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Le sentier maritime des Gobbins, dans le comté d'Antrim
Le pont tubulaire
Le sentier maritime des Gobbins, dans le comté d'Antrim
Difficulté : difficile
Distance : 5 km
Durée : environ 2 h 30, randonnée avec un guide
Entouré des falaises du comté d'Antrim, le sentier des Gobbins est une randonnée d'exploration guidée unique en son genre dans toute l'Europe. Cet incroyable chemin traverse de spectaculaires ponts tubulaires et des grottes de contrebandiers, et s'élève au-dessus des vagues déferlantes, ce qui est vraiment impressionnant. Imaginé au départ en 1902 par l'ingénieur édouardien et audacieux, Berkeley Deane Wise, le sentier des Gobbins a réouvert en 2015, et sa magie demeure tout aussi envoûtante. Dès votre premier pas à travers le Wise's Eye au début du chemin, vous ne pourrez pas vous empêcher de vous émerveiller devant l'ingéniosité qui a permis de donner vie à ce chemin il y a plus d'un siècle.
Les falaises de Slieve League, dans le comté de Donegal
Le parcours des pèlerins
Le chemin des pèlerins de Slieve League, dans le comté de Donegal
Difficulté : intermédiaire
Distance : 2,8 km
Durée : 1 h 30
Sauvages, spectaculaires, majestueuses, les falaises de Slieve League font partie des falaises les plus hautes d'Europe. Et si vous êtes en quête d'une promenade qui vous émerveillera, ce sera bien le cas de celle-ci. Au départ, le chemin est plat puis devient vite rocailleux au fur et à mesure qu'il serpente sur environ 420 mètres. Tout au long du sentier, vous serez saisi par la vue exceptionnelle qu'offre l'Atlantique ; un ciel changeant, passant d'un voile azuré à un gris granit en quelques instants ; et par les paysages escarpés et rocailleux tombant à pic dans la mer. Portez des vêtements adaptés et de bonnes chaussures, car ici le temps peut changer rapidement.
La péninsule de Howth Head, dans le comté de Dublin
Le phare de Howth
Le sentier des falaises de Howth, dans le comté de Dublin
Difficulté : facile
Distance : 6 km
Durée : 2 heures
Emportez un sandwich, enfilez vos chaussures de randonnée et montez à bord du DART (train) dans le centre-ville de Dublin, et seulement 30 minutes plus tard, vous vous retrouverez dans le village de pêcheurs de Howth. Forte d'une histoire remontant aux Vikings, cette petite ville animée est réputée pour ses sympathiques phoques communs, ses restaurants de fruits de mer et ses paysages naturels à couper le souffle. C'est aussi la ville où se trouve l'un des plus beaux sentiers côtiers des environs, le sentier des falaises de Howth. Long d'environ 6 kilomètres, le circuit commence à la gare de DART avant de découvrir certains des paysages côtiers les plus exaltants de la région. Attendez-vous à des chutes abruptes, à des bords de falaises escarpées, à des collines jonchées de bruyère, à des marécages et à un phare vraiment magnifique perché à l'extrémité de la péninsule.
Les falaises à Allihies, à l'ouest de Cork
© Shutterstock
La North Engine Loop, à Allihies, dans le comté de Cork
Difficulté : intermédiaire
Distance : 7 km
Durée : 2 à 3 heures
Le village coloré d'Allihies, à l'ouest de Cork, est le point de départ idéal pour découvrir certains des plus beaux itinéraires de randonnée de l'ouest de Cork, et vous serez émerveillez par celui-ci qui forme une boucle le long de la côte. Les falaises jonchées d'oiseaux, les champs rocailleux, les vagues déferlantes et les vues panoramiques sur la mer caractérisent la partie côtière du sentier, qui ensuite dévie à l'intérieur des terres. Passant devant des bâtiments agricoles, l'itinéraire poursuit son ascension vers la zone minière et montagneuse désaffectée, dévoilant ainsi le passé d'Allihies en tant que pôle minier de cuivre au XIXe siècle. Continuez et terminez la boucle en revenant au village, où vous pourrez écouter de la musique, savourer de bons plats et boire des pintes au pub O’Neills rouge vif.
La baie de Dundrum et les montagnes de Mourne, dans le comté de Down
La promenade côtière de Dundrum
Le sentier côtier de Dundrum, dans le comté de Down
Difficulté : difficile
Distance : 2,5 km
Durée : 1 h 30
Faisant partie du chemin plus long Lecale Way, le sentier côtier de Dundrum est une courte promenade agréable offrant de beaux panoramas sur la baie intérieure de Dundrum jusqu'aux magnifiques montagnes de Mourne de couleur bleu gris. Prisé par les ornithologues, le chemin serpente le long de l'ancienne ligne de chemin de fer à travers des prairies, en passant par des bassins saumâtres et des dunes de sable. Il offre également une vue magnifique sur le château médiéval de Dundrum. Et même si cette promenade est superbe à marée haute, les ornithologues doivent attendre la marée basse pour avoir la chance d'apercevoir les plus beaux oiseaux le long des dunes de sable de l'estuaire.
La boucle du quartier ouest d'Inishbofin, dans le comté de Galway
© Shutterstock
La boucle du quartier ouest d'Inishbofin, dans le comté de Galway
Difficulté : facile
Distance : 5 km
Durée : 2 heures
Montez à bord du ferry depuis la jetée de Cleggan, dans le Connemara, pour vous retrouver rapidement sur la petite île d'Inishbofin, située à 8 km dans l'Atlantique. De vastes parties de l'île sont des réserves naturelles, ce qui vous procurera un réel plaisir de marcher ici. Depuis la jetée, la boucle du quartier ouest (Westquarter Loop) vous mènera à la partie ouest de l'île après être passé devant des évents, des arches marines, des falaises, une plage et les vestiges hantés d'un éperon barré datant de l'âge de fer. Ce sentier revigorant offre de nombreuses vues sur l'Atlantique et une véritable sensation d'isolement et d'évasion. Avant de revenir au port de Bofin, arrêtez-vous à l'Inishbofin Hotel pour profiter d'un déjeuner tardif au bar avant d'embarquer sur le ferry pour rejoindre Cleggan.
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