaitez ramener un souvenir de vos voyages, des centres commerciaux populaires tels que The Quays et The Buttercrane abritent de nombreuses grandes marques et magasins, ce qui en fait des endroits parfaits pour passer un après-midi pluvieux. Vous pouvez également dénicher une pièce unique dans l'une des boutiques spécialisées de Newry, telles que The Wild Rose, Bernadette Elizabeth et Bows Boutique.

Puis retour à Armagh pour la nuit et profiter d’un repos bien mérité.

Commencez votre journée par une promenade relaxante dans la ville d’Armagh tout en prenant un café au The Craic’d Pot Coffee House. C'est le moment idéal pour visiter les endroits exceptionnels que vous avez peut-être manqués au cours de vos premiers jours. Une fois que vous êtes prêt(e), montez en voiture et dirigez-vous vers la péninsule de Cooley.

Située dans le coin nord-est du comté de Louth, la péninsule de Cooley s'avance dans la mer d'Irlande juste en dessous du magnifique Carlingford Lough, encadrée par la présence protectrice des montagnes de Cooley. De nombreuses aventures s'offrent à vous lorsque vous explorez ce joyau caché : randonnées, visites du patrimoine, kite surf ou tout simplement farniente sur les plages de la côte balayées par le vent. Quel que soit votre choix, la péninsule de Cooley vous permettra de vous sentir en harmonie avec la nature.

Bien sûr, cette terre ancienne a bien plus à offrir que ses magnifiques paysages. C'est le décor de certains des mythes et légendes les plus célèbres de l'île, notamment le récit épique de Tain Bó Cualigne (La Rafle des Vaches de Cooley) et les aventures de Fionn Mac Cumhaill.

Salué pour sa riche histoire, ses fermes ostréicoles et ses festivals animés, Carlingford fait office de passerelle entre les Terres ancestrales de l'est de l'Irlande et l'Irlande du Nord, mettant en valeur la beauté naturelle exceptionnelle des deux régions. La ville s'est réinventée à plusieurs reprises au fil des ans, devenant un lieu cosmopolite regorgeant d'activités familiales en extérieur, de pubs, de restaurants et de sites historiques.

Du centre du patrimoine de Carlingford et du château de Taaffes au Carlingford Adventure Skypark et à la Carlingford Oyster Company, cette station balnéaire ultra-populaire a tout ce dont vous avez besoin pour donner à votre voyage de 72 heures le coup d'envoi ultime.

Terminez la journée par un savoureux festin et réfléchissez à vos voyages au PJ O'Hare's Anchor Bar, un établissement primé, avant de rentrer à Armagh pour la nuit. Pendant les mois plus froids, les habitants et les visiteurs se blottissent près du feu, partagent des histoires et dégustent un grand bol d'huîtres locales, cela semble être la soirée parfaite !