Grianán of Aileach

Le fort de pierre de Grianán d'Aileach se trouve au sommet d'une colline dans le comté de Donegal à Inishowen . À 250 m au-dessus du niveau de la mer, le fort de pierre a probablement été construit à l'origine sur un rath en terre. La vue depuis Aileach est à couper le souffle. Les eaux scintillantes du Lough Foyle et du Lough Swilly sont claires, tout comme la forme de toute la péninsule. Lieu exposé au vent, Grianán a été un témoin silencieux de l'histoire de Irlande. Les origines du fort de Grianán d'Aileach remontent à 1700 av. J.-C. Il est lié aux Tuatha de Danann qui ont envahi Irlande avant les Celtes et ont construit des forts en pierre au sommet de collines stratégiques. Ils vénéraient Dagda (le Bon Dieu) et lui aussi est associé aux origines d'Aileach. C'est lui qui a ordonné la construction d'un fort en pierre pour servir de monument funéraire à son fils décédé. Le fort rond est construit en grande partie sans mortier. L'intérieur comporte trois terrasses et des structures en bois ont été construites contre les terrasses pour fournir un logement. Le contour des remparts de l'âge du bronze ou de l'âge du fer peut être vu sous le fort. La légende raconte que les géants d' Inishowen dorment, mais que lorsque l'épée sacrée leur sera retirée, ils reprendront vie et reprendront possession de leurs anciennes terres. M. Walter Bernard de Derry a restauré le fort en pierre ou cashel dans les années 1870. C'est la pièce maîtresse du site, avec un diamètre intérieur de 23 m et des murs mesurant 5 m de haut et environ 4 m d'épaisseur. Les murs en pierre sèche contiennent deux passages à l'intérieur ainsi que des terrasses le long de leur intérieur qui auraient permis d'accéder à leur sommet. On pense que Saint Patrick a visité le site au 5e siècle et a baptisé le chef local, Eoghan (dont Inis Eoghan tire son nom), ici.

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