Les joyaux cachés des Terres ancestrales d'Irlande
1. la flèche de Lloyd, dans le comté de Meath
La construction du phare qui se dresse à l'intérieur des terres est à la source d'histoires passionnantes. Ce sémaphore a été édifié au XVIIIe siècle par le comte de Bective pour permettre à sa famille de regarder les activités de plein air organisées aux alentours, ou peut-être pour fournir du travail aux habitants des environs.
2. Le Haras national, dans le comté de Kildare
Depuis plus d'un siècle, le Haras national d'Irlande (Irish National Stud) produit de grands champions. Quel plaisir de se promener dans les écuries où flotte l'odeur douce des chevaux, et d'observer le travail des palefreniers qui s'occupent de ces légendes vivantes.
3. Les grottes de Dunmore, dans le comté de Kilkenny
Partez pour un voyage sous terre, à la découverte de merveilles géologiques. D'une beauté naturelle stupéfiante, les grottes de Dunmore ont connu un passé mouvementé : invasions de Vikings, membres de clans pris au piège, et même un terrible massacre.
4. L'île de Spike, dans le comté de Cork
Au cours de ses 1 400 ans d'histoire, l'île de Spike, située au large de Cobh, dans le comté de Cork, a été utilisée comme monastère, comme forteresse et même comme prison. Surnommé par beaucoup « l'enfer d'Irlande », Fort Mitchell, un pénitencier en forme d'étoile, a renfermé jusqu'à 2 300 prisonniers.
5. Le musée Shackleton, dans le comté de Kildare
Dans la paisible ville d'Athy, vous trouverez une statue érigée en hommage à Ernest Shackleton, l'un des plus grands explorateurs irlandais. En effet, c'est là qu'est né en 1874 ce célèbre explorateur polaire, qui entreprit à quatre reprises d'explorer les confins de l'Antarctique.
6. Les îles Saltee, dans le comté de Wexford
Il ne faut surtout pas manquer l'excursion en bateau jusqu'aux îles Saltee, qui non seulement abritent une faune et une flore sauvages exceptionnelles, mais témoignent également d'un passé fascinant. Elles ont servi de refuge aux chefs de la rébellion irlandaise de 1798, avant d'être achetées en 1943 par l'aviateur Michael Neale, qui en deviendra plus tard le prince autoproclamé !
7. Brú na Bóinne, dans le comté de Meath
Ce site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO est surtout connu pour le tumulus de Newgrange, dont l'intérieur est illuminé par la lumière du soleil une fois par an, lors du solstice d'hiver. Cependant, le mystère plane également sur le passé des sites environnants, du grand Tertre de Knowth, un site funéraire néolithique jusqu'au « tertre magique » de Dowth.
8. Les jardins de Lafcadio Hearn, dans le comté de Waterford
L'écrivain Koizumi Yakumo, né Patrick Lafcadio Hearn, a mené une vie mouvementée : né en Grèce, il fut abandonné à Dublin puis envoyé en Amérique, avant de gagner le Japon, où il finit par trouver le bonheur. Aujourd'hui, ces jardins paisibles et ravissants à Tramore lui rendent hommage.
9. Château de Huntington, comté de Carlow
Ce château est l'ancien siège de la famille Esmonde. Construit pour servir de garnison en 1625 par Sir Laurence Esmonde, il est finalement devenu une maison familiale en 1680. Aujourd'hui, vous pouvez visiter les salons de thé, faire une visite du jardin ou du château, ou même séjourner au château avec un descendant de la famille Esmonde, Alexander et sa famille.